Främmande inslag i siamesisk/thailändsk arkitektur – Karl Döhrings verk

Karl Dohring

I de två tidigare bidragen om utländska influenser i siamesisk och thailändsk arkitektur uppmärksammade jag italienarna. Jag gillar att fatta beslut genom att ta en stund att tänka på den tyske arkitekten Karl Döhrings spännande figur. Han producerade inte tillnärmelsevis lika mycket som de tidigare nämnda italienarna, men byggnaderna han byggde i Siam är, enligt min ödmjuka mening, bland de finaste som speglar den märkliga blandningen mellan lokal och Farang-arkitektur skulle kunna leverera.

Som om det inte vore nog har Döhring gått till historien som en av det siamesiska arvets väktare, som inte bara utfört det nödvändiga studiearbetet i detta avseende, utan även publicerat det studiearbetet till gagn för kommande generationer. Inte bara väckte han intresse för Siam bland en tysk läsekrets, utan hans detaljerade teckningar och fotografier visade sig vara ovärderliga några decennier senare för Thai Department of Fine Arts under de första stora restaurerings- och konserveringsåtgärderna.

Karl Siegfried Döhring – vars namn ofta felstavades som Döring – föddes den 14 augusti 1879 i Köln i familjen till en kejserlig posttjänsteman. Han gick inte i sin fars fotspår eftersom Karl Siegfried tydligen var fascinerad av konst och arkitektur från en tidig ålder. Efter att ha avslutat sin gymnasieutbildning i Neustetin - dit familjen sedan dess hade flyttat - valde han omedelbart att studera arkitektur vid den berömda Konigliches Technische Hochschule i Berlin - Charlottenburg, där några av de mest kända Berlin-arkitekterna som Julius Raschdorff och Otto Schmalz undervisade. personal tillhörde. Döhring var en mycket ambitiös student som förutom att studera arkitektur också var inskriven vid von Humboldt-universitetet för kurser i konsthistoria, arkeologi och filosofi.

Under sina studier blev han fascinerad av sydostasiatisk konst och arkitektur i allmänhet och burmesisk i synnerhet. Efter att han dog 1905 cum laude Efter examen i Charlotteburg sökte han nästan omedelbart ett jobb hos den siamesiska regeringen. Redan i maj 1906 anlände han till Bangkok med sin nya brud Margarethe Erbguth, där han två månader senare började arbeta som ingenjör för järnvägen. En avdelning som var i full utveckling och, av en slump eller inte, hade varit i händerna på tyska chefsingenjörer sedan 1891. Louis Wieler, som tog över de siamesiska järnvägarna 1906, var, återigen av en slump eller inte, en före detta elev vid Konigliches Technische Hochschule i Charlottenburg... Han ritade inte bara ett antal broar, depåer och verkstäder för järnvägarna, utan också den gamla Thonburi-stationen och Phitsanulok-stationsbyggnaden, som bombades under andra världskriget.

Phra Ram Ratchani lag

I september 1909 fick han i uppdrag av kung Chulalongkorn att bygga ett palats, Phra Ram Ratchaniwet-palatset, i Phetchaburi. Efter att Chulalongkorn godkände planerna i april 1910 började arbetet nästan omedelbart, men det skulle dröja förrän 1916 innan detta palats var helt redo att flytta in. Chulalongkorn själv hade dött den 23 oktober 1910, men hans son och arvtagare Vajiravudh fortsatte att övervaka byggprojektet. Den slående tvåvåningsbyggnaden byggdes på en rektangulär planlösning med ett mycket högt mansardtak. Stilmässigt är palatset ett vackert vittnesbörd om jugendstilen, men när det gäller dekorativa inslag, bland annat det färgglada plattsättningen, finns det också ett tydligt steg mot art déco, men också med rejäla pelare och tunnvalv som inspirerats av de av de romanska kyrkorna från Döhrings ungdom i Rhenregionen. Döhring var särskilt influerad av britterna Vädur & Hantverk rörelse, men också av art nouveau av Deutscher Werkbund som grundades 1907 av Muthesius, Behrens och flamländaren Henry van de Velde. Det som gör denna byggnad helt unik är att den var en av de första byggnaderna i Sydostasien som byggdes av armerad betong och den första civila byggnaden i Siam med en takkonstruktion av stål. Komplexet ligger för närvarande på militärområde, men det är tillgängligt. En liten utställning har satts upp i byggnaden där man bland annat kan hitta Döhrings ursprungliga byggritningar.

Bang Khun Phrom Palace (ajisai13 / Shutterstock.com)

Det som gör Döhrings oeuvre så unik är att, till skillnad från många andra FarangArkitekter som var aktiva i Bangkok och dess omgivningar vid den tiden, introducerade inte urskillningslöst västerländska stilelement, men han sökte ständigt en subtil stilistisk balans mellan öst och väst. Det bästa exemplet på detta, enligt mig, är det så kallade Varadipalatset, som i verkligheten mer är en majestätisk villa på Lan Luang Road. Döhring ritade denna byggnad som hem för prins Damrong, Chulalongkorns mäktige halvbror som bland annat hade tjänstgjort som inrikesminister och utbildningsminister. Han designade en särskilt elegant villa byggd mellan 1910 och 1911 som blandade de bästa delarna av jugend med kinesisk arkitektur. Idag rymmer det ett bibliotek och ett litet museum tillägnat Damrongs spännande liv. Lika imponerande och bevis på Döhrings kreativitet och känsla för stiltolkning var byggnaderna han ritade för Ban Khun Phromp-palatset. I synnerhet Tamnak Somdej-flygeln, färdigställd 1913 för drottning Sukhumala Marasri, Chulalongkorns sjätte fru, vittnar fortfarande om en arkitektonisk sofistikering och klass som sällan sett i Bangkok.

Porträtt av Döhring i samlingen av British Libraray

Ingenting stod i vägen för Döhrings karriär förrän katastrofen slog till hårt i slutet av mars 1911. Hans unga fru dog plötsligt i kolera i Bangkok. Sliten av denna tragedi tog han ett års ledighet och reste till Heimat i juni 1911. När han återvände till Bangkok sommaren 1912 hade han inte bara tagit doktorsexamen i civilingenjör från universitetet i Dresden med en avhandling Das Phrachedi i Siam, men han hade också sällskap av sin andra fru Käthe Jarosch. Förutom att övervaka sina gårdar och ny, delvis arkeologisk, forskning, ofta i sällskap med prins Damrong, i Isaan och norrut, utarbetade han också planer för ett nytt universitet, men de senare blev av oklara skäl aldrig konkretiserade. Detta kan ha varit en av anledningarna till att han allt oftare föll offer för depressioner och till och med direkt depression. Som om inte allt detta elände var nog led han betydande ekonomiska förluster på grund av att en rad andra uppdrag ställdes in, vilket fick honom att falla ännu längre ner i en dal... Kung Rama VI, som tydligen inte längre kunde se en av hans favoritarkitekter hotar mentalt att kollapsa, för att ge honom ett stipendium, en fast månadsinkomst. Han gav honom också tillåtelse att ladda sina batterier i Tyskland.

När Döhring lämnade Chao Phraya i slutet av september 1913 kunde han inte föreställa sig att han aldrig skulle få se sin älskade Siam igen... I februari 1914 doktorerade han magna cum laude vid universitetet i Erlangen som doktor i filosofi med sin avhandling Der Bôt (Haupttempel) i den siamesischen Tempelanlagen, en 66-sidig kulturhistorisk studie, som publicerades i maj samma år.

Han var ursprungligen tänkt att återvända till Siam sommaren 1914, men första världskrigets utbrott satte stopp för det. Han mobiliserades som reservofficer och placerades på en ballongenhet som artilleriobservatör. Han måste ha varit utplacerad vid fronten eftersom han tilldelades Iron Cross II-klassen. Detta hindrade honom dock inte från att doktorera med en avhandling under det stora kriget, närmare bestämt 1916. Der Verzicht im öffentlichen Recht examen i juridik från universitetet i Greifswald. Han började sedan studera filologi och teologi, men det är inte klart om han faktiskt fullföljde dessa studier.

Efter kriget hade tyska arkitekter och ingenjörer inte längre något gott rykte på den siamesiska marknaden. Siam hade gått med i det allierade lägret i juni 1917 och lät internera alla tyska invånare. Döhrings chef, Louis Wieler, var en av de tyska expats som hade dött av umbäranden utanför Afrikas kust i januari 1918 under sin repatriering ombord på ett danskt fartyg. Döhrings närmaste kollega, ingenjören Eisenhofer, med vilken han arbetat med utvecklingen av den så kallade Northern Railway, hade redan våren 1914 omkommit i en dödsolycka under byggandet av Khuntan-tunneln nära Lampang. Döhring hoppades på en snabb återkomst, men han insåg så småningom att detta inte skulle vara omedelbart. För att göra saken värre upphörde också hans äktenskap med Käthe Jarosch.

Döhring sökte nog utlopp för sina problem och ägnade sig åt att skriva kulturhistoriska skrifter om Indien och Siam. Hans standardverk i tre volymer publicerades mellan 1920 och 1923 Buddhistiska tempellayouter i Siam på Asia Publishing House. Detta rikt illustrerade verk är fortfarande ett av referensverken när det kommer till arkitekturen av 18^e i 19^e talets siamesiska tempelkomplex och anses vara en av de bästa kulturhistoriska studier som någonsin genomförts av en Farang om siamesisk arkitektur publicerades.

Omslag till en av Döhrings historiska romaner

1923 rullade den in i Folkwang Verlag Siam: Die Bildende Kunst från pressen. Detta följde två år senare Konst och hantverk i Siam: Lackarbete i svart och guld på Julius Bard Verlag. Döhring var en författare som visade sig vara duktig. Hans roman publicerades 1927 Im Schatten Buddhas: Roman eines siamesischen Prinzen under den exotiskt klingande pseudonymen Ravio Ravendro.

Några år senare skrev han den historiska romanen igen som Ravi Ravendro Flyg från Buddhas Gesetz – Die Liebe des Prinzessin Amarin.  Döhring introducerade dock denna bok under sitt eget namn enligt följande: "Jag tillbringade den bästa tiden i mitt liv i Siam, där jag var med den långa ledningsstaben. Efter en studie i mer fakultäten kunde jag uppleva mina upplevelser i Bangkok. Unter der Regierung der Herrscher Chulalongkorn und Vajiravudh baute ich more Palais für den König und für die Prinzen des Königlichen Hauses, und während meines Aufenthaltes in diesem letzten unabhängigen Buddhists Königreich ich die hohe, verfeinerte Kultur des siamesischen Hofes know. Jag njöt av mitt romantiska liv, dess skönhet och dess egen konst i Siams stil...”

Ravo Ravendro var inte alls hans enda nom de plume emedan han äfven utgifvit under namnen Hans Herdegen och Dr. Hans Barbeck översatte huvudsakligen från engelska med en förkärlek för den extremt populära Edgar Wallaces verk i Tyskland - uppfinnaren av den moderna thrillern - av vilken han översatte minst sextiofyra böcker. Han måste ha översatt och skrivit i en otroligt snabb takt eftersom mer än tvåhundrafemtio titlar är kända för att ha översatts av Döhring från engelska...

Karl Döhrings rika liv tog slut den 1 augusti 1941 när han, bortglömd av omvärlden, avled nästan anonymt på ett sjukhus i Darmstadt.