Inför internationella kvinnodagen den 8 mars skrev Bangkok Post i en ny ledare om den fortsatta allvarliga bristen på jämställdhet i Thailand.
Jämställdheten brister fortfarande
När världen förbereder sig för att fira internationella kvinnodagen fredagen den 8 mars, har den senaste tragedin som involverade försvinnandet och mordet på 27-åriga Chonlada "Noon" Muthuwong lyst ett starkt ljus över det pågående våldet mot kvinnor i Thailand.
Hennes man, Sirichai Rakthong, 33, sågs på CCTV-kamera upprepade gånger sparka henne på gatan och slå hennes huvud med en tegelsten innan hon drog tillbaka henne in i sin bil. Han satte eld på hennes kropp på ett grovt fält nära Prachin Buri. Deras barn, ett år gammalt, var med dem från det att hon misshandlades tills att kroppen sattes i brand.
Tragedin "Noon" är inte en isolerad händelse. Den symboliserar det genomgripande våld i hemmet som kvinnor utsätts för över hela landet.
Våld i hemmet är djupt rotat i det patriarkala thailändska samhället. Studier visar att var sjätte kvinna i relationer har upplevt olika former av våld, inklusive fysiska, sexuella och känslomässiga övergrepp. Det tragiska fallet "Middag" tjänar som en skarp påminnelse om de faror kvinnor möter i sina egna hem, där de borde känna sig tryggast.
Dessutom är sexuella trakasserier och våldtäkter fortfarande vanliga. Det är svårt att få korrekt statistik på grund av rädsla för socialt stigma och smärtsamma rättsliga förfaranden. Men 2017 års siffror från Royal Thai Police Command and Control Operation Center visar verkligen detta.
Enligt polisens siffror är anmälda sexuella våldsbrott nästan fyra gånger fler än mord och rån. På ett år fanns det mer än 15.000 40 misstänkta för sexbrott. Det var mer än 287 fall per dag. Men bara 2 brottslingar, eller mindre än XNUMX %, greps.
Uppgifter från hälsoministeriet, som kontrollerar 51 statliga sjukhus, visar att 2021 8.577 kvinnor som attackerades XNUMX sökte vård. De flesta av dessa patienter berättade för läkarna att de attackerades hemma.
År 2022 fick Pavena Foundation for Children and Women anmälningar om 6.745 10 fall av våld mot kvinnor och flickor. De flesta offren var minderåriga i åldrarna 15-444 år. Av dessa var XNUMX våldtäkter. Oroväckande siffror visar att antalet våldtäkter mot minderåriga flickor ökar, medan skolmyndigheter ofta skyddar förövarna snarare än offren. Trots ansträngningar att ta itu med dessa kränkningar, fortsätter dessa kvinnor att lida i tysthet i händerna på den rådande patriarkala civilisationen och den sexuella dubbelmoral som förevigas av utbildningssystemet, kulturen, thailändsk buddhism och media.
Även om Thailand har en högre andel kvinnor i vd-roller överst på företagsstegen jämfört med det globala genomsnittet, representerar de bara ett litet antal kvinnor. Verkligheten är att kvinnor är överväldigande underrepresenterade i viktiga beslutsfattande organ som regering, parlament, rättsväsendet och förvaltningen, både nationellt och lokalt. Enligt UN Women utgör kvinnor endast 23,9 % av högre tjänstemän, även om kvinnor är fler än män i byråkratin. Samtidigt utgör kvinnor bara 16,2 % av parlamentet, långt under det globala genomsnittet på 24.9 % och bara 10 % i senaten. I de 76 provinserna finns det bara 2 kvinnliga guvernörer, och i de provinsiella administrativa organisationerna är 8 % kvinnor och 6 % i underdistriktsorganisationerna.
Denna brist på representation vidmakthåller ojämlikheten mellan könen och hindrar framsteg mot verklig jämställdhet. Kulturella förväntningar på kvinnor som vårdgivare, hustrur och mödrar hindrar deras framsteg, med kvinnor som spenderar tre gånger mer tid på obetald vård och hemtjänst än män.
Regeringens top-down-politik och miljöförstörande utvecklingsprojekt förvärrar kvinnors svårigheter ytterligare. Trädplantager, gruvdrift, dammar och avgränsningen av nationalparker och särskilda ekonomiska zoner berövar kvinnor marksäkerhet, vilket resulterar i fattigdom, familjeproblem och fördrivning.
Etnisk diskriminering förvärrar kampen för kvinnor från marginaliserade samhällen, såsom etniska minoriteter och migrantarbetare. Medan kvinnor från bergsstammarna i norr lider av fattigdom och brist på mark på grund av drakoniska skogslagar, möter deras systrar i djupa södern oupphörligt statligt våld på grund av nationell säkerhetspolitik.
Djupt socialt stigma mot kvinnor med oönskade graviditeter bidrar till bristande policy och stöd för rådgivning, fosterhem och adoption. Som ett resultat dör nästan 1000 XNUMX kvinnor varje år av konsekvenserna av ofullständig abort av underjordiska och illegala tjänster.
Regeringens planer på att ge universellt välfärdsstöd till barn i åldrarna 0-6 år och höja månatliga bidrag till äldre och funktionshindrade är lovvärda men otillräckliga.
När vi firar internationella kvinnodagen måste vi ta itu med de grundläggande orsakerna till könsbaserat våld och diskriminering. Att eliminera sexuella fördomar och utmana djupt förankrade kulturella normer är avgörande för ett samhälle som värdesätter och stärker kvinnor.
Det är också en av anledningarna till att så många kvinnor i slutändan väljer en utlänning som partner. Farangs är inte alla helgon, men tydligen finns det fler män bland utlänningar som inte bara har det ekonomiskt bättre, utan också behandlar sina kvinnor mycket bättre än vad thailändska män gör.
Kanske hjälper vi omedvetet till att skapa en bättre situation för kvinnorna i detta land...
Kvinnor över hela världen är offer för våld i relationer. Det är inte typiskt thailändskt. Detta händer även i Nederländerna och det finns riktigt bra lagstiftning där för att skydda individen. Och även i Nederländerna skjuts åtal för våld ibland upp av polisen och det beror inte bara på brist på arbetskraft.
Men varför inte ändra hela världens mentalitet? Eller bara låta alla kvinnor kickboxa för att lära sig slå tillbaka?