Arcul nu poate fi întotdeauna relaxat (partea a 22-a)

John Wittenberg oferă o serie de reflecții personale despre călătoria sa prin Thailanda, care au fost publicate anterior în colecția de nuvele „The bow can’t always be relaxed” (2007). Ceea ce a început pentru John ca o fugă departe de durere și întristare a devenit o căutare a sensului. Budismul s-a dovedit a fi o cale accesibilă. Poveștile lui apar în mod regulat pe Thailandblog.

O lacrimă și o pană strălucitoare

Plimbându-mă prin Wat Umong, tânjesc după cel puțin un călugăr din vremurile bune. Apoi îmi amintesc deodată că am avut ocazional o scurtă discuție cu un bătrân care se chinuie să predea engleza tinerilor călugări. În ciuda faptului că este extrem de greu să vorbești cu acest profesor pentru că memoria îi este afectată din cauza unui accident, mă agățăm totuși strâns de acest ultim pai din trecutul glorios al timpului în care eram călugăr aici.

Memoria lui nu s-a îmbunătățit pentru că mă privește cu amabilitate și nu mă recunoaște. Enumerez câteva nume și un tânăr student curios prezent, de asemenea, îmi dă lumină în întuneric, cunoscându-l pe Vichai. Și crezi sau nu, în câteva clipe vorbesc cu Vichai pe telefonul meu mobil și mă întâlnesc cu el a doua zi.

Este neobișnuit să îmbrățișezi un călugăr, dar o facem oricum pentru a ne exprima bucuria. Ne amintim amintiri calde și mă simt complet fericit pentru că le pot împărtăși. Împreună mergem, braț la braț, în căutarea lui Juw, călugărul cu pahare de borcan de gem. Și îl găsim într-o altă casă. Acum, la marginea pădurii, unde fauna sălbatică (bine, dacă vrei să spui veverițe ascultătoare, căprioare drăgălașe și porci amețiți) meditează cu el dimineața.

Juw este cu adevărat încântat să mă vadă. Vorbește rar cu cineva, vorbește foarte încet, căutând cu răbdare cuvintele, iar degetele lui alungite sunt uneori îndreptate în sus, înțelegând imaginar cuvintele care plutesc în fața gândurilor sale. O minte bătrână într-un corp tânăr. Pacea radiantă îmi oferă un sentiment armonios, permițându-mi să fac un mic pas mai aproape de răspunsul la întrebarea de bază a vieții mele. Căutarea incertă care indică acum budism. În el sunt unite calitățile care sunt atât de subexpuse în mine: devotat, modest, cu privire la interior, meditativ, vulnerabil, iubitor, răbdător și concentrat pe Buddha. Îmi place atât de mult pentru că este un călugăr curat. Mă uit la el cu dragoste și cu trupul lui slab aproape transparent este mai puternic decât mine. În el simt o eliberare de neliniște. Rătăcirea harnică în căutarea unei fericiri își găsește o destinație finală în caracterul său.

Dar, în același timp, am știința că această pasăre a paradisului are o gură diferită de vrabia care sunt eu. O vrabie nu poate cânta niciodată la fel de frumos ca o pasăre a paradisului și nu poate purta niciodată pene atât de frumoase. Dar poate descoperi frumusețea în sine reflectând la ceva minunat. Unde s-au dus paharele din borcanul de gem? Au fost schimbate cu un cadru asemănător cu al meu. Aceasta a fost influența mea în timpul conversațiilor pe care le-am avut. Nu am prevăzut această vanitate în Juw, dar indică perfect calea de mijloc pe care o putem lua împreună.

„Mulțumesc, frumoasă și dulce pasăre a paradisului.” Iar vrabia zboară, ciripind, cu o notă pură ocazională, din ramură în ramură nesigur mai departe spre orizont. Cu o lacrimă în ochi, dar cu o pană strălucitoare mai bogată în penajul lui plictisitor.

Noroiul fericit într-un bazin de putrezire

Aceste zile din Chiang Mai sunt în mare parte dedicate budismului. Conversațiile cu Juw și Vichai și amintirile calde de călugăr mă conduc în această direcție. Găsesc liniște spirituală pentru meditație și citesc o biografie fascinantă despre Buddha scrisă de călugărița defrocat Karen Armstrong („O istorie a lui Dumnezeu” și „Prin poarta îngustă”). Pentru o clipă vreau să plutesc mai repede decât flotele din jurul meu, dar după câteva zile, balta distrugerii îmi face semn.

Destul de evlavie acum, la Pattaya! Un loc la două ore la sud de Bangkok, în Golful Thai. A înflorit ca o retragere pentru soldații americani în timpul războiului din Vietnam, între două bombardamente. Revenirea din masacre pentru o clipă. Și nu cu un cuvânt sfânt, ci cu băutură și femei.

După războiul pierdut, veteranii din Pattaya își amintesc cu drag de vremurile bune, lăsându-și soțiile acasă. „Bărbații între ei”, ca să spunem așa. Și astfel reluând firul vechi al combinației imbatabile de băutură și femei până astăzi. Cu acest teren de reproducere fertil, semănatul a fost bun și Pattaya a crescut ca o nebună, stabilind un nume pentru o industrie sexuală luxuriantă.

Dacă soțul tău te ghidează aici, este ca și cum ai duce o grămadă de sandvișuri la un restaurant bun. Aici se stabilesc țărăncile sărace, naive și frumoase, precum și curvele mai pricepute. Amândoi extrem de pricepuți în a dezbraca bărbați urâți, grasi și puternic tatuați, împodobiți cu lanțuri de aur. Aici, în Pattaya, tot ceea ce Dumnezeu a interzis este posibil. Domnul Pastoor (dacă ar fi fost acolo) face binevoitori ochii, pentru că el însuși joacă cu nerăbdare. Bărbații poticniți care își văd sfârșitul vieții apropiindu-se se pot răsfăța aici cu o prefăcută adorație a unei frumoase thailandeze de douăzeci de ani.

Îi văd des mergând aici, cu o mână în alta (tremurând). Privirea ei s-a concentrat asupra cecului pe care îl trimite lunar săracei familii. Iar chipul lui aurit este concentrat pe flacăra aproape stinsă, care poate fi încă avântată o vreme. Aceasta este Pattaya până la capăt și visez în liniște că oasele mele reci sunt încălzite aici la bătrânețe. La fel ca regele David.

Dar deocamdată nu a venit momentul și merg ca un tânăr zeu în floarea vieții sale cu o flacără de foc care îi poate conduce pe copiii lui Israel prin deșert. În acest caz, unul dintre numeroasele baruri din Pattaya.

Uneori săli imense cu vreo douăzeci de baruri, unde bărbați singuri și patetici ca mine își caută ultimul refugiu pentru o oarecare atenție. Melancolie aplecată în față la un tejghea murdar cu o sticlă de bere într-o cutie răcoritoare elegantă ca singura companie. Dar nu pentru mult timp!

Pentru că în curând, ca un șarpe flexibil, o femeie thailandeză se va înfășura în jurul corpului tău și va face mișcări voluptoase, ceea ce se numește atât de frumos în jurisprudența veche: „ca și cum ar fi căsătorită”. Doar câteva straturi subțiri de țesătură (estimez trei) mă despart de acțiune. O tolerez pentru câteva momente și apoi clarific că nu caut sex pentru bani. Și la fel de repede cum a venit, ea dispare, căutând un alt ticălos singuratic.

Uneori cred că îmi fac lucrurile dificile. Nu am nicio obiecție morală față de sexul pentru bani, dar știrea că zeci, poate sute, au trecut înainte, mă face să ezit și să fiu impotent în același timp. În plus, strigătele ei prefăcute de poftă mă vor face probabil să râd, ceea ce, din nou, poate nu va ieși bine. Și pentru „o conversație bună” am prietenii mei. Apoi doar o sticlă de bere și da, văd ceva nou care se apropie. „Cum te cheamă?” "De unde eşti?"

A face pipi este, de asemenea, o aventură aici. Stând la rând cu colegii care se plâng în fața unui pisoar stropitor de mare, observ deodată o cârpă umedă pe gât și mâinile care îmi masează spatele. Sunt un bărbat cu minte liberală și nu mă mai sperii ușor în Thailanda androgină, dar două mâini care îmi masează senzual pe partea inferioară a spatelui și șoldurile într-o toaletă publică este puțin prea mult pentru toleranța mea. Și îi dau un strigăt.

Foarte neplăcut, desigur, pentru că se pare că este cel mai normal lucru din lume, pentru că bărbații care se pișează de lângă mine se complau cu asta. Între timp, ei stoarce ultimele picături și îi dau băiatului un bacșiș după ce treaba lui a fost terminată. Acum experimentez asta în mod regulat, chiar și în corturi și restaurante frumoase. Nu vor mai primi niciun tam-tam de la mine, este suficientă o respingere blândă.

Vreau să pot face pipi în pace. Se presupune că unul dintre puținele momente pentru tine. Thailanda este o țară frumoasă, uneori este nevoie să te obișnuiești.

Modestia însăși

Crăciunul în Bangkok nu iese bine. Brazi de Crăciun falși colosali, imaginativi și numeroși (nu ai adevărați la tropice) și colinde răsunătoare care în ciuda poveștilor despre un Crăciun alb. Deoarece ziua de naștere a lui Buddha trece tăcut în Occident, nu există nicio zi liberă aici de Crăciun. Prin urmare, decid să sărbătoresc Crăciunul în bogata viață romano-catolică din Filipine. În această țară, coroana a fost schimbată cu o mitră, mantaua de hermină cu o casulă și sceptrul cu toiagul episcopului.

Excelența Sa Episcopul conduce Manila cu un Mercedes strălucitor și locuiește într-un adevărat palat. Președintele Republicii cere cu modestie o audiență, iar Episcopul primește cu generozitate și este așezat ferm într-un scaun maiestuos. Șeful statului cere cu umilință episcopului permisiunea clericală pentru multe chestiuni întunecate, care nu le agravează cu nimic. Legitimitatea se obține prin aruncarea oamenilor din mâna sfințită a unor firimituri din prada. Statul și Biserica s-au contopit aici într-o mizerie romană rafinată de dominație patriarhală și oameni creduli. Aici puteți vedea paradisul pe care l-au avut în minte Papii Renașterii. Secole de strategie romano-catolică se perfecţionează în această ţară.

Fiecare băiat visează să devină pilot sau pompier, dar mie pălăria de cardinal mi se pare mai potrivită pentru talentele mele. Și nu în Olanda care urăște papistașii, ci în mijlocul strălucirii filipineze de adorare a credincioșilor simpli, temându-se de iad și de osândă dacă nu sunt suficient de servit. Aici pot să înfloresc impunător și să excelez ceremonial și, în același timp, pot îmbina interesele bisericii cu ale mele.

Aici, în timpul liturghiei pontificale, toți ochii smeriți sunt ațintiți asupra chipului meu înălțat. Aici mă permit să fiu condus în mod corespunzător într-o casulă verzuie strălucitoare de aur de un cor răsunător de o sută de ori, reverberând în fiecare colț al catedralei. Iată-mă, înconjurat de o duzină de băieți de altar cu aspect inocent, urmând crucea ca semn al marelui meu sacrificiu.

Aici îmi urmez drumul către masa bogat așezată și voi spăla mâncarea rafinată dăruită de săraci în semn de recunoștință cu vinurile care sunt gata de băut. Aici îmi așez capul obosit într-un pat cu baldachin sculptat în stil baroc, sub cearșafuri de mătase, acoperit de o tânără călugăriță grațioasă. Aici, ca de obicei, mă răsfăț.

Pe scurt, cine se poate gândi la un motiv mai modest pentru a sărbători Crăciunul în Manila, dieceza mea?

- Va urma -