Om läckt olja och döende koraller

Sjöbiologer och statliga myndigheter är oense om hur oljeutsläppet påverkar det marina djurlivet.

Dykare från institutionen för marin vetenskap vid Kasetsart University har funnit att korallen i grunt vatten utanför Rayongs kust har blivit vit. Tjärbollar har hittats på stränderna Khao Laem Ya och Had Ma Pim nära Rayong, och stenar är fortfarande täckta av olja. Ett område på fem rai med sjögräs påverkas inte.

Korallen som blivit vit (blekning) ligger på ett djup av 10 till 20 meter. Thon Thamrongnawasawat, chef för institutionen för marin vetenskap, tror att korallen kan ha täckts av olja vid lågvatten, vilket hindrade korallen från att andas. Det kan ta år att återhämta sig, eftersom det bara växer med 1 procent per år jämfört med 5 procent hos andra arter.

Tjärkulorna bildas vid vattenytan av olja som vittrat ut till en fast eller halvfast substans och sköljt i land. Thon räknar med att fler kommer att skölja iland under de kommande två veckorna. Det är viktigt att rensa upp dem. För det första för att de förorenar stränderna; för det andra för att vi inte vet hur de påverkar ekosystemet om de ligger kvar på eller under sanden.'

Universitetsteam tog också vattenprover: på tre olika platser och på olika djup. Sediment som samlats upp från och under havsbotten undersöks för tungmetaller. Även fisk, skaldjur och olika typer av plankton samlas in för laboratorietester. Thon säger att alla djurarter i området, inklusive maskar, bör testas eftersom de alla spelar en roll i ekosystemet. "Den processen är arbetsintensiv och dyr, men nödvändig."

Än så länge har inga skador fastställts på större djup, men det säger inget om långtidseffekterna. Det kan ta månader eller år innan de skadliga effekterna av den läckta oljan och det använda lösningsmedlet blir synliga. "Vi måste fortsätta kolla. Inte bara på och runt Ao Phrao-stranden, för vågor, tidvatten och vind spelar alla en roll i spridningen av oljan.

Inga skador på koraller

I motsats till vad Thon och hans team upptäckte, säger en topptjänsteman från Marine and Coastal Resources Department (MCRD) att korallen vid Ao Phrao inte har lidit någon skada. Det konstaterade han förra veckan under en utfrågning av en parlamentarisk kommitté. MCRD inspekterade tolv platser på öarna Koh Samet, tre andra öar och Lam Ya udden på fastlandet. Endast en del av korallreven utsöndrade slem, enligt MCRD:s rapport från inspektionerna.

Vattnet runt Rayong innehåller 3.000 1.400 rai korallrev, varav 3.800 824 finns i Khao Lam Ya-Samed National Park, där Ao Phrao Beach ligger. Området innehåller också 30 50 rai sjögräs, varav XNUMX finns i nationalparken. Enligt MCRD-rapporten är korallen inte särskilt bördig i vissa områden och har en täthet på XNUMX till XNUMX procent.

Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation skickade också ett undersökningsteam till området fyra dagar efter utsläppet. Teamet kunde inte bedriva forskning i vatten som var mindre än 3 meter djupt eftersom det fortfarande var täckt av olja, men på större djup såg korallen normal ut.

Och så har vi avdelningen för föroreningskontroll, som ansvarar för att övervaka strandstädning och övervaka luft, vatten och sandkvalitet. PCD har också tagit vattenprover, på 23 platser, men resultaten är ännu inte kända. Söker efter tungmetaller och polycykliska aromatiska kolväten. Om de hittas kan det ta minst ett år innan tydliga spår av föroreningar, framför allt av tungmetaller, upptäcks.

(Källa: Spectrum, Bangkok Post11 augusti 2013)