Paul Theroux 2008 (Foto av Rupal Agrawal, CC BY 3.0 Wikimedia)
Paul Theroux (°1941) är en av de författare jag skulle vilja ansluta mig till direkt om jag kunde göra upp en gästlista för en ultimat middag. Okej, han är arrogant och vet allt, men vilken skrivstil den mannen har...!
I sin unika blandning av reportage och reseskildring vet han oftast hur man karakteriserar ett land, en region eller ett folk i några få välformulerade meningar. Theroux är en produktiv författare, men hans omfattande oeuvre innehåller enligt min mening inte ett enda svagt verk. Dessutom har han, precis som jag, en sund motvilja mot turister och expats som släpps av på ett exotiskt resmål och sedan envist vägrar att lära sig något om lokalbefolkningen, kulturen eller historien. Att resa, för honom och mig, är lärande och någon som sätter sig vid skrivmaskinen eller datorn med denna attityd; Jag har bara en böna för det.
Jag har haft förmånen att träffa honom personligen endast en gång under en föreläsning han höll i oktober 2009 i den vackra och unika miljön i Nelson Hays bibliotek på Surawong Road i Bangkok. Och jag erkänner villigt att jag blev imponerad av hans kunskap om Sydostasien i allmänhet och Thailand i synnerhet. Han sa att han redan hade kommit till Thailand i slutet av sextiotalet och hur han hade återvänt regelbundet. Från 1968 till 1971 undervisade han i litteratur vid nationellt universitet i Singapore vilket gjorde det mycket lättare att resa i regionen.
De första raderna han dedikerade till Thailand finns i hans klassiker 'Den stora järnvägsbasaren' som rullade av pressen 1975 och där han beskrev sin kontinentala tågresa som tog honom från London till Osaka. Läs och njut av hur han exakt beskrev Hua Lamphong Station i Bangkok för nästan ett halvt sekel sedan: 'Det är en av de mest noggrant underhållna byggnaderna i Bangkok. En snygg häftig struktur, med formen och joniska kolumner av ett minnesgym vid en välbärgad amerikansk högskola, den sattes upp 1916 av den västernorienterade kungen Rama V. Stationen är välordnad och stilren, och precis som järnvägen drivs effektivt av män i khakiuniformer som är lika kräsna som scoutmästare som tävlar om uppförandemärken.'
in 'Spöktåg till Eastern Star' 2008 gjorde han inte bara denna fyra månader långa resa om igen, utan jagade också spöket från sitt yngre jag. Under sin tågresa genom Thailand spenderade han bland annat mer än 'en trevlig timme lång "såg en kvinnlig medpassagerare läsa en av sina böcker"hänförd – eller nästan så – tuggar på sina läppar när hon läser'….
Sedan starten av sin författarkarriär på XNUMX-talet har Paul Theroux blivit ett regelbundet och uppmärksammat framträdande i Thailand och dyker upp med klockrent regelbundenhet i intervjuer med sådana som "Bangkok Post' uttrycker sin åsikt om land och folk. 1985 tog han utmärkelserna som gästtalare vid presentationen av det prestigefyllda South East Asian Writer Awards på det lika prestigefyllda Oriental Hotel i Bangkok.
2012 skrev han för 'Atlanten' novellen'Siamesiska nätter där Boyd Osier, en olyckligt gift amerikansk affärsman från Maine i Bangkok i figuren Song, en dam pojke, möter hans livs kärlek som också lär honom att livet är för kort. Han blir besatt av henne, men när förhållandet tar slut slutar hans amorösa och exotiska äventyr verkligen inte i rosor och rosor ...
En av de bästa reseboksförfattarna.
Paul är verkligen en begåvad författare, så mycket att hans prosa inte alltid speglar verkligheten. Efter att ha läst hans bok Old Patagonian Express hade jag ett obevekligt behov av att se denna del av Argentina med mina egna ögon. Men vilken besvikelse detta gudsförgätna ensamma landskap var. Theroux såg den ljusa sidan av en destination, men jag konfronterades med den hårda verkligheten. Det är därför han är författare och jag är journalist...
Theroux beskriver också det där 'gudsförgätna landskapet' i Great Railway Bazar, men då handlar det om oändligt ryskt land med bara björkar och berusade ryska medpassagerare.
En författare av reseberättelser som aldrig släpper taget och där de träffsäkra beskrivningarna av hans upplevelser väcker lusten att efterlikna. Konstigt och ibland lite strävt, men det är bara det lilla saltet som ger den den smaken.