Ett besök på Baan Hollanda

Baan Hollandia fasad

Jag erkänner det: jag gjorde det äntligen... Under alla mina år i Thailand kan jag ha besökt Ayutthaya tjugo gånger men Baan Hollanda föll alltid utanför fönstret för dessa besök av en eller annan anledning. Detta i sig är ganska bisarrt. När allt kommer omkring vet de läsare som läser mina artiklar på den här bloggen att verksamheten i Vereenigde Oostindische Compagnie, mer känd som (VOC), i dessa delar kan räkna med min odelade uppmärksamhet under lång tid.

Förra sommaren hände det äntligen. Efter ett års vistelse i Kina hade min äldsta dotter besökt Papserd i Isaan under några dagar på väg tillbaka till Flandern. Stannade till i Ayutthaya på väg till Bangkok. Efter de obligatoriska besöken i Wat Phra Sri Sanphet, Wat Mahathat och Wat Phra Ram, fanns det fortfarande tid över för ett besök "extra muros". Jag lät mina reskamrater välja mellan den japanska bosättningen och Baan Hollanda och efter mycket övervägande blev det den senare. Vi gav oss snabbt iväg mot Baan Hollanda, men med utgångspunkt från centrum av Ayutthaya Historical Park visade det sig att detta inte gick smidigt. Skulden låg inte på vår förares bristande orientering utan på den något obekvämt placerade och därför inte riktigt lätta att lägga märke till. Efter lite gnäll nådde vi äntligen, korsade marken för kinesiska Wat Panan Choeng och tillhörande skola, en inte alltför välskött och gropig väg som drog oss mellan ett antal land, i olika tillstånd av nedbrytning på båtar som skulle tätas, för att en plats som jag misstänker var parkeringsplatsen vid Baan Hollandia.

Gamla grunder

En öppen plats, som rymmer upp till tre bilar, med ett slags provisoriskt vakthus, där en kedjerökande gänglig bekräftade att detta verkligen var parkeringsplatsen. En smal stig ledde vår grupp förbi en gräsmatta där konturerna av ett antal utgrävda strukturer indikerade att dessa verkligen var resterna av VOC-fabriken i Ayutthaya. Tvivlarna övertygades omedelbart av monumentet som restes bland dessa arkeologiska lämningar och, förevigat i brons, hänvisar till VOC-fabriken och de olika arkeologiska utgrävningskampanjer som har ägt rum här sedan oktober 2003. De bevarade grunderna och resterna av golv ger åtminstone ett intryck av hur stor denna plats måste ha varit. Man bör inte glömma att det under sin storhetstid fanns en riktig holländsk by där mellan 1.500 2.000 och XNUMX XNUMX människor bodde permanent...

Historien om VOC-fabriken i Ayutthaya börjar faktiskt i Pattani, ett år innan den faktiska etableringen av VOC som Generale Vereenichde patenterade företag. I november 1601 förtöjde Jacob Corneliszoon van Neck här med fartygen under den andra resan öster om Oude Compagnie (en av föregångarna till VOC). amsterdam en gouda på jakt efter peppar, XNUMX-talets "svarta guld". När följande år återigen två holländska fartyg anlöpte Pattani, placerades ett från Amsterdam och ett från Zeeland på denna plats räknare eller handelshus. En handelsplats, som uteslutande var inriktad på den mycket lukrativa pepparhandeln, men som övergavs 1623 eftersom Jan Pieterszoon Coen, dåvarande generalguvernören, ville koncentrera kryddhandeln till Batavia.

Arkeologiska fynd

1608 fick VOC rätten att etablera en fabrik i Ayutthaya. Under dessa tidiga år var det egentligen ingen framgångssaga. Ändå spelade Ayutthaya en inte oviktig roll för VOC, eftersom säkerligen under de första åren en betydande del av risförsörjningen som var avsedd för VOC-posterna i Batavia och på andra håll på Java kom från Siam. Från 1630 fick dock VOC-fabriken i den siamesiska huvudstaden vind i seglen till följd av japansk ekonomisk och politisk-administrativ isolationism, vilket ledde till att endast holländare och kineser fick handla direkt med Japan. Rådjur, rockor och hajskinn, gummilack, elfenben och ädelskogar fördes till Nagasaki från Ayutthaya av VOC. Denna handelstrafik genererade snart tillräckligt med vinst för att motivera den fortsatta existensen av fabriken i Ayutthaya. Det är dock inte helt klart om det var 1632 eller 1633 som VOC fick tillstånd att etablera en bosättning söder om stadsmuren i Ayutthaya, på Chao Phrayas östra strand. Det är dock säkert att det redan i slutet av 1633 byggdes mycket på den plats där Baan Hollanda ligger idag. En bosättning som skulle räkna nästan 1.500 XNUMX invånare under sin storhetstid...

Det nuvarande komplexet skapades 2004 efter att drottning Beatrix donerat de nödvändiga summorna till minne av 400 år av vänskapliga förbindelser mellan Nederländerna och Thailand. Byggnaden i sig är inte en kopia av VPC-Logie, men den är löst baserad på den beskrivning som VOC-skeppskirurgen och Bunschotenaar Gysbert Heeck hade publicerat i sin XNUMX-talsreseskildring om ett besök i Ayutthaya. Det liknar i alla fall en holländsk kolonialbyggnad från guldåldern med två burspråk på taket och en storslagen trappa upp till första våningen där överköpmans kvarter en gång låg. För denna trappa kan arkitekterna ha inspirerats av den ombyggda VOC-handelsstationen i Hirado, Japan. På den tiden var denna Logie känd för siameserna som Baan Daeng, eller Röda huset, vilket utan tvekan var en referens till tegelstenarna som användes för att bygga den. Idag är den dock orange, förmodligen som en – inte så subtil – hint till den holländska kungafamiljen.

Tentoonställningar

Medan vi fortfarande strövade omkring på området blev vi uppsökta av en lite panikartad thailändsk ung man som tydligen ville guida oss in till varje pris. Han visade sig vara en universitetshistoriastudent som drev platsen på "frivillig" basis tillsammans med en studiekamrat. Efter det obligatoriska anteckningen i gästboken ville han vägleda oss med goda avsikter, men han drev snabbt iväg när Lung Jan tyckte att hans färdiga VOC-kunskap var olämplig och tydligen särskilt olämplig, och detta inte bara på holländska och engelska utan även på Thai. Jag måste erkänna att jag blev charmad av den lilla och kompakta utställningen. Inte för mycket politiskt korrekt ställningstagande om VOC, utan mest intressanta fakta och godbitar. Kartor och illustrationer ger en god uppfattning om hur det måste ha sett ut under den där - inte alltid fridfulla - perioden, krönt av ett antal vitrinskåp med ett urval av de fynd som arkeologerna hittat på plats: de små koråskalen som var värdefull valuta på den tiden, några gamla vinflaskor, trasiga lerpipor, lite kinesisk keramik och en handfull mynt. Sammantaget en väl avvägd utställning som utan tvekan kan ge nya kulturhistoriska insikter, särskilt för den intresserade lekmannen.

Åh ja, en sak till att avsluta: den något smutsiga läshörnan med ett antal slitna böcker och referensverk gör inte rättvisa åt detta annars mycket trevliga lilla museum. Ett besök i Baan Hollanda är ett absolut måste när du besöker Ayutthaya Historical Park eller helt enkelt som ett resmål för en dagsutflykt från Bangkok. Nu är det bara att förbättra skyltningen...

Öppet från onsdag till söndag från 09.00:17.00 till XNUMX:XNUMX.