76 år gammal, men vilken bild!
Är det inte en bild, den här byggnaden? Jag skulle vara förundrad över det. I minuter. Skanna byggnaden meter för meter. Sök efter detaljer. Etsning på min näthinna. Och under tiden drömmer om år 1909, då det byggdes.
I år firar byggnaden [som en del av sjukhuset; se vidare] hans 76-årsdag och det handlar om medellivslängden för en människa. Men det överlever oss alla, eftersom det har ett uppdrag: att främja traditionell thailändsk örtmedicin i ett samhälle där en läkare bara anses kompetent när han skriver ut ett batteri av (västerländska) piller. Inte mindre än fem olika piller och kapslar i vackra godisrörsfärger.
Vi tittar på Chaophraya Abhaibhubejhr-byggnaden, en elegant sådan herrgård på två våningar, byggd i barockstil som var populär i Europa på den tiden. Byggnaden ritades därför av ett franskt företag.
Kunden var den dåvarande siamesiska guvernören i Battambang, som nu är en del av Kambodja. Choom Abhaiwongse (1861-1922) byggde det som ett skydd åt kung Rama V när han skulle besöka Prachin Buri igen. Men så blev det inte, för monarken dog innan byggnaden var färdig.
Byggnaden, som nu ägs av staten, fungerade som ett tillfälligt skydd för patienter 1941 när Chaophraya Abhaibhubejhr-sjukhuset byggdes. Artikeln anger inte vad resmålet var mellan 1909 och 1941.
Det sjukhuset, som ursprungligen hette Prachin Buri Hospital, var det första av nitton provinssjukhus i Thailand. Tack vare den här gamla fick den statusen som det vackraste sjukhuset i Thailand.
Artikeln nämner inte heller hur länge byggnaden fungerade som sjukstuga. Den hoppar omedelbart till nuet, där byggnaden fungerar som ett museum för traditionell thailändsk medicin. Besökare (som inte behöver betala, inträdet är gratis) får en uppfattning om örtmedicinens historia, det finns gamla medicinska instrument utställda och museet har en imponerande samling burkar med traditionella örter och farmaceutiska produkter.
Sjukhuset har samlat in två tusen olika typer av örter och åttahundra traditionella medicinska böcker under de senaste trettio åren. Men samlingen är fortfarande långt ifrån komplett, så personalen fortsätter att lokalisera de örter som finns listade i de antika böckerna.
Förutom sjukhuset och museet finns det också en örtagård i engelsk stil, butiker för traditionell medicin och en thailändsk massagesalong. Sjukhuset säljer örtprodukter under eget varumärke, såsom hudvårdsprodukter, tvål, schampo och hårbalsam.
Källa: Bangkok Post