"Om jag kan göra det kan andra kvinnor också göra det"
Två gånger i veckan sätter sig Sirirat Thongthipa på en mountainbike för att patrullera den antika staden Ayutthaya med kollegor. De kör en 12 kilometer lång rutt över ön Koh Muang, ibland sicksackande över smala stigar, dit polisbilar inte kan åka. Från morgon till sen eftermiddag.
Om de ser något som inte är acceptabelt träder Sirirat och hennes kollegor till handling, eftersom de har haft vapenutbildning (bildhemsida), taktisk träning (bild) och första hjälpen-lektioner. Men de stoppas också av turister, små barn och äldre. Cyklar ses som ett vänligt transportmedel, förklarar Sirirat.
Sirirat bestämde sig för fyra månader sedan för att gå med i Bike Patrol Volunteer Group, elva starka; hon är den enda kvinnan. Även om de inte är heltidsanställda, bär de en polisuniform och runt midjan ett bälte med ficklampa, handbojor, walkie-talkie, batong, kamera och mobiltelefon.
Medlemmarna är affärsmän eller anställda, som avsätter en eller två dagar i veckan för arbete. Sirirat, tvåbarnsmamma, äger en fotobutik. Hon gick med för att hon var den dåliga killar vill sluta och hon vill vara en förebild för andra kvinnor. "Om jag kan göra det kan andra kvinnor också göra det."
Mountainbiken höll inga hemligheter för henne, eftersom hon har kört den i ett dussin år och till och med kan visa upp en trofé. Hennes skjutträning går också bra, för andra gången hade hon redan högst poäng av alla. Men hon förblir en kvinna genomgående; hon glömmer aldrig att applicera lätt smink och bära långa ärmar för att skydda huden mot solljus. "Det är en kvinnas grej", skrattar hon.
Tvåhjulingar är mer lämpade för den gamla stadsdelen än bilar och motorcyklar
Cykelbrigaden återinfördes 2003 av polissergeant Wakin Rushatathada. Han ansåg att tvåhjulingar var bäst lämpade för ett litet område som den gamla staden Ayutthaya. Polisen hade tidigare haft en cykelbrigad, men cyklarna hade ersatts av motorcyklar. Fördelen med mountainbike är att den kan nå platser dit en motorcykel eller en bil inte kan åka. Detta sparar viktiga minuter, vilket kan göra skillnaden mellan en arrestering och en flytt misstänkt.
En av de platser som har blivit säkrare som ett resultat är Bung Phraram-parken. Parken var ett populärt tillhåll för droganvändare och fyllare. Cykelbrigadens ankomst satte stopp för dessa övningar. Men arbetet omfattar mer.
Under patrullering nyligen stötte Sirirat på en pojke och en flicka i skoluniform i parken. Du kan gissa vad de planerade. Cykelvolontärerna frågade efter sina föräldrars telefonnummer och varnade dem. Lärdom, men om de har fått sin falie från sina föräldrar nämns inte i berättelsen.
Källa: Bangkok Post