O nouă viață în Chiang Mai: interviu cu Wim, un expat în vârstă de 67 de ani din Țările de Jos

Wim (67) a lăsat totul în urmă în Țările de Jos pentru a începe o nouă viață în Chiang Mai, Thailanda. Visul unei existențe liniștite și calde l-a adus aici, dar realitatea s-a dovedit uneori a fi mai complexă decât se aștepta.

În acest interviu sincer, Wim împărtășește culmile și dezavantajele emigrării sale și oferă o perspectivă sinceră asupra noii sale vieți.

Despre decizia de a se muta

întrebare: Care a fost motivul principal pentru mutarea ta la Chiang Mai?
Wim: „După ce m-am pensionat, am început să mă întreb din ce în ce mai mult ce vreau de fapt să fac cu restul vieții mele. Întotdeauna mi-a plăcut să călătoresc și aveam nevoie de un loc în care să mă simt cu adevărat liber, fără iernile reci și costurile mari ale Olandei. Thailanda m-a atras datorită căldurii, culturii și oamenilor prietenoși. Așa că da, a fost de fapt un vis pe care l-am prețuit de ani de zile, dar am îndrăznit cu adevărat să-l fac realitate atunci când mi-am dat seama că nu mai vreau să mă limitez.”

întrebare: Ai avut vreo experiență cu Thailanda înainte de a lua decizia de a te muta?
Wim: „Da, am fost în vacanță în Thailanda de câteva ori, dar întotdeauna pentru perioade scurte. Atmosfera din Chiang Mai m-a atras mai ales; este plăcut acolo și viața pare să meargă mult mai încet decât în ​​Țările de Jos. Întotdeauna mi-a fost greu să mă întorc acasă după o astfel de vacanță. Acest sentiment sâcâitor a persistat, de parcă aș fi aparținut de fapt acolo.”

întrebare: Cum au reacționat cei din jurul tău la decizia ta de a emigra?
Wim: „Ei bine, asta a fost destul de amestecat. Copiii mei au înțeles – au văzut cât de mult visam să locuiesc în altă parte, dar le-a fost și greu să fiu atât de departe. Unii prieteni credeau că sunt nebun, mai ales la vârsta mea. Dar știi, la un moment dat mi-am dat seama că este viața mea și a trebuit să preiau controlul în propriile mâini. Asta mi-a dat puterea să perseverez.”

Primele impresii și ajustări

întrebare: Care au fost primele tale impresii despre Chiang Mai când ai sosit?
Wim: „A fost copleșitor. Mirosurile, sunetele, haosul – totul era diferit de ceea ce eram obișnuit. Dar în același timp m-am simțit imediat ca acasă. Mă simțeam de parcă eram în sfârșit acolo unde trebuia să fiu. În special zâmbetele oamenilor de aici mi-au dat o senzație atât de caldă, de parcă aș fi fost întâmpinată de o familie numeroasă.”

întrebare: Cu ce ​​aspecte ale vieții thailandeze ți s-a părut cel mai greu să te obișnuiești?
Wim: „Trebuie să fiu sincer, traficul! La început am crezut că nu voi putea niciodată să traversez drumul în siguranță, darămite să conduc un scuter. Limba a fost, de asemenea, o provocare majoră. Și uneori, când încercam să fac lucrurile rapid și eficient, am întâlnit mentalitatea thailandeză „mai pen rai” – un fel de atitudine „va fi bine”. A fost frustrant uneori, dar până la urmă am învățat să apreciez.”

întrebare: Cum diferă viața de zi cu zi aici de Țările de Jos?
Wim: „Aici trăiesc mai mult momentul. În Olanda am fost mereu ocupat cu planificarea și aranjarea, dar aici doar am lăsat lucrurile să se întâmple. Viața este mai simplă, mai puțin agitată. Mă duc la piață dimineața, stau de vorbă cu oamenii și mă bucur de o ceașcă de cafea în timp ce privesc munții. Atât de simplu, dar atât de frumos.”

Trăiește și lucrează în Chiang Mai

întrebare: Cum ai gasit locuinta? A fost asta o provocare?
Wim: „La început, da. Nu prea știam unde să caut și habar n-aveam de prețuri. Din fericire, am întâlnit un expat german care m-a ajutat. Acum locuiesc într-o casă mică chiar în afara orașului. Are o grădină și vedere frumoasă la munte. Nu mi-aș fi putut permite niciodată asta în Țările de Jos.”

întrebare: Mai lucrezi sau esti pensionat? Dacă da, ce faci mai exact?
Wim: „Sunt oficial pensionar, dar încă predau ceva engleză copiilor locali din când în când. Doar voluntar pentru distracție, pentru a fi ocupat și a da înapoi comunității.”

întrebare: Cum este cultura muncii în Thailanda în comparație cu Țările de Jos?
Wim: „E mult mai relaxat aici. Există mai puțină presiune asupra performanței, iar echilibrul dintre muncă și viața privată este cu adevărat diferit. În Olanda am trăit pentru a lucra, aici muncesc ocazional pentru a trăi.”

Contacte sociale și integrare

întrebare: Cum ți-ai făcut noi prieteni în Chiang Mai? Sunt în principal alți expatriați sau și localnici thailandezi?
Wim: „La început era vorba în principal de expat, pentru că automat intri mai mult în contact cu ei. Dar de-a lungul timpului am cunoscut și thailandezi, mai ales prin cursurile mele și prin piață. Oamenii de aici sunt cu adevărat deschiși și ospitalieri.”

întrebare: Ai învățat să vorbești limba thailandeză? Cât de important crezi că este să cunoști limba pentru integrarea ta?
Wim: „Da, am urmat câteva cursuri și acum pot avea o conversație simplă. Chiar deschide uși și observi că oamenii apreciază atunci când faci efortul. Arată că nu ești doar un turist, ci chiar vrei să te integrezi.”

întrebare: Există practici culturale pe care le-ați adoptat?
Wim: „Da, când gătesc, este în principal thailandez. Un Wai ca salut este, de asemenea, ceva ce fac automat. Îmi dă un sentiment de respect și conexiune.”

Chestiuni practice

întrebare: Cum ai aranjat mutarea și există lucruri pe care le-ai face diferit cu cunoștințele pe care le ai acum?
Wim: „A fost multă bătaie de cap. Privind retrospectiv, ar fi trebuit să iau mai puține lucruri cu mine. Sunt atât de multe de care nu aveți nevoie aici și puteți cumpăra multe lucruri la nivel local.”

întrebare: Cum aranjați chestiuni precum asistența medicală, asigurările și serviciile bancare în Thailanda?
Wim: „Am încheiat o bună asigurare internațională de sănătate și îmi gestionez afacerile bancare printr-un cont thailandez. A fost nevoie de niște cercetări, dar totul este realizabil.”

întrebare: Ce sfaturi ai pentru alți olandezi care se gândesc să se mute în Chiang Mai?
Wim: „Fă-ți temele, dar și fii flexibil. Nu vă lăsați păcăliți de ceea ce „ar trebui” să aranjați. Cele mai multe lucruri le descoperi doar când ești aici.”

Calitatea vieții și timpul liber

întrebare: Cum arată o zi obișnuită pentru tine în Chiang Mai?
Wim: „Mă trezesc devreme, mă bucur de o ceașcă de cafea în grădină și apoi merg la plimbare. Apoi fac niște cumpărături, citesc o carte sau mă întâlnesc cu prietenii la prânz. Seara merg uneori la piață sau mănânc la un cort local.”

întrebare: Ce activități și locuri le recomandați celorlalți care locuiesc sau vizitează Chiang Mai?
Wim: „Doi Suthep este o necesitate, dar explorați și templele mai mici. Vizitați piețele locale și acordați-vă timp pentru a vorbi cu oamenii. Acestea sunt adevăratele comori din Chiang Mai.”

întrebare: Cum găsești echilibrul între bucuria de oraș și viața tropicală și orice responsabilități sau muncă?
Wim: „Acest echilibru va veni de la sine. Aici ești forțat să trăiești mai încet și să te bucuri de lucrurile mărunte. Este ceva ce uitasem în Olanda.”

Privind înapoi și viitor

întrebare: Te-ai gândi vreodată să te întorci în Olanda? De ce sau nu?
Wim: „Nu, mă simt ca acasă aici. Bineînțeles că îmi lipsesc copiii și nepoții, dar îi vizitez în mod regulat. Și vin și ei aici. Țările de Jos nu se mai simt ca acasă, acesta este locul meu acum.”

întrebare: Care sunt planurile tale de viitor în Thailanda? Te gândești să stai aici mult timp?
Wim: „Voi rămâne aici atâta timp cât îmi va permite sănătatea. S-ar putea să mai călătoresc prin Asia, dar baza mea rămâne Chiang Mai.”

întrebare: Dacă ai putea să-i dai un sfat mai tânăr înainte de a te muta în Chiang Mai, care ar fi acesta?
Wim: "Doar fă-o. Nu aștepta până când totul este perfect aranjat, pentru că acel moment nu vine niciodată. Viața este prea scurtă pentru a ne îndoi.”

Și cu un zâmbet larg, Wim concluzionează: „Chiang Mai mi-a dat libertatea de a trăi cu adevărat și le doresc tuturor”.