Ban Limthong drar nytta av Raknam; "Med det här programmet känner jag att mitt liv är tillbaka"

Under en lång tid har Moder Natur inte varit särskilt snäll mot invånarna i Ban Limthong, en bondby i Buri Ram i nordost. Ris är det främsta försörjningsmedlet, men förhållandena är ogynnsamma.

Marken är uttorkad och vissen under större delen av året. Bönderna är beroende av regnperioden för sin ena risskörd per år och för att göra saken värre har nederbörden varit en besvikelse den senaste tiden.

Många bybor i Thailand står inför samma problem; för byborna i Ban Limthong har detta kommit till ett slut. De utnyttjar det Raknam (Love Water), ett vattenförvaltningsprojekt av Coca-Cola i dess ram Corporate Social Responsibility Programme. Eftersom företaget själva använder stora mängder vatten har man startat en kampanj för att minska sin påverkan på miljön.

Projektet (och andra CSR-program) lanserades 2007 och syftar till att till 2020 återställa samma mängd vatten som de själva använder globalt till bysamhällen.

Kärnan i det Raknam projekt är byggandet av sk camem ling (monkey cheeks), en idé som lanserades av kungen 1995 när Bangkok översvämmades. Kungen rådde kommunfullmäktige att gräva gigantiska dammar för att dränera vattnet. Sedan dess camem ling ett känt namn på andra håll i landet som en billig och miljövänlig metod för att bekämpa översvämningar och torka.

Enkelt uttryckt betyder det att vatten lagras i "apkinderna" under regnperioden, och att vatten kan användas för att bevattna marken under torrperioden. Men Raknam är mer än vattenlagring. Förutom ersättning till bybor för att gräva dammar, ger kampanjen även råd. Till exempel samarbetar företaget med organisationer som Hydro och Agro Informatics Institute. Detta ger teknisk hjälp, till exempel för att bestämma den bästa platsen för dammarna.

Ban Limthong var en gång lite mer än en ödemark och är nu en av 84 byar i landet som regeringen valt ut som ett bra exempel på hållbar vattenförvaltning. Bybornas inkomster har ökat och de kan nu odla olika grödor, vilket förbättrar den ekologiska mångfalden i området.

"Med det här programmet känner jag att mitt liv är tillbaka", säger en av bönderna. Jag blir glad när jag ser vattnet fylla vår kanal. Vår by kan skörda mer ris. Det gör mig stolt över att jag kan vara med och utveckla vårt samhälle. Jag behöver inte längre åka till storstaden efter risskörden för att söka jobb. Jag kan stanna hemma nu."

(Källa: Bangkok Post2 juli 2013)