(Koy_Hipster / Shutterstock.com)
Thailand har uppnått mycket inom hiv-området under de senaste decennierna, men det finns fortfarande ett socialt stigma kring människor som är smittade med hiv. Isaan Record intervjuade två personer som ägnar sig åt detta dagligen. I detta stycke en kort sammanfattning av människor som hoppas kunna förändra samhällets förståelse.
Drömmen om en hiv-smittad ung man
Ta Phie (พี), pseudonymen till en 22-årig juriststudent som hoppas kunna bli domare en dag. Tyvärr för Phie kan drömmen inte gå i uppfyllelse för tillfället, eftersom Phie har hiv. Hans förhoppning är att rättsväsendet en dag också kommer att acceptera människor som honom och behandla honom som en jämställd person. Han hoppas att han med sin berättelse kan åstadkomma någon förändring, att göra något åt den långa listan av fördomar och missuppfattningar människor har om hiv. Han kritiserar till exempel det hälsotest som krävs för många tjänster, vilket i praktiken innebär att när en hiv-infektion diagnostiseras så anställs ofta inte kandidaten. Idag kan hiv-viruset, tack vare ny teknik, behandlas effektivt, men det verkar ha haft liten effekt på opinionen. Det sociala stigmat kring hiv kommer från medias överdrifter, som framställer hiv som en dödlig och obotlig sjukdom, ett farligt överförbart virus.
"Jag vågade inte berätta för någon att jag har viruset, eftersom vissa människor helt enkelt inte kan hantera det. När jag är med vänner kan jag inte ta mina piller, även om jag bara behöver ta dem en gång om dagen. Mina vänner kanske frågar mig vad dessa piller är och sånt. Så jag sväljer dem på toaletten, för jag berättade aldrig för mina vänner om viruset. Jag är rädd att de inte kan hantera det. Jag vill inte förlora mina vänner”, säger han i en lugn men lite ledsen ton.
Han har bara pratat om det till de som står honom närmast: ”Jag berättade inte för mina bästa vänner, men jag berättade det för mitt ex. Han studerade medicin och förstod att sjukdomen inte var lätt att föra vidare till andra. Jag har tagit medicin sedan jag var liten, så nivån av viruspartiklar är minimal hos mig.”
Sedan den 4de gymnasieklass (มัธยม 4, Matthayom 4), Phie är aktivt engagerad i politiska angelägenheter och P följer nyheterna. Så här insåg han att Thailand är i kris: ”Jag tycker att Thailand är ett ruttet land. Det väckte mitt intresse för rättssystemet och tanken att jag en dag skulle kunna ändra på det. Om jag hade något ansvar i systemet skulle jag inte göra saker som jag ogillar. Så jag fokuserade på att studera juridik. Jag hoppas att jag kommer att kunna nå en objektiv bedömning och dom, utan orättvisa eller korrupta metoder. Jag vill göra samhället till något bättre”.
Detta ledde till att Phie studerade juridik, men med testerna för hiv verkar ett jobb som domare omöjligt. ”Jag funderar, jag har en dröm, en dröm jag vill kämpa för, men jag känner också att jag inte blir rättvist behandlad. Detta hinder i min framtid. När jag tänker på det gråter jag ibland. Som det ser ut kan jag inte låta bli. Många personer med hiv har blivit ombedda att lämna sina jobb som ett resultat av en hälsoundersökning. Det har också förekommit stämningar, och de fallen har till och med vunnits, men de människorna får fortfarande inte tillbaka sina jobb... Alla är lika, oavsett kön eller nationalitet. Om det inte påverkar ditt arbete, så borde den typen av faktorer inte spela någon roll. Ingen ska uppleva diskriminering”.
Apiwat, ordförande för hiv/aids-nätverket
Isaan Record talade också med Apiwat Kwangkaew (อภิวัฒน์ กวางแก้ว, À-phíe-wát Kwaang-kâew), ordföranden för Thai Network for HIV/AIDS Positive People. Apiwat bekräftar att det har funnits ett stigma i decennier. Det har blivit ganska normalt för många företag och organisationer att kräva ett blodprov när de söker jobb eller gör ett inträdesprov. Att testa hiv-positivt är då ett skäl att vägra någon, även om detta strider mot grundläggande rättigheter. Genom att genom civila grupper arbeta med ny lagstiftning är förhoppningen att något kan göras åt det. Men det är en lång väg kvar att gå.
Många organisationer kräver testning för hiv, särskilt inom den offentliga sektorn. Apiwat är mycket besviken över att avdelningar inom rättsväsendet, polisen och armén fortfarande kräver ett blodprov. "Oavsett status för deras hiv-tillstånd nekas dessa människor ett jobb. Även om sjukdomen i stort sett har avtagit eller om någon är på behandling och hiv-sjukdomen inte längre är smittsam. Det finns ingen anledning att avslå sådana sökande. Företag säger att ett blodprov helt enkelt är nödvändigt, men varför vill jag fråga dem? För de företagen lider väl av fördomar? Ska man döma folk på deras färdigheter eller deras blodprov?”
"Hälsoministern sa en gång att ingen myndighet, offentlig eller privat, inklusive laboratorier och kliniker, får testa blod för hiv och dela dessa resultat med en tredje part. Det är emot etiken. Sedan upphörde detta tillstånd tillfälligt, men under tiden har det återkommit diskret och smygande. Något måste göras åt det här, det här måste stoppas.”
Även om lagen ändras är det fortfarande frågor som står på spel: ”lagen är ett verktyg för att hantera systemet och policyn. Men när det gäller människors attityder måste förståelse fortfarande uppnås. Vi måste göra något åt atmosfären och kommunikationen. Jag tror att det förbättras lite i takt med att dödsfallen i aids minskar. Och vi har nu offentlig sjukvård, alla som blir smittade kan få hjälp direkt. Vi måste öka medvetenheten om den här typen av saker, med mer förståelse blir det mindre rädsla. Rädsla leder till diskriminering och utanförskap, brott mot mänskliga rättigheter, utan att folk inser detta. Det måste ändras. "
***
Slutligen några siffror: 2020 fanns det cirka 500 tusen människor i Thailand med en HIV-infektion, vilket är nästan 1% av befolkningen. Varje år dör 12 tusen invånare i aids. Källa och fler siffror, se: UNAIDS
För de fullständiga intervjuerna med dessa två personer, se Isaan Record:
- https://theisaanrecord.co/2021/11/16/stop-stigmatizing-people-who-is-living-with-hiv-eng/
- https://theisaanrecord.co/2021/11/23/stop-stigmatizing-people-who-is-living-with-hiv-eng-2/
Se även en profil tidigare på Thailandbloggen om Mechai Viravaidya (Mr. Condom), mannen som för flera år sedan tog upp hiv/aids-problemet på ett speciellt sätt:
I Thailand nästan 1 procent, i NL är det mer än 0,1 procent. Är det på grund av informationen? Eller på grund av fattigdomen i Thailand, som gör att folk kanske inte kan köpa gummi?
Jag minns från en av mina första Thailandsresor, för mer än 30 år sedan, att jag i avlägsna byar i Mae Hong Son-regionen redan stötte på AIDS-medvetenhet på affischer i det offentliga rummet och på serier i media som visade att du är en nötkreatur om du inte använder gummi.
Stigmat kan tyvärr finnas kvar länge.
Jag tror att det beror på thailändarnas attityd/kultur kombinerat med dålig utbildning och bristfällig uppfostran.
det kan man också se på beteendet i trafiken i Thailand för att göra vägen osäker utan hjälm i hög fart på sina lätta mororcyklar.
Det är inte för inte som det är det andra landet i världen med flest trafikolyckor.
Överdriven dryckeskonsumtion och att sedan sätta sig tillbaka i bilen eller motorcykeln är ett annat exempel.
Ingen medvetenhet om konsekvenserna av vidtagna åtgärder.
Dessutom fullföljer inte eller har en del av befolkningen inte avslutat sin utbildning och föredrar att slappa med vänner.
För mig är detta en kyckling och ägg historia.
Jag känner några och det kan vara bekvämare om de berättar historien om att de har hiv istället för att vara rädda för att du ska förlora vänner, som i historien. Det är bra vänner.
Av de fall jag känner till tyckte jag att det var galet att ett frånskilt par båda var smittade och att de nya partnerna fortfarande inte visste något år senare. Det är verkligen en vana för många att inte säga sanningar eller se själva, för att sedan hamna i offerrollen och då får man standardmisstro i ett samhälle eftersom det är ett återkommande fenomen. Utomstående tycker att det är tråkigt att se, så vi kan stöta på den här typen av rapportering ännu oftare på de olika webbplatserna under de kommande 10 åren, eftersom allt förblir oförändrat under tiden.
Att undanhålla sanningen är ett välkänt fenomen i Thailand.
Människor gillar inte att stoltsera med sina känslor och rädsla för reaktioner från andra.
Jag följer med stor glädje tv-programmet Chang på den lokala tv-kanalen AT5 i Amsterdam.
Unikt att få en mycket bättre förståelse för det thailändska samhället genom frågorna om denna holländska kinesiske unge man, som tydligen har många likheter med kinesisk kultur.
Jag vill inte generalisera för mycket, men i allmänhet tenderar thailändare att anpassa sanningen till vad som är socialt önskvärt. Om sanningen inte är "sanook" så gör den sanook, för i en thailändares övertygelse gör han dig en tjänst genom att berätta historien på det sätt han tror att du vill höra den, och sedan på ett sådant sätt att han inte sätter honom i underläge kommer ut. HIV är definitivt inte sanook. En stor nackdel med detta är att allt är flaskt och du missar lättnaden som kommer med att dela din berättelse. Å andra sidan har de färre psykiatriker i Thailand än i Nederländerna, så det kanske inte är så illa. Det borde göras en utredning om detta om det inte redan är det.
Bram,
Håller helt med om din berättelse om att anpassa sanningen till det som är socialt önskvärt.,
De har verkligen färre psykiatriker och färre sjukgymnaster i Thailand.
Det betyder inte att problemen inte finns.
Personerna med psykiatriska problem hålls hemma och lämnar inte huset.
Därför osynlig för omvärlden.
Thailand har ett ganska stort antal människor med psykiatriska problem
angående mental hälsa i Thailand, se artikeln nedan.
https://www.bangkokpost.com/learning/advanced/314017/mental-health-neglected-in-thailand
Personligen tycker jag att hiv har ett stigma i alla fall, också, kanske i mindre utsträckning, i vårt lilla land...
Visst, men det gäller också de restriktiva lagar och förordningar som bygger på det.
Kära Tina,
"Hälsoministern sa en gång att ingen myndighet, offentlig eller privat, inklusive laboratorier och kliniker, får testa blod för hiv och dela dessa resultat med en tredje part."
Vilken lag eller förordning är restriktiv?
Blodprov krävs också för arbetstillstånd, men inte för hiv. Vilka källor är dina som tyvärr inte är desamma som den verkliga verkligheten?
Utlänningar som ansöker om väckningstillstånd i Thailand måste ofta visa ett negativt hiv-test. Och, som uppslaget visar, ofta också med antagning till universitet eller annan utbildning. Det är verkligheten.
Det jag menar är att ett stigma är irriterande men leder inte alltid till utanförskap. Ibland gör det det och det gör det ännu värre.
Tino,
Du ska inte prata strunt. Jag har förlängt mitt arbetstillstånd i Bangkok med 9 år och hiv är inte en del av det. Som före detta boende ska du också veta det.
För jobb inom utbildning är ett sådant årligt nytt uttalande ett måste.
Egen erfarenhet de senaste 14 åren.
Det kommer skolan att begära, men det är inget krav för arbetstillstånd. Tjob!