Salim i thailändsk politik, en utläggning
(1000 ord / Shutterstock.com)
Thitinan Phongsudhirak skrev en text i Bangkok Post som riktade sig till den grupp människor som kallas "Salim". Det säger mycket om de politiska händelserna i Thailand under de senaste 15 åren och den ideologi som ligger bakom dem.
Salim i thailändsk politik, en utläggning
Få fenomen förklarar och stöder thailändsk politik mer än uppgången och fallet av det som nu något nedsättande är känt som Salim. Det är en grupp människor som jämförs med salim, en thailändsk efterrätt som består av flerfärgade tunna nudlar som serveras i kokosmjölk med krossad is. En gång socialt tilltalande och politiskt moderiktig, Salim är ur modet, borstat åt sidan i en ny era av anti-etablissemangets protester för prodemokratiska reformer under den nya administrationen. Vad som händer med den här pro-militära rojalisten och nationalisten Salim kommer att säga mycket om Thailands politiska framtid.
Salim kom först i förgrunden 2010 när de gula tröjorna återuppfanns. De hade ursprungligen protesterat på gatorna i Bangkok från augusti 2005, vilket banade väg för militärkuppen mot Thaksin Shinawatra-regeringen i september 2006. Gul var färgen som identifierades med kung Bhumibol Adulyadej den store som regerade 1946-2016. Man trodde att att bära gult skulle återspegla den omåttligt populära monarkens dygder och gärningar på dem också och ge dem ära. Implicit i den gula rörelsen var den bortgångne kungens moraliska auktoritet, som inte kom från medborgarnas röster i en demokrati, utan från lojala undersåtar i det thailändska kungariket.
Salims politiska berättelse var därför inspirerad av och kretsade kring denna kungliga moraliska auktoritet och känsla av överlägsen etik, vilket ledde till en heligare-än-du-attityd och attityd. Översatt till politik såg Salim nödvändigtvis ner på rollen som förtroendevalda och politiska partier. För dem är politikerna inget annat än opportunistiska och korrupta, präglade av deras ständiga käbbel och egenintressen. Som ett resultat kan val inte lita på och bara uthärdas när det verkligen är nödvändigt.
Utan att tro på folkviljan och idén om en majoritetsregering, vann Salim aldrig ett val där de aldrig brydde sig om att vinna massivt valstöd, särskilt i de tätbefolkade nord- och nordöstra regionerna. Deras främsta fordon, Demokratiska partiet, har förlorat varje omröstning till Thaksins partier sedan 2001. Efter förlusten ansåg Salim det lämpligt att vända valresultatet med alla nödvändiga medel.
Det hela började legitimt nog under folkets allians för demokrati (PAD) i augusti 2005 när Thaksin och hans partimedlemmar alltmer tillskansat sig parlamentarisk kontroll och kantade sina fickor med regeringspolitik som gynnade deras privata företag. Gulskjortorna såg sig själva som dygdiga och rättvisa, de så kallade khon dee eller goda människorna. De var i konflikt med "onda" utvalda eliter som gav och höll löften till landsbygdsväljare i vad som fördömdes som "populism", såsom billiga universella hälsovårdssystem och mikrokrediter på landsbygden.
Gula skjortor blockerar Suvarnabhumi flygplats (alla teman / Shutterstock.com)
När kuppen i september 2006 och en ny konstitution fortfarande inte lyckades stoppa Thaksins kraftfulla valmaskin i valet i december 2007, återvände Gulskjortorna till gatorna i mitten av 2008. Den här gången gick de ut och ockuperade regeringsbyggnaden (där de planterade ris) och senare Suvarnabhumi flygplats (där de spelade badminton). Porträttet av den bortgångne kungen användes ofta som symbol för de gula tröjorna, där den regerande drottningen deltog i begravningen av en gulklädd demonstrant på den tiden. Även om de uppnådde sina mål efter upplösningen av författningsdomstolen av ytterligare ett styrande parti i Thaksin-gruppen i december 2008, blev de gula så smutsiga och fula och till en så hög kostnad för Thailands ekonomi och politik att de tappade trovärdighet.
Det gula började sedan attrahera andra färger än rött, vilket 2009-10 var begränsat till de röstbefriade pro-Thaksin gatudemonstranter som jämfördes med "dumma bufflar". Vid något tillfälle kom fler färger in i striden, alla mot den röda färgen. De gamla gula färgerna blev nya Salim. En och samma, de utgjorde den rojalistiska och konservativa minoriteten i Thailands stora väljarkår.
Salimerna har ett djupt förakt och avsmak för folkvalda politiker som sägs vara korrupta, men de kommer någorlunda överens med armégeneraler som gör detsamma. Salims är nödvändigtvis för de två kupperna 2006 och 2014 eftersom att ta makten var det enda sättet att vinna utanför konstitutionen eftersom de fortsatte att förlora i valstugan. Föredraget att utnämna personer framför valda representanter, har Salim bett om en kungligt utsedd regering vid viktiga tillfällen under de senaste två decennierna.
Naturligtvis har de som domstolar inga betänkligheter mot att förbjuda oppositionspartier valda av väljarna. Senast var Framtidspartiet (FFP) i februari förra året. Som de en gång fördömde Thaksin, gör nu Salim samma sak mot Thanathorn Juangroongruangkit, den tidigare ledaren för den upplösta FFP. I likhet med hur de förkastade de röda, hävdar nu Salim att den nystartade studentledda proteströrelsen inte har någon kunskap om "thailands historia" och är "hjärntvättad" av sociala medier. Ironiskt nog kallar salimerna inte oliktänkande yngre generationer för "dumma" eftersom många av dem är deras egna barn.
Även om salimerna i allmänhet är välutbildade, urbana och kosmopolitiska, kan de också komma från de lägre stegen på den socioekonomiska stegen. Den avgörande skiljelinjen är deras upplevda källa till laglighet och politisk makt. För salimerna är moralisk auktoritet i ett kungarike över valda ämbeten i en demokrati. Minoriteten har inte monopolrättigheter under majoritetsstyre; minoriteten har rätt att styra.
Under 2013-14 var Salim tvungen att gå ut på gatorna igen för att lägga grunden för störtandet av ännu en Thaksin-kontrollerad folkvald regering, denna gång ledd av hans syster Yingluck Shinawatra. Precis som med PAD-gula 2008, svepte Salim under People's Democratic Reform Committee (PDRC) igenom den Pheu Thai-ledda regeringen, avvisade upplösningen av parlamentet, förhindrade röstning i vissa valkretsar och sporrade armén att ingripa. I maj 2014 förlorade Salim tjusning och överklagande, men fick makt och statliga jobb.
Juntans hopplösa styre har sedan dess ytterligare urholkat Salims status. Nu verkar få vilja bli känd som Salim. Till och med Sondhi Limthongkul, föregångaren till PAD och gula pionjären 2005, har hävdat att han inte är Salim, och tillskriver det PDRC. Det fanns en tid under den sista fasen av den tidigare regeringstiden när Salimerna inte kunde göra något fel och vann varje gång de gick ut på gatorna. Detta är inte längre fallet.
Även om de hävdar motsatsen, ansluter sig inte Salim till jämlikhetsidealet. De måste vara moraliskt överlägsna för att härska över den underlägsna vilan. Det är ofattbart för dem att landsbygdsbefolkningen och gatusepararna i Bangkok och otaliga andra mindre privilegierade utan universitetsexamina eller ekonomiska medel ska räknas som en elektor som är lika med dem.
Men Thailands tidvatten vänder. Utan källan till den förra regeringens moraliska auktoritet, trampar salimerna nu lös och skakig mark. Deras storhetstid är över. I vilken utsträckning salimerna motsätter sig historiens uppenbara kraft i thailändsk politik kommer att avgöra hur mycket smärta och sorg Thailand kommer att uppleva under de kommande månaderna.
Länk till artikeln i Bangkok Post: www.bangkokpost.com/opinion/opinion/2037159/the-salim-phenomenon-in-thai-politics
Översättning Tino Kuis