Att besöka Narathiwat är som att ta ett steg tillbaka i tiden (video)

Bara för att rätta till vad Gringo skriver: Narathiwat KAN besökas, liksom Pattani och Yala. Att det finns reseråd som avråder från detta betyder inte att du inte kan resa genom regionen eller att du inte kan vistas där under kortare eller längre tid. Hej, om du vill kan du till och med flytta in där. Det finns ingen som inte släpper in dig i området, det finns inget staket runt det och (mini)bussar går till alla viktiga platser i de tre provinserna. Med ett västerländskt pass kommer du inte att nekas, varken på tåget till Sungai Kolok, eller med självkörning/(hyr)bil förbi de flera kontrollpunkterna.

Min situation: Jag har rest till dessa tre "gränsprovinser" (vilket Pattani faktiskt inte är) fyra gånger sedan januari 2014 och tillbringat totalt sexton nätter där, en i Narathiwat, två i Yala och resten i Pattani. Alltid i städerna med samma namn och främst av rent intresse för regionen och dess invånare, även om jag till och med hittade en flickvän i Pattani via internet. Tyvärr har hon bott i Bangkok sedan den här månaden, så jag har ingen ursäkt längre att resa till djupa södern, annat än min fascination för detta vackra område.

Jag har rest till och genom regionen med tåg, minibuss och hyrbil, men lokalt även med vanlig buss och i Pattani med motorcykeltaxi. Tyvärr är många soldater stationerade där, ofta från andra delar av landet, som håller lokalbefolkningen under kontroll som en slags ockupationsmakt, vilket resulterar i några massakrer som i Tak Bai (Nar) och Krue Se-moskén (Pat). ). Det är förståeligt att den mestadels islamiska befolkningen känner sig missgynnade och förtryckta. Det tolererar inte de anonyma och aldrig påstådda attackerna från skuggorganisationer som BRN-C, PULO och RKK, men det är förståeligt till viss del. De styrande i Bangkok bryr sig ingenting om den här delen av landet som bokstavligen och bildligt talat ligger långt från deras sängar, förutom att de vill behålla den med Thailand till varje pris. Något om att förlora ansiktet...

Dess invånares thailändska, som majoriteten är etniskt, religiöst och språkligt INTE, tvingas på folket med en fast och mjuk hand, tänk på de välkända nationella och gula flaggorna, bilder av kungafamiljen och det dagliga spelandet av nationalsången, men också till den så hatade arméns så kallade charmoffensiver. Allt den genomsnittlige medborgaren vill ha är mer respekt, självständighet och kontroll över sitt sätt att leva. Tänk på att göra språket officiellt, Yawi eller Pattani-Malay, islam vid sidan av buddhismen som statsreligion och mer pengar och/eller ekonomiska möjligheter. Denna bortglömda region är lika fattig, om inte fattigare, än Isan. Särskilt utanför en relativt välmående stad som Yala.

För mig är "Patani" (de tre gränsprovinser som bildade sultanatet fram till början av 20-talet) den vackraste regionen i Thailand. Inom ett ganska litet område – ungefär en tredjedel av det kontinentala Nederländerna – hittar du risfält, gummiplantager, stränder, djungler, berg, floder, naturparker och vattenfall. För kulturälskare finns moskéer, tempel, museer, (karaoke)barer och charmiga byar, där man som farang själv är en attraktion. Många människor ser aldrig ett vitt ansikte. Till exempel, i staden Narathiwat upplevde jag att en grupp skolbarn ville ta en bild med mig. Vidare blev jag spontant uppsökt på många ställen av nyfikna människor som ville veta allt om mig och jag bjöds regelbundet på mat och dryck. Folk skrattar lite mindre än i resten av Thailand – som västerlänning blev jag ofta förvånad, ibland lite misstänksamma blickar och på vissa ställen känner man en viss spänning i luften, men människorna är åtminstone autentiska. Ett leende betyder att folk faktiskt är glada över att se dig.

Nej, jag har inte haft oturen att vara i närheten av (bomb)attacker eller skjutningar. De sistnämnda är för övrigt nästan alltid planerade i god tid och riktar sig till makthavare och deras 'kamrater' och – tyvärr – mot lärare, men som tur är inget man behöver frukta under en tillfällig vistelse som turist. Vidare gäller vissa försiktighetsåtgärder: res inte efter mörkrets inbrott, undvik vissa stadsdelar och/eller byar och vistas inte för länge nära checkpoints eller skolor runt stängningstid när lärarna går hem. Med tanke på att jag har gått och kört i många "farliga" landsbygdsområden, kört i mörker – till min oroliga flickväns bestörtning – över landsbygden och genom Pattani stad och (nära midnatt!) en lång promenad genom de öde gatorna av Narathiwat var jag förresten inte den mest försiktiga. Men jag tänkte så här: rädsla sitter främst i ditt huvud. Statistiskt sett är risken för en trafikolycka fortfarande större än chansen att bli inblandad i 'molest'.

Jag skulle därför råda folk som verkligen vill gå utanför allfartsvägarna att besöka regionen (med bil!), varna alltid att det är OFFICIELLT, men inte krig! – är/kan vara farligt. Jag trivdes i alla fall själv, om än för den unika upplevelsen att vara där som en farang och kunna säga (eller återberätta ;)).

Förresten, jag har inte varit i alla 33 distrikt på långa vägar. Väl i provinshuvudstäderna, den södra gränsstaden Betong, via en vacker väg genom bergen i Yala, och charmiga byar som Yaring (P), Panare (P), Yaha (Y), Bannang Sata (Y) och Rueso (N). Jag besökte även turistattraktioner (haha) som Krue Se-moskén, Matsayit Klang, Yarang Ancient Town och Wat Khuhaphimuk. Oftast ensam, ibland med min vän June. Ofta var jag den enda besökaren. Också på den vackra stranden med dito hav av Ao Manao / Khao Tanyong National Park, strax söder om Narathiwat City. Förutom de malaysiska (sex)turisterna i gränsstäder som Sungai Kolok, Tak Bai och Betong är det väldigt få – säg nej – turister i regionen. De enda farangs jag såg i och runt det lyxiga, smutsbilliga CS Hotel i Pattani, som är min huvudsakliga hemmabas i regionen. Min gissning var att ingen av dem var turister, utan var där för affärs- eller familjebesök och nästan aldrig en farang kommer/vågar gå utanför den där någorlunda säkra enklaven.
Var säker på att om du bor i en stad som Yala utan ett hotell av västerländsk kvalitet – även om det är en hel månad – kommer du inte att se en enda vit person. För att inte tala om byarna.

Jag hoppas att den komplicerade konflikten löser sig snabbt (åtminstone i viss mån), militären går tillbaka dit de kom ifrån och turistströmmen ökar gradvis. Området kan verkligen utnyttja det ekonomiska lyftet och är perfekt för äventyrslystna bland turister som vill sätta det på kartan. Jag hoppas att jag kunde ge åtminstone lite hjälp.

Danzig, farang baa från Nederländerna.

Jag reste mycket i provinserna Songkhla, Pattani, Narathiwat och Yala 2018 och 2019. Jag upplevde inga problem och kände mig aldrig hotad. Angående reseråden från utrikesministeriet: Jag har korresponderat mycket med ansvariga personer på avdelningen för konsulära frågor i Haag i mer än två år om reserådgivning för olika länder i denna region. De är okunniga, etnocentriska amatörer. De kopierar information från webbplatser i andra västländer och från andra slumpmässiga webbplatser utan någon faktakontroll. Tillskrivning och transparens är helt frånvarande. Bidraget från ambassader och konsulat är försumbart. De är för upptagna med helt andra saker och känner sig inte ansvariga. Etnocentrism: bedömningen av andra kulturer med den egna kulturen som norm, ibland att se den egna kulturen som överlägsen.