ඔවුන් ස්වාමිපුරුෂයා සහ භාර්යාව වූ අතර දර විකිණීම සඳහා වනාන්තරයේ සිට පොළට දිනපතා පයින් ගමන් කළහ. එක් එක් ලී මිටියක් රැගෙන; එක් මිටියක් විකුණුවා, අනෙක ගෙදර ගෙන ගියා. ඔවුන් ඒ ආකාරයෙන් සත කිහිපයක් උපයා ගත්තා. එදා ඒ මිනිසා නගරයේ ආණ්ඩුකාරයා මුණගැසුණු අතර, ඔහු ඔහුගෙන් ඇසුවේ, 'ඔයා ඔය සල්ලිවලින් මොකද කරන්නේ?'
මිනිසා ඔහුට පිළිතුරු දෙමින්, 'මට මුදල් නැත. මටත් මගේ වියදම් තියෙනවා, ඔයා දන්නවනේ. සල්ලි ගොඩක් දේවල් වලට යනවා.' 'ඕ? එතකොට ඒ දේවල් මොනවද?'
“ඔබට පේනවා, කොටසක් අලුත් ණයකට යනවා. පැරණි ණය වලින් කොටසක්. මම කොටසක් වළලනවා. තවත් කොටසක් මම ගඟට දමමි, අවසාන කොටස මගේ සතුරා සන්සුන් කිරීමට දෙමි.'
රියදුරුට මේ ප්‍රහේලිකා පහ විසඳා ගත නොහැකිව ප්‍රශ්න ඇසීමට පටන් ගත්තේය. "ඉතින් මොනවද ඔය පරණ සහ අලුත් ණය?" “පරණ ණය මගේ දෙමාපියන් රැකබලා ගන්නවා. අලුත් ණය මගේ දරුවන්ගේ සැලකිල්ලයි. මම ගඟට විසි කරන දේ මගේ ආහාරය: මම කනවා, එය නැති වී යයි. කිසිවක් ආපසු එන්නේ නැත. මම වළලන දේ තමයි පන්සලට දෙන්නේ. ඒ වගේම අන්තිම කොටසින් මම මගේ සතුරා සන්සුන් කරනවා.'
'ඔබේ සතුරා? එතකොට ඔයාට හතුරෙක් ඉන්නවද?' "හොඳයි, මගේ බිරිඳ, කිහිපයක් නම් කරන්න." 'ඔබේ බිරිඳ සතුරා ලෙස හඳුන්වන්නේ කෙසේද? මම එය විශ්වාස කරන්නේ නැහැ! පුරුෂයා සහ ස්ත්‍රිය මරණය දක්වාම එකිනෙකාට ආදරය කරයි. ඇය ඔබේ සතුරා වන්නේ කෙසේද?'
රියදුරා එය විශ්වාස නොකරන නමුත් ඔහු නැවත නැවතත් 'පොඩ්ඩක් ඉන්න! ඔබ දකීවි.' නමුත් රියදුරුට වෙනත් සැලසුම් තිබේ. 'මේ ප්‍රහේලිකා ගැන වෙන කාටවත් කියන්න එපා. එහෙම කළොත් මැරිලා! එතකොට මම ඔයාගේ ඔළුව කපලා දාන්නම්, තේරුණාද? මම මේ ප්‍රහේලිකා පහ නගර දොරටුව මත පළ කරමි; කවුරු හරි ගියොත් ඔහුට රන් කැබලි දහසක් ලැබේ. නමුත් කවුරුහරි ඒවා ඔබෙන් ඇසුවොත්, මම ඔබට මරණ දණ්ඩනය ලබා දෙන්නෙමි. තේරුණා?'
ගොඩක් අමාරුයි, අවාසනාවන්තයි....
ඒවා ඇලෙව්වා, ප්‍රහේලිකා පහ. පරණ ණය, අලුත් ණය, වතුරේ සල්ලි, වළලපු සල්ලි, සතුරා නිහඬ කරන්න. ඊට යටින් තිළිණය තිබී ඇති අතර සෑම කෙනෙකුටම එය අවශ්‍ය වූ නමුත් නිවැරදි පිළිතුර කිසිවෙකු දැන සිටියේ නැත.
මිනිසා සිදු වූ දේ තම බිරිඳට පැවසූ අතර ඇයට පිළිතුරු දැන ගැනීමට අවශ්‍ය විය. 'කාටවත් කියන්න එපා! එවිට මා හිස ගසා දමන්නේ කුමක් ද! ඒ පිළිබඳ කිසිම සැකයක් නෑ!' නමුත් ඔහුගේ බිරිඳ කෑදර දෙනෙතින් ඒ රන් කැබලි දහස දෙස බලා රියදුරු වෙත ගියාය ...
ඒ වගේම එයා ප්‍රශ්න ටිකක් අහන්නයි හිටියේ. 'ඔයා ජීවත්වන්නේ කොහේ ද? ඔයා එන්නේ කොහේ සිට ද? ඔයාගෙ ගෙදර කොහෙද? ඔබේ සැමියාගේ නම කුමක්ද?' එවිට එය සැබෑ වූ අතර ඇගේ ස්වාමිපුරුෂයා මරා දැමීමට පැමිණිය යුතුය ... ඔහුට ඔහුගේ අවසන් වචනය පැවසීමට ඉඩ ලැබුණි.
'බලන්න, රියදුරු, මම මගේ බිරිඳ මගේ සතුරා යැයි කීවෙමි, නමුත් ඔබ මාව විශ්වාස කළේ නැත. ප්‍රහේලිකා කාටවත් හෙළි නොකරන ලෙස මම ඇයට පැවසුවද ඇය කෙසේ හෝ කළාය. ඒ නිසා මම මැරුණත් නැතත් ඇයට කමක් නැහැ. ඔබ දකිනවා, ඇය මගේ ලොකුම සතුරා! ඔයාට දැන් මාව විශ්වාසද?'
ඔහුට ජීවත් වීමට අවසර ලැබුණි. රියදුරු ඔහු විශ්වාස කළේ එය සත්‍යයක් නිසා ය. ඔබේම බිරිඳ ඔබේ පරම සතුරා පමණයි....
මූලාශ්රය:
උතුරු තායිලන්තයෙන් කතන්දර. සුදු නෙළුම් පොත්, තායිලන්තය. ඉංග්‍රීසි මාතෘකාව 'මගේ බිරිඳ මගේ සතුරා'. Erik Kuijpers විසින් පරිවර්තනය කර සංස්කරණය කරන ලදී. කතුවරයා Viggo Brun (1943); වැඩි විස්තර සඳහා බලන්න: https://www.thailandblog.nl/cultuur/twee-verliefde-schedels-uit-prikkelende-verhalen-uit-noord-thailand-nr-1/