Lär känna det förhistoriska Thailand...

Ban Chiangs nationalmuseum

Nej, kära läsare, låt dig inte luras av titeln på detta stycke. Den här artikeln handlar inte om de märkliga politiska sederna och sederna i detta land, utan om historien i området som vi idag känner till som Thailand. Detta är trots allt en av de äldsta bebodda regionerna i Sydostasien.

Akademiker antar att jägare-samlare bodde och levde här så tidigt som 60.000 XNUMX år före vår tideräkning. De Lampang hane, de fossiliserade resterna av en Homo erectusskallar som hittades 1999 i Ko Kha nära Lampang i norra Thailand sägs vara mellan 500.000 1.000.000 och XNUMX XNUMX XNUMX år gamla... Även om vissa akademiker har reservationer mot detta fynd.

I decennier var detbon ton' i arkeologiska kretsar runt detta område som 'kulturellt missgynnade" och av ringa intresse. Det förändrades dock när några av de äldsta spåren av jordbruk och metallbearbetning i Asien hittades i nordöstra Thailand. Att det tog så lång tid innan folk till fullo insåg den arkeologiska potentialen med hänsyn till den tidigaste historien som kan hittas i den thailändska myllan, beror till stor del på thailändarna själva. När de historiserande vetenskapliga disciplinerna fortfarande var i sin linda, var thailändska arkeologer, historiker och konstvetare främst sysselsatta med att rekonstruera det stora siamesiska förflutna, som fortfarande var så påtagligt närvarande på platser som Sukhothai, Ayutthaya, Lop Buri eller Kamphaeng Phet. Historiografi var då och även nu i detta land en disciplin som måste underbygga de styrandes och elitens identitära diskurs. Skralt klädda och grottlevande jägare-samlare från stenåldern motsvarade i de senares ögon inte den idealbild de hade av Thailand som en civiliserad nation...

Ban Kao keramik

De första riktade utgrävningskampanjerna på potentiellt intressanta förhistoriska platser är därför ett relativt nytt fenomen. Det var först på XNUMX-talet som man arbetade med detta för första gången. Men få platser har undersökts fullständigt och ännu färre har dokumenterats av publikationer. Det var främst utländska arkeologer som har fokuserat på thailändsk förhistoria under de senaste decennierna och har påpekat fyndens betydelse.

Frön och fröskal som finns i grottor i norra Thailand sägs vara direkt relaterade till utvecklingen av jordbruket, som kan ha startat så tidigt som 9.000 200 f.Kr. Med utvecklingen av jordbruket kom de första bosättningarna. Det var ingen slump att dessa uppstod kring de stora floderna, det främsta transportsättet under förhistorisk tid. De första spåren av mänskliga bosättningar kan hittas i särskilt Mekong- och Ping-bassängerna. Via Mun – som verkar vara särskilt rikt på fossilfynd – beboddes dagens Isan med Khoratplatån och troligen öppnades även Thaislätten. Dessa bosättningar utvecklades till vad som bäst kan jämföras med den västeuropeiska bronsålderns ringborg: en koncentration av bostäder skyddade av vallar och/eller vallgravar. Bara i dalgångarna i Mun och Chi, mer än 1.000 av dessa bosättningar, som fanns mellan 7 XNUMX f.Kr. och XNUMX.^e århundradet, identifierat och lokaliserat.

Intressanta järnåldersboplatser hittades utspridda över landet. Från Non Nok Tha i Khon Kaen-provinsen, en plats bebodd från 1420 till 50 f.Kr., till Ban Don Ta Phet i Kanchanaburi-provinsen, där många artefakter från en kyrkogård som går tillbaka till 400 f.Kr. pekar på handelsförbindelser med Vietnam, Indien och Filippinerna.

Dr. HR van Heekeren

Fynden som gjordes i Ban Kao var en ren tillfällighet. Den holländska arkeologen Dr. Under andra världskriget var HR van Heekeren en av de tusentals krigsfångar som sattes in av japanerna i den thailändska djungeln för byggandet av Burmas järnväg, den ökända 'Dödens järnväg'. Under utgrävningsarbetet började han 1943 samla stenar som han trodde mycket väl kunde vara neolitiska verktyg. Han trodde till och med att han hittat några handyxor. Van Heekeren och hans artefakter överlevde kriget och han tog prydligt med allt till USA för vidare forskning och analys. Van Heekeren visade sig ha rätt. Verktygen är från yngre stenåldern. Detta resulterade i en arkeologisk förundersökning där Van Heekeren själv deltog 1956, som följdes av en dansk-thailändsk expedition mellan 1960-1962. Utgrävningsteamet hittade många artefakter under denna period längs stranden av Khwae Noi i närheten av Ban Kao-stationen och vid Sai-Yok. Verktygen som hittades visade sig ha tillverkats 4.000 1962 år före vår tideräkning. Faktum är att de visade en slående likhet med neolitiska fynd från den kinesiska Lung Shan ... Van Heekeren publicerade om detta XNUMX En kort översikt över Sai-Yok-utgrävningarna. Säsongen 1961-1961 av den thailändska-danska förhistoriska expeditionen. 1967 publicerade denne holländska pionjären tillsammans med greve Eigil Knuth uppslagsverket Arkeologiska utgrävningar i Thailand.

Provinsen Kanchanaburi visade sig gömma en skattkammare av förhistoriska artefakter. Under de följande åren gjordes fynd av bland annat Thai Fine Arts Department och Fakulteten för arkeologi vid Silapakorn University i Bo Phloi, Phanom Thuan, Sai Yok, Don Ta Phet och Si Sawat Tha Maka. Mellan 1977 och 1979 hittades artefakter från Hoabinhian-perioden under utgrävningar i grottorna i Khao Thalu, ett berg nära Ban Kao. Detta namn syftar på provinsen Hoa Binh i Vietnam där liknande keramik först upptäcktes. 1985, under en utgrävning vid 13^e talet Prasat Mueang Sing in Sai Yok – en gång den västligaste punkten av Khmerriket – upptäcktes en viktig förhistorisk begravningsplats.

Av exceptionell betydelse är platsen för Ban Chiang i Udon Thani-provinsen. Den upptäcktes igen 1966, av en ren slump, av en amerikansk sociolog som bokstavligen snubblade ut ur förhistorisk keramik som stack ut över marken. Fynden som gjordes här bevisade inte bara att den keramik som hittats här, som spänner över en spännvidd på nästan 3 årtusenden, var av en exceptionellt hög teknisk och konstnärlig nivå, utan att denna region också var en av de tidigaste centra för bronsproduktion i världen. Men som är fallet med de flesta av de tidiga folken i Sydostasien, är det etniska ursprunget för invånarna i Ban Chiang fortfarande i stort sett okänt än i dag.

Ban Chiang keramik

Trots att dessa delars fascinerande förhistoria har forskats i mer än ett halvt sekel nu är det tydligt att denna forskning fortfarande är i sin linda. Endast en bråkdel av vad den thailändska jorden fortfarande håller hemlig har upptäckts. Endast en grundlig och systematisk undersökning av potentiella platser kan råda bot på detta, men Thailand saknar ekonomi, resurser och arbetskraft för att göra detta jobb ensam. Vi kan bara hoppas att det förändras förr snarare än senare...

Som avslutning skulle jag vilja ge dig några fler av de viktigaste platserna relaterade till Thailands tidigaste historia. Låt oss börja med den förhistoriska samlingen av den Nationalmuseum (Efter Phra That Road 1). Bangkok. Denna museiinstitution, som utvecklades runt den 18^e talet Wang Na Palace och Budhaisawan Shrine är ett måste för alla som är intresserade av historien, konsten och kulturen i Sydostasien i allmänhet och Thailand i synnerhet. Den förhistoriska samlingen är relativt liten men erbjuder en kompakt och komplett historia med några av de finaste arkeologiska lämningarna som grävts ut i Thailand.

Den Nationalmuseum på kanten av Förbud Chiang ger en bra bild av de fynd som gjordes här. Inom gångavstånd från museet kan två täckta platser besökas som innehåller ursprungliga gravgropar med skelettrester och keramik. De gav nya insikter om förhistoriska begravningsritualer i denna region. Särskilt de raffinerade bronssmyckena och den vackert dekorerade keramik med geometriska mönster gör ett besök på museet värt besväret. De lerformar som hittades, som bland annat användes för att gjuta yxor, visar att det rör sig om originalbronsgjutgods och inte importerade artefakter, vilket gör denna plats ännu mer intressant.

National Museum Bangkok

I Het Ban Kaos nationalmuseum i byn med samma namn i Kanchanaburi-provinsen kan du inte bara beundra artefakterna som hittades i närheten av Ban Kao, utan från hela provinsen. Inklusive från dalarna i Khwae Yai och Kwhae Noi och från utgrävningarna i grottorna i Khao Thalu. Jag fann de utställda förhistoriska kistorna gjorda av urholkade trädstammar och toppade av stiliserade människo- eller djurhuvuden mycket speciella.

Den Phu Phrabat historiska park i Udon Thani är inte bara ett konstigt och konstigt ställe att gå runt i utan också hem till två av de äldsta bebodda platserna i Mekongdalen. I denna park, som är mest känd för de nyckfulla sandstensformationerna omgivna av många legender, finns det två naturliga grottor Tam Wua en Tham Khan antingen Ossengrot och den Mans grotta där man kan hitta 6.000 XNUMX år gamla väggmålningar...