Repatrierad från paradiset
Hur paradis förblir en tropisk ö om du kanske måste stanna där mycket längre än du skulle vilja? Erik Hoekstra (26) var på Palawan i Filippinerna när området var "låst" på grund av coronaviruset. Plötsligt är du riktigt långt hemifrån. Erik berättar att han med mycket hjälp från hemmafronten och ambassaden kom hem säkert.
Det som började som en dröm i ett hisnande paradis förvandlades snabbt till en mardröm. Jag ville tillbringa en månad i Filippinerna för att återhämta mig efter examen från Master's in Architecture i Delft. Hemmafronten hade visserligen en oro över om det var en smart idé att resa i denna osäkra coronatid. Men vid den tiden var vi ännu inte medvetna om någon skada. Det gick sämre i Tyskland och Belgien än i Filippinerna.
topp
'Vi började vår resa den 2 mars. Via Manila nådde vi vår första destination, ön Coron. Vacker natur med klippor, palmer, turkost vatten och massor av orörd grönska. Från Coron seglade vi till El Nido på ön Palawan, en fantastisk båttur som tog oss till de vackraste platserna, både ovan och under vattnet. Det här kan vara höjdpunkten på hela resan, tänkte jag!
Hitta vägen ut
”Tyvärr hade vi nått toppen då. Filippinerna började vidta åtgärder mot spridningen av covid-19. Den 15 mars fastställde kommunerna sina egna regler för 'gemenskapskarantän'. Kommunen El Nido stängde för resenärer, folk fick bara gå. Ett utegångsförbud infördes också. Eftersom vi hade hittat ett relativt bra ställe att bo på, ett vandrarhem, försökte vi hitta en väg ut därifrån'.
'Vårt läge förändrades från att njuta och återhämta sig till att överleva. Det påminde mig om januari månad när jag tog studenten. Det gick förstås inte smidigt, men det löste sig till slut. Det är därför jag lyckades förbli relativt våghalsig och påstridig även nu. Varje dag försökte jag tilltala och nå så många människor som möjligt via sociala medier, och jag informerade ambassaden via Facebook om att vår grupp (12 holländare och en fransk kvinna) satt fast i El Nido. Äntligen fick vi ett meddelande via BZ Reisapp att det skulle bli ett hemfärdsflyg från huvudstaden Manila den 21 mars. Reseappen är ett praktiskt verktyg för att hålla kontakten med Nederländerna när det gäller uppdateringar och råd.'
Hela jobbet
"Men att få biljetter från El Nido till Manila visade sig vara ett ganska jobbigt jobb, delvis på grund av språkbarriären. Dessutom ville fler åka hem. Vi var registrerade hos den lokala "Bureau of Tourism", som organiserade dessa inrikes "sweeper flighter". Vi kunde så småningom få lokala flygbiljetter till Clark på ett avstånd av 100 kilometer från Manila, plus en internationell flygbiljett till Amsterdam genom denna byrå.'
Holländarna är tillbaka
"Nästa dag, på flygplatsen i El Nido, såg jag vår sweeperflygning på en flight tracker-app göra en U-sväng, till min förvåning. Jag hoppades att appen var förvirrad, men vårt flyg var verkligen inställt. Varför, det avslöjades inte. Jag minns när vi blev vita. Som tur var kunde gruppmedlemmarna ordna övernattning i vårt vandrarhem i El Nido. Gästerna och personalen tog emot oss med öppna armar. "Holländarna är tillbaka!" Vi gillade uppenbarligen detta lite mindre. Men vår mentalitet fanns kvar: ge inte upp, hitta en väg hem, för vi hörde att då och då ett kommersiellt flyg avgick från Manila.
Vi tackade dock nej till ett nytt sopflyg som vi erbjöds. Flygplatsen i fråga ligger 7 timmar från El Nido och chansen att vi kunde stöta på vägspärrar var för stor. Och vad händer om detta flyg också ställs in? Då kunde vi inte gå tillbaka till El Nido. Vårt beslut stöddes av den holländska ambassaden. Deras meddelande var "håll dig kvar så skickar vi en uppdatering till dig".
Komenton / Shutterstock.com
Hjälp
"Vid en viss tidpunkt fick vi höra att den nederländska regeringen arbetade på ett nytt repatrieringsflyg tillbaka till Nederländerna. Vi arbetade igen hårt för att hitta en väg till Manila eller Clark. Ambassaden rådde oss att hyra ett privatplan. Men en sådan privatflygning sker inte bara. Deklarationer och tillstånd måste upprättas och bekräftas mycket snabbt, och mycket pengar måste betalas. Min mamma och hennes man ställde sina klockor på filippinsk tid och ordnade mycket åt oss som våra "Flying couch® Rescueflights".
”Med nyktert tänkande, men också mycket stress och sömnlösa nätter, och mycket hjälp från konsulatet på Filippinerna, lyckades de få ett charterbolag att agera efter 48 timmar. För oss var detta äntligen ett ögonblick av hopp. En hotellvistelse i Manila var dock fortfarande tvungen att ordnas. En ganska utmaning, eftersom många resenärer ville återvända hem via Manila. Så småningom kunde, återigen med hjälp av hemmafronten och ambassaden, en övernattning ordnas för hela vår grupp på ett hotell.'
Spänning och lättnad
”På El Nido flygplats var vi fortfarande spända, trots allt hade vi inte kommit längre än förra gången. När vårt privatplan landade jublade alla och några tårar föll. Nästa morgon, på flygplatsen i Manila, blev jag så glad när jag såg en blå koloss landa i ögonvrån. I min plats i KLM-planet insåg jag att jag hade lyckats, att striden var över. Jag var på väg tillbaka till Nederländerna! Och det också på det ursprungligen planerade återkomstdatumet. Nu vilar jag från hela äventyret. Det går bra, speciellt nu när de onda drömmarna är över'.
Hårt arbetande holländare på ambassaden
"Som grupp gjorde vi vårt bästa för att få allt gjort. Men jag inser alltför väl att vi har tur, för en mycket hårt arbetande holländare på ambassaden i Manila har tagit itu med vår situation. Denna tyrann kämpade hårt för att få oss hem säkert. Å hela gruppens vägnar är jag mycket tacksam mot honom!'
Källa: Netherlands Worldwide
I artikeln står det "Men att få biljetter från El Nido till Manila visade sig vara ett riktigt jobb, delvis på grund av språkbarriären." Det är förståeligt att det var ganska jobbigt att boka ett flyg under den perioden, men jag kan inte föreställa mig ett språkproblem i ett land där folk i allmänhet pratar engelska väldigt bra och säkert på den berömda turistön Palawan.
Du tror det, men i praktiken är det inte så! Filippinerna är väldigt dåliga på att säga "nej" eller bara säga sanningen. Så jag kan tänka mig att det var mycket prat men lite klarhet gavs.
Hemmafronten var rätt att oroa sig. Du har fått människor att oroa sig och stressa på grund av detta.
Många unga (särskilt backpackers) inser inte vad en repatriering kostar i form av energi, tid och pengar.
Att lämna Europa den 2 mars var dock redan riskabelt. Jag var i Phuket då och följde redan situationen.
Också tur att de inte först behövde sätta i karantän i 14 dagar annars hade semestern tagit slut direkt
"Vårt läge förändrades från att njuta och återhämta sig till att överleva. Det påminde mig om januari månad när jag tog studenten. Det gick förstås inte smidigt, men det löste sig till slut. Det är därför jag lyckades förbli relativt våghalsig och självsäker.” Kalla det nyktert. Det är verkligen oklart för mig varför det finns ett "överlevnadsläge" i den här historien, varken i examen eller i El Nido. Jag förstår att du vill åka hem. Men var denna ofrivilligt förlängda boendesituation verkligen så livsfarlig? Speciellt för unga, långt utanför riskgruppen, i ett varmt paradis. Jag känner några som helt 'ofrivilligt' men ändå gärna tyckte att denna förlängda vistelse var en gudagåva och stannade där. Med vilket jag inte ogillar valet av berättare, men, kom igen, den där upparbetade stämningen. Jag önskar alla i Thailand: slappna av, håll det säkert och inse att det är mer kvavt i Nederländerna än i de flesta tropiska länder.
Håller med dig Jan.
Att vänta på en vacker ö tills ett flyg har ordnats är enligt mig inte så stressande som hans budskap skulle tyda på.
Jag var tvungen att stanna i Kovalam en vecka längre än planerat på grund av en strejk, inga problem alls. Jag hade inget emot några telefonsamtal varje dag och koppla av på stranden.
Är det jag nu? Jag läser inte riktigt mardrömslika scener i den här historien. Ja, mycket krångel, besvär och oro. Men jag tror att en mardröm är något annat.
Gr. Sheng
att bli blek av ett inställt flyg, överleva på ett vandrarhem med mat som du får, vilket elände, vilken mardröm...... Tänk om det verkligen händer något med dessa alltför överseende tjugo-somethings. Bara skrattretande.