Jan Struys, en holländsk fribyttare i Siam (del 2)

När Struys anlände till Ayutthaya var de diplomatiska förbindelserna mellan Siam och Nederländerna normala, men så hade det inte alltid varit. Från det ögonblick som Cornelius Speckx etablerade en VOC-depå i Ayutthaya 1604 hade förhållandet mellan de två ömsesidigt beroende parterna förändrats avsevärt. upp- och nedgångar.

Medan de flesta holländska rapporter från den tiden var ganska entusiastiska över Siam, verkade samtida siamesiska källor formulera de nödvändiga reservationerna mot de holländska aktionerna i Leendets land. De betraktade VOC:erna som grova och grova människor som kunde vara arroganta och respektlösa. I december 1636 var några få underordnade till VOC-handelsstationen i Ayutthaya nära att bli trampade av elefanter på order av monarken. Efter en nöjesbåttur på Chao Phraya hade de i en berusad dvala tagit sig in i ett tempelområde - kanske Wat Worachet - och startat ett upplopp. Som om detta inte vore nog hade de också sökt konfrontation inom kronodomänen med några tjänare till prins Phra Si Suthammaracha, kungens yngre bror. De greps inte utan kamp av det kungliga gardet och fängslades i väntan på avrättning.

Ett antal restriktioner infördes omedelbart för VOC och handelsplatsen bevakades av siamesiska soldater. Jeremias Van Vliet (ca.1602-1663), VOC-representanten i Ayutthaya, var bokstavligen – och till VOC:s bestörtning – tvungen att böja på knäna för att normalisera förhållandet igen. Idag är historiker överens om att kung Prasat Thong hade använt denna händelse för att lägga sista handen på en lång pyrande konflikt med Antonio Van Diemen (1636-1593), som hade befordrats till generalguvernör för VOC i Batavia i januari 1645. sätta. Trots allt hade Van Diemen vågat läsa den siamesiske kungen, i ett brev som lästes upp för allmänheten, till leviterna angående ouppfyllda överenskommelser...

1642, kort efter att Van Vliet lämnat Ayutthaya, utropade Sultan Suleiman från den siamesiska vasallstaten Songkhla självständighet. Van Diemen avslutade i en gest av goodwill att erbjuda fyra VOC-skepp som stöd för straffexpeditionen organiserad av Prasat Thong, men när det kom att knuffas visade det sig att holländarna, till den siamesiska monarkens vrede, inte hade hållit sitt ord... Några månader innan Struys anlände till Siam, den Men vecken strukits ut igen och Prasat Thong hade försett VOC-styrelsen i Batavia med en påkostad gåva som inkluderade en gyllene krona och inte mindre än 12 elefanter. Liksom Van Vliet i sina dagböcker och rapporter intog Struys också en ganska tvetydig inställning till den siamesiske kungen. Å ena sidan var han vördnadsfull för sin makt och rikedom, men å andra sidan blev han som gudfruktig protestant bestört över kungens bristande moraliska förnuft och grymhet. Detta var särskilt tydligt när han med egna ögon bevittnade hur Prasat Thong var obevekligt repressiv.

Den 23 februari 1650 kallades Jan Van Muyden, dåvarande representanten för VOC i Ayutthaya, för att närvara vid kremeringen av kungens enda naturliga dotter. Jan Struys tillhörde tillsammans med ett antal andra VOC-delegationen och var därmed ögonvittne till denna speciella ceremoni: 'På Pleyn, framför Hovet, stodo 5 torn af trä, och master gjorda synnerligen långa, af hvilka de mellersta voro omkring 30, och de öfriga fyrkantiga omkring midjan, yder omkring 20 famnar höga; eftersom den konstige byggnaden inte är mindre märklig än det flerfaldiga guldet som var underbart underbart att skåda genom det utsmyckat målade Lofwerk. Mitt i den största Tooren stod en mycket dyrbar Autaar med Guld och Stenar inlagda omkr. 6 fot, på hvilken den döda Prinsessans Liket fördes sedan det varit balsamerat i Hovet i omkring 6 månader. Den här dagen var den prydd med kungliga dräkter och med guldkedjor, armringar och halsband, lika mycket av diamanter som andra ädelstenar, sattes den ihop. Hon var också med en mycket dyrbar gyllene krona på huvudet i en kista av fint guld, en god tum tjock: här skrattar hon inte, utan satt om den som en som ber med händerna tillsammans och ansiktet upphöjt mot henne. Himmelriktad.'

Efter att ha legat i tillstånd i två dagar kremerades kvarlevorna, men under denna process kunde kungen konstatera att kroppen endast var delvis förkolnad. Han drog genast den – diskutabla – slutsatsen att hans dotter hade blivit förgiftad och att gifterna i hennes kropp bromsade förbränningsprocessen. En chockad Struys beskrev vad Prasat Thong sedan gjorde: 'Han grep inte, i grym frenesi eller just den natten, alla de kvinnor som i prinsessans liv var vana att tjäna henne och som dagligen var hos henne, både stora och små, och satte dem i förvar.' De flesta historiker är överens om att den så kallade 'förgiftningen' av prinsessan kan ha varit en förevändning för den lätt paranoide monarken att utplåna ett stort antal möjliga rivaler i ett slag. Jan Struys var inte så tydlig, men han misstänkte några saker.

Det var första men absolut inte sista gången som vår holländska fribooter stod på första raden vid historiska händelser: 'Inte långt efter det talade jag om nämnda affär, lika skrämmande skådespelsscener uppriktiga som ingen grymmare har mötts i hela min Reysen. Konungen ville att hans dotter skulle förlåtas, som förut sagts, utan att man med säkerhet visste om någon kunde övertyga någon med bevis; de ville dock ta reda på quansuys och följande hemska och orättvisa undersökningar utfördes för detta ändamål. Kungen tillkallade enligt sed några stora Hoveherrar under något budskap: när de hade kommit, fördes de sedan bort och låstes in i fängelse. Sålunda kom en stor mängd oskyldiga människor i förvar, de flesta av de största personerna, såväl som kvinnor och män. Buyten de Stad Judia, på Veldts fält gjordes några gropar av cirka 20 fot på torget, dessa fylldes med träkol och de tändes och sprängdes med långa Waijers av några soldater som ordinerades därtill.

Några av de anklagade fördes sedan inför, med armarna stagna bakom ryggen, mitt i en tjock cirkel, dit leddes och upplöstes soldater. Vidare lades hon med benen först i några baljor med varmt vatten för att förhårdnader skulle mjukna loss, som några av Tjenarna skrapade bort med knivar. Efter att ha gjorts, fördes de till några Heeren-officerare och Heydensche Papen och ombads där att frivilligt erkänna sin skuld; men sy sulks vägrar wierden sy besworen och soo överlämnade till soldaterna. Dese tvingade sedan dessa katastrofala Menschen med sina bara och råskrapade fötter att gå genom dessa Brandt-kuylen och över de glödande kolen som vid den tiden sprängdes upp av Waeyers från sidan. Nu när hon var ute ur elden, greps hennes fötter, och när de befanns kokta, hölls dessa eländiga skyldiga och bundna igen; men ingen gick där utan att hans fotsulor var svedda och förklarar sig därmed skyldig att de som ställdes att stå ut med detta absurda och grymma prov, var från den tiden döda Menschen och inte behandlade sig på annat sätt.. fastän de flesta dock — resp. kanske de kan tyckas vara obesvärade av tur - flög genom elden med en fantastisk hastighet.

Några ramlade in där och kunde krypa därifrån igen för att bli dödade, det var okej; men i övrigt nådde ingen hans hand, där han själv var förbjuden under stränga straff. I sockerleder har jag sett några Menschen steka och brinna levande. De, som på det beskrivna sättet räknades för brottslingar, förde soldaterna ner en gren från den förutnämnda Eldvirveln och band honom där till en påle, och förde sedan fram en stor Oliphant, som skulle förse bödeln: för detta måste Leser veta att man inte hittar Henker i Siam, utan elefanterna tjänar som bödlar här, vilket säkert alltid är lika bra praxis som hos de kristna, eftersom den ena mannen torterar och dödar den andre utan svårighet och kallblodigt, vilket verkligen är mycket grymt. och sådann Människan måste vara mycket värre än ett odjur som aldrig kommer att attackera sina kamrater utan fiendskap eller nötaktig hare.

Olifanten ledde sedan Wesende först några vrålande rundor om brottslingarna och tog honom sedan upp med pålen som han var bunden till, kastade upp honom med nosen och fångar honom sedan i sina utskjutande y framtänder genom kroppen och igen varefter han skakar av sig det och att krossa och smula sparkar så att tarmarna och alla inälvor skvätter ut. Slutligen kom några tjänare och släpade de så slentrade kropparna efter floden som de kastade sig i, eftersom vägen dit var halt och halt av Menschenbloedt; detta var det vanliga straffet. Men andra grävdes livligt ner i jorden ända till halsen vid vägarna dit folk gick efter Stadts Poorten. Yder som gick förbi där var tvungen att spotta på den under kroppsstraff, vilket jag bara var tvungen att göra som alla andra. Under tiden kunde ingen döda henne eller ge henne vatten och därför var dessa eländiga Menschen tvungna att tyna eländigt av törst, sonen där tycks brinna hela dagen och särskilt vid middagstid. Tusen gånger bad de som en stor nåd för de döda; men det fanns inte den minsta medkänsla. Detta fruktansvärda raseri och mord varade i 4 månader och tusentals människor dog där. Jag har själv dödat 50 på en dag och en gång lika många på en morgon...'

Fortfarande imponerade av det blinda våld som åtföljde denna reningsvåg, avseglade Jan Struys och Jan Struys den 12 april 1650 ombord. Svarta björnen, kurs till Formosa. Han återvände aldrig till Siam.

Prasat Thong, som med rätta beskrevs av Struys som tyrannisk, dog fridfullt i sömnen i augusti 1656. Hans son prins Chai avsattes och dödades den första dagen efter hans kröning...