Samtal med HE Marc Michielsen, Belgiens ambassadör
Belägen på 16:e våningen i Sathorn City Tower, erbjuder den belgiska ambassaden med en vacker utsikt över Bangkok en fantastisk miljö för ett livligt samtal med hans excellens Marc Michielsen, ambassadör för kungariket Belgien.
Ambassadören
Michielsen har haft posten som ambassadör i Thailand sedan augusti 2012 och är även ackrediterad i Kambodja, Laos och Myanmar.
Han föddes 1959 i Mortsel, en vacker liten stad i norra delen av Belgien nära Antwerpen. ”Min avlidne far var affärsman i Antwerpen. Min mamma lever och 89 år gammal. Hon var målare tills hon gifte sig och ägnade sitt liv åt utbildningen av sina två barn”, säger ambassadören.
Hans CV visar att han kan kallas en mycket erfaren diplomat. Sedan han började på utrikesministeriet (MFA) i Bryssel 1989, har han fullgjort diplomatiska uppdrag i Irland, Moskva och sedan som ambassadör i Bulgarien, där han också var ansvarig för Makedonien, Albanien och Kosovo.
Michielsen har en doktorsexamen i statsvetenskap och har i den egenskapen publicerat sig i vetenskapliga tidskrifter samt i tidningar och tidskrifter. Han talar flytande franska, holländska, tyska och engelska och har senare lagt till spanska, portugisiska och ryska.
Ambassadören är lyckligt gift med franskan Marie Chantal Biela. Hon är född i Pau i sydvästra Frankrike, studerade juridik och management och har arbetat som jurist i näringslivet under lång tid. Men konsten fascinerade henne mer och hennes känsla för konst har kommit till uttryck i otaliga målningar, grafiska föremål och skulpturer. Hon har ställt ut i Belgien, Irland, Bulgarien och i våras deltog hon i en utställning i Bangkok.
Historien om det belgiska-thailändska förhållandet
Tidigt efter självständigheten 1830 hade Belgien konsulat i Manila och Singapore. Därifrån besökte konsulerna kungariket Siam 1835, vilket startade det belgiska-thailändska förhållandet.
Ambassadören visar att han kan historien väl, för han fortsätter:
"Det första bilaterala avtalet om vänskap och handel upprättades och undertecknades 1868. Detta fördrag krävde fred och vänskap mellan de två länderna och föreskrev frihet för handel och navigering. Fördraget var i kraft fram till 1926, då det ersattes av ett fördrag mellan Siam och Belgien-Luxemburgs ekonomiska unionen.
”1884 inrättades ett honorärkonsulat i Bangkok och 1888 blev Léon Verhaeghe de Naeyer den första belgiska diplomaten som ackrediterades av Hans Majestät Kungen av Siam. Diplomatiska förbindelser mellan våra två kungadömen
tog verkligen fart med etableringen av en belgisk legation i Bangkok 1904, med Leon Dossogne som bosatt chef för beskickningen. Det här sändebudet har i hög grad bidragit till utvecklingen av kommersiella utbyten mellan våra två länder”, sa Michielsen.
Utveckling mot en modern ambassad
"Det första belgiska konsulatet låg på Captain Bush Lane, nära floden och nära där de brittiska, franska och portugisiska beskickningarna också fanns. Efter flera drag beslutade den belgiska regeringen 1935 att köpa en byggnad på Soi Phipat, vilket gav den belgiska legationen i Bangkok en permanent karaktär”.
2012 flyttade ambassadens kontor till Sathorn City Tower-byggnaden, medan ambassadörens residens finns kvar i den ursprungliga byggnaden på Soi Phipat. .
"Vi har för närvarande 16 expats plus 15 lokalt rekryterade medarbetare som arbetar på vår ambassad. De flesta av den thailändska personalen talar engelska och franska, och två lokala personal talar holländska. Vi vill att personer som vänder sig till vår ambassad ska kunna göra det på sitt eget språk. ”
En ambassadörs uppgifter
Herr Michielsen förklarar: "Som ambassadör är jag representant för Hans Majestät Kung Philippe av belgierna i Thailand. Mina ansvarsområden och arbetsuppgifter kan delas in i tre kategorier:
- representerar mitt land;
- försvara mitt lands intressen;
- publicera, förbättra och vidareutveckla de bilaterala förbindelserna mellan våra två länder."
"Som representant för den belgiska statschefen försöker jag spela en roll varje gång något viktigt händer inom området för våra bilaterala förbindelser, vare sig det är inom det politiska, ekonomiska, kulturella, vetenskapliga eller utbildningsmässiga området. Jag är också närvarande vid många officiella evenemang som anordnas av den thailändska regeringen och den thailändska kungafamiljen.
”När det gäller den andra uppgiften, att försvara mitt lands intressen, talar jag om intressen i vid bemärkelse. Jag tänker till exempel på att förbättra välbefinnandet för belgiska invånare och turister och underlätta affärer för belgiska företag.
"Den tredje uppgiften är att offentliggöra, förbättra och vidareutveckla de bilaterala relationerna mellan våra två länder, vilket jag anser vara av yttersta vikt. Ur ett historiskt perspektiv måste jag betona att inte alla länder med en ambassad i Bangkok undertecknade ett vänskapsavtal med detta land för mer än 145 år sedan och har upprätthållit diplomatiska förbindelser med Thailand i 130 år.
"Utöver dessa viktiga uppgifter finns det andra viktiga byggstenar för den thailändska-belgiska relationen, nämligen de utmärkta relationerna mellan våra kungahus, de ekonomiska relationerna mellan våra två länder, det oändliga flödet av människor med människor-till- människors kontakter i den sociala, pedagogiska och kulturella världen och närvaron av några emblematiska figurer och händelser som illustrerar det unika i vårt förhållande. Jag ska begränsa mig till två exempel, Gustave Rolin Jaecquemyns och Belgien-Thai-bron.
Ekonomisk diplomati
"Min första uppgift vid ankomsten i augusti 2012 var att planera och organisera ett handelsuppdrag ledd av HKH Prins Philippe. Uppdraget i mars 2013 representerade cirka 100 belgiska företag och förde sammanlagt 200 deltagare till Bangkok. Belgiens vice premiärminister och utrikesminister Didier Reynders deltog i uppdraget och undertecknade det
med sin thailändska motsvarighet, en belgisk-thailändsk gemensam handlingsplan för att stärka våra bilaterala förbindelser och sträva efter ett strategiskt partnerskap.
"2013 nådde vi ett exportvärde på 1,8 miljarder dollar i vår handel med Thailand. Exportvärdet från Thailand till Belgien var ännu större. Belgien är Thailands femte största europeiska handelspartner. Man bör komma ihåg att vi är ett land med 11 miljoner människor, så i relativa termer är vi Thailands främsta europeiska handelspartner, så att säga. Budskapet jag alltid försöker förmedla är att Belgien har vad som krävs för att vara det centrala navet och nummer ett partner för Thailand i Europa.
"De ekonomiska banden mellan Belgien och Thailand blomstrar. 2013 blev det
Thailand placerade sig på plats 43 på listan över Belgiens viktigaste ekonomiska partner, medan Belgien var nummer 33 på Thailands lista.
"Exporten från Belgien till Thailand ökade med 2013 % under 5,7. Dessa är främst kemiska produkter, ädelstenar inklusive diamanter, metaller, maskiner och utrustning samt plast. Exporten från Thailand till Belgien består främst av maskiner och utrustning, ädelstenar, metaller, plaster och transportmaterial.
"Stora belgiska företag som finns i Thailand är Katoen Natie, Magotteaux, Tractebel, Inve och Solvay. De flesta har varit verksamma här i över 20 år. Solvay meddelade nyligen att de kommer att bygga den största natriumbikarbonatfabriken i Sydostasien i Thailand. Denna investering visar att Thailand är en attraktiv och strategisk plats att investera för belgiska företag.”
"Utöver dessa stora aktörer finns det fortfarande många små och medelstora "belgiska" företag närvarande i Thailand. Sist men inte minst finns det en hel del thailändska företag som importerar belgiska produkter
Interpersonell
"Under 2013 besökte cirka 5.300 3800 thailändska medborgare Belgien för ett kort besök, som turist, för familjebesök eller i affärssyfte). Cirka 92.250 thailändare bor permanent i Belgien. Antalet belgiska turister som kom till Thailand var 2013 2500 XNUMX. Thailand är en av de mest populära asiatiska semesterdestinationerna för belgare”. Nästan XNUMX belgiska medborgare är för närvarande registrerade vid den belgiska ambassaden. Denna registrering är inte obligatorisk, så det kan mycket väl vara så att antalet belgare som bor här mer eller mindre permanent är mycket högre.
Personliga anteckningar
”Som diplomat har du en unik möjlighet att bo i olika länder och utveckla en fördjupad kunskap om länderna och närliggande regioner. Jag använder min fritid till att utforska Thailand. Förutom det gillar jag god mat och goda viner. Jag har ett brett kulturellt intresse, framför allt inom musik, modern dans, konst och arkitektur. Jag läser mest facklitteratur. När det kommer till sport är jogging, simning, tennis och golf mina favoriter”
Han beskrev sig själv som ett "stort fan av thailändsk mat" och noterade att detta förmodligen har mycket att göra med det faktum att de flesta belgare känner till utmärkt thailändsk mat tack vare restaurangen Blue Elephant. "Men även om jag inte njuter av de gastronomiska mästerverken som erbjuds i det thailändska-belgiska samriskföretaget, är jag alltid positivt överraskad över den höga kvaliteten på det thailändska köket. Jag vill tillägga att god mat är lika viktigt för belgarna som för thailändarna. Därför jobbar jag gärna i Thailand. ”
OBS Detta är en förkortad översättning av en intervju i Big Chilli magazine, augusti 2014. En liknande intervju med den holländska ambassadören finns här www.thailandblog.nl/background/conversation-joan-boer-dutch-ambassadeur/
Efter att ha lämnat in berättelsen till redaktionen frågade jag några belgare som bor här i Thailand om namnet på deras ambassadör.
Överraskande nog kunde ingen av dem namnge det. Kanske ett tips för den belgiska ambassaden att göra mer PR för sin ambassadör bland sina landsmän.
En trevlig intervju, men lite affärsmässig och kall. Mer en intervju om den belgiska posten än ambassadören själv. Vem han är som person förblir något vagt.
Var tvungen att skratta åt repliken om belgare och thailändare som älskar god mat, då tänker jag alltid på en kabaréartist (Theo Maassen?) som på ett mindre snyggt sätt gör klart att det är väldigt klyschigt, det är få som gillar mat som har kräkts härskt att hålla...
När det gäller PR tror jag att det verkligen finns utrymme för förbättringar, har de någon gång en öppen dag eller andra festliga offentliga sammankomster? Jag har heller aldrig sett intervjuer eller samtal med annan personal, om du mejlar dem med frågor (i mitt fall om förtydliganden gällande visumrelaterade frågor) har jag aldrig fått svar på olika upprepade frågor på 2 år. Det är för dåligt. Lite mer öppenhet inom olika områden vore väl trevligt?
Du hittar allt organiserat av/via ambassaden här.
https://www.facebook.com/BelgiumInThailand?fref=ts
Angående kontakter med ambassaden. Mycket dålig erfarenhet, bara ett svar. Om du inte är registrerad kan vi inte hjälpa, sedan dess kan de inte gå fel med mig.
Jag har ingen dålig erfarenhet av e-posttrafiken med ambassaden. Jag har alltid fått ett direkt och mestadels direkt svar på mina frågor, undertecknat av herr konsul. En gång hade jag en dålig upplevelse när jag begärde en tid för min flickväns visumansökan. Jag grundade detta på europeisk lagstiftning som föreskriver att man ska kunna boka tid via e-post inom 14 dagar och att det till och med skulle vara förbjudet för ambassaden att uppmana tredje part att ordna mötena. Jag kanske missförstod den europeiska lagen eller direktivet. Min ansökan avslogs i alla fall vänligt men bestämt och jag hänvisades till VFS Global. Den organisationen hade glömt att justera sina priser på hemsidan, så min flickvän fick köra 2 X 90 km för att – om jag inte minns fel – sätta in 60 Baht för annars gick det inte att boka tid. När jag informerade herr konsul om detta fick jag en ursäkt och ett förslag om att få en tid snart, men detta svar kom in för sent för vårt planerade schema. Jag bad inte om ersättning 🙂 .
Vad jag tycker är värre är att jag aldrig lyckades få svar i telefonen på holländska. Jag kommer aldrig längre än en engelsktalande thailändsk anställd i andra änden av linjen. Men som flamlänningar är vi vana vid detta från våra ambassader (för ungefär 10 år sedan hade jag mycket dåliga erfarenheter av ambassaden i Paris för min svärsons akt, ingenting var möjligt på holländska vid den tiden, det fanns inte ens någon holländsk -kunnig personal på ambassaden i Paris.De gjorde allt de kunde för att leka med mina flamländska fötter under några besök och som sponsor för det fransktalande samhället i Belgien tycker jag att det inte bara är irriterande utan till och med väldigt motbjudande). Ambassaden i Kairo är också långt ifrån trevlig (jag hade också kontakt med den i samband med min verksamhet på min frus resebyrå).
Hur som helst, än så länge kan jag inte klaga på den belgiska ambassaden i Bangkok. För mig har de varit de bästa, eller åtminstone de mest korrekta, hittills.
@Daniel. Gör sedan som du brukar om du bor permanent i ett land. Om du är avregistrerad i Belgien är det fortfarande normalt att du är registrerad på ambassaden, annars betyder det att du är här som turist och är registrerad i Belgien.
Jag tycker det är lite konstigt.Ambassadören tycker att det är viktigt att hans landsmän
får hjälp på sitt eget språk.31 anställda, varav 2 är holländsktalande?
Egentligen är det tråkigt..60 % av belgierna är holländsktalande.
De kan alltid bjuda mig på musslor och chips! Men jag ser det inte hända än.
"Vi har för närvarande 16 expats plus 15 lokalt rekryterade medarbetare som arbetar på vår ambassad. De flesta av den thailändska personalen talar engelska och franska, och två lokala personal talar holländska. Vi vill att personer som vänder sig till vår ambassad ska kunna göra det på sitt eget språk. ”
De 16 expats är tvåspråkiga.
Av de 15 lokalt rekryterade personalen talar majoriteten engelska eller franska och 2 av dem talar även holländska.
Så 18 av de 31 anställda talar holländska. Det är drygt 60 procent.
Mer än nog tyckte jag.
Korrektion
Var lite för entusiastisk i beräkningarna och det är något mindre än 60 procent men ändå mer än tillräckligt tyckte jag.
.
Jag hittar ingenstans i intervjun att de 16 expats är tvåspråkiga. Önsketänkande och Di Rupo-holländska kanske... Men det måste sägas att mejlen jag fick från konsuln var skrivna på oklanderlig holländska. Även om Big Chilli Magazine är en engelsk tidskrift visar översättningen att denna rapport har översatts från franska.
Inga klagomål alls på tjänsterna från den belgiska ambassaden, tvärtom. Bra och snabb service och snabba konkreta svar på frågor. Tidigare anordnades en årlig mottagning i residenset - det var vid dess föregångare. Och ja, jag tror att det är normalt att om du behöver tjänster måste du vara registrerad på ambassaden.
Jag tror att det fortfarande är fallet före den 21 juli. Anmäl dig, men jag trodde att det stod i deras nyhetsbrev
Jag är mycket nöjd med den belgiska ambassaden och särskilt med ambassadören Mark Michielsen.
När jag kom till Bangkoks flygplats i augusti i år hade jag tappat mitt internationella pass på planet och bara sett det på immigrationstjänsten. Jag fick inte komma in i Thailand och fick genast återvända till Belgien. Ingen ville hjälpa mig att kliva på planet för att leta efter mitt pass. Jag ringde då ambassadör Mark Michielsen och ville hjälpa mig att få ett provisoriskt pass och ville få det åkt med taxi till immigrationsverket på flygplatsen. Men immigrationsverket höll mig på sitt kontor och jag fick vänta och vänta och de hjälpte mig inte, tvärtom skrattade de åt mig för att jag tappat mitt pass. Jag frågade dem helt enkelt om telefonnumret till kontoret där jag hölls på Thai immigration, men jag fick inte detta, vilket var synd. Mark Michielsen behövde detta för att ringa dem där de kunde utfärda mitt provisoriska pass, eftersom flygplatsen har flera kontor. Mark hade varnat mig för att de inte gillar att samarbeta med dessa thailändare från immigrationen. Så ambassadören gjorde allt möjligt för mig, men det gjorde inte immigrationsverket och jag var tvungen att återvända till Belgien.
Men så kom jag ut från deras kontor med en ursäkt och gick till planet där jag tror att mitt pass låg. Ingen ville hjälpa mig där, jag blev arg och polisen ingrep, polisen hjälpte mig inte heller, jag kom ännu argare, sen kom en högt uppsatt polis och jag berättade min historia, han gick sedan på planet och hade hittade mitt pass, det var en stor lättnad och jag var väldigt glad, det kostade mig 1000 baht för den polisen, men det är så thailand existerar. Jag tycker att det här är dåligt att jag var tvungen att bli väldigt arg innan något hände.
Men jag vill bara säga att ambassadören är en mycket vänlig och hjälpsam man, vilket jag tackar er för.
Moderator: Thailandblogg är inte en pelare.
Efter att ha läst denna information om hans excellens Marc Michielsen kan jag bara uttrycka min beröm.
Han är verkligen visitkortet för Belgien i Thailand.
Fortsätt så.
Med vänlig hälsning.
Cross Gino