Blyförgiftning: Upprepar historien sig i Kanchanaburi?

Utsikterna till en återgång till storskalig blybrytning i Kanchanaburi möts av rädsla och bävan av invånarna i Klity. De senaste 20 åren har präglats av oförklarliga dödsfall, fosterskador och sjukdomar. Efter en lång och tuff juridisk kamp vann de ersättning för blyförgiftningen, men städningen av Klity Creek kommer att ta minst tre år till.

Fallet med Klity har inte satt stopp för Thailands guldrush. Uppskattningsvis 7,68 miljoner ton blymalm ligger i Kanchanaburis jord. Det tonnaget räcker för att förse industrin med bly i ett sekel. Även om marknadspriset på malmen har fluktuerat sedan 2000, uppskattas det nu till 2.500 XNUMX USD per ton.

Thailand måste nu importera 70 procent av sitt bly från Kina, främst för tillverkning av bilbatterier. 150.000 XNUMX ton per år behövs för att möta efterfrågan från fordonsindustrin. Ekonomer fruktar att Kina kommer att stoppa sin blyexport eftersom landet desperat behöver själva malmen.

Strategisk miljöbedömning

För två år sedan gav Department of Mineral Resources (DMR) Chulalongkorn University i uppdrag att genomföra en så kallad Strategic Environmental Assessment (SEA). Universitetets institution för gruv- och petroleumteknik ombads att bedriva forskning om hantering av mineraltillgångar, i synnerhet bly och zink. En sådan SMB är relativt ny i Thailand, som redan har miljökonsekvensbedömningar. DMR-rapporten väntas snart.

Tre av de tjugofem gruvorna i Kanchanaburi har valts ut för SEA: två, Bor Yai en Låten Thor, som är stängda och den tredje, Kerng Kravia, som nyligen fick en koncession. De valdes ut eftersom de inte är i ett skyddat område. "Resultatet av SEA kommer att ge en indikation på om vi bör bevara gruvorna [i Kanchanaburi] eller om vi bör utveckla dem. Om gruvdrift är möjlig, tack vare SEA vet vi hur, säger Chamlong Pintawong, chef för Conservation and Management Division vid Department of Mineral Resources.

Enligt Thitisak Boonpramote, en akademiker som genomför SEA, är syftet med SEA inte att få förhandsgodkännande för blybrytning i Kanchanaburi. Syftet är att ge branschen en korrekt inblick i konsekvenserna och att föreslå alternativ som kan reduceras så effektivt som möjligt. "Än så länge har vi kommit fram till att det är möjligt att bryta bly, men innan vi går vidare måste vi titta på alla möjliga sociala och miljömässiga aspekter för att välja det bästa alternativet."

Han tillägger att SEA kommer att behöva följas av en miljö- och hälsokonsekvensbedömning eftersom SEA banar väg för blybrytning att återupptas i Kanchanaburi.

Fyra forum har nu hållits, där tre alternativ har diskuterats: bevarande, bevarande en utveckling. Bevarande betyder totalt stopp, bevarande vänta på bättre tider och utveckling grönt ljus för gruvdrift. Med det senare alternativet har förslag redan lagts fram för att minimera de negativa konsekvenserna, som bildandet av miljölag och en invånarfond som matas av regeringen.

SEA ställer inte de rätta frågorna

Det låter bra, men de som är nära involverade i provinsens upp- och nedgångar har mindre förtroende för SEA. Arpa Wangkiat, biträdande dekanus vid Engineering College vid Rangsit University, tycker att det är misstänkt att de fyra forumen bara har gett positiva svar. Viktiga frågor undveks, säger hon, eller så var frågorna i sig vägledande. "Om SEA inte genomförs noggrant kommer bilden inte att vara komplett."

Hon tycker att det vore bättre att klara sig utan SEA. "SEA bör inte baseras på en sektor, utan snarare fokusera på behoven hos en gemenskap som håller på att skapas och överväga alla resurser."

Phong Vichaphaiboon, tidigare chef för en by nära gruvan Bor Yai, håller med Arpa. SEA ställer inte de rätta frågorna. SEA bör hjälpa byborna och inte ge en uppsättning svar för externa investerare. Phong känner till eländet Bone Yai orsakade min.

"Inverkan gruvan har haft på byborna visar tydligt det utveckling inte värt risken. Klity-byborna lider fortfarande av blyföroreningen. Historien får inte upprepa sig.'

(Källa: Spectrum, Bangkok Post15 september 2013)

Foto: Karenbarn från byn Klity protesterar mot SEA under en presskonferens. De två andra bilderna visar offer för blyförgiftningen.