Koh Chang: liniște și natură pură în sud-estul Thailandei

Cuvântul chang înseamnă elefant în limba thailandeză. Koh chang prin urmare reprezintă Insula Elefantului (koh=insula).

Este una dintre insulele mai mari Tailanda, situată în sud-estul Golfului Thailandei și aparținând provinciei Trat. Elefanții sunt din belșug, chiar dacă inițial nu erau prezenți; le veți găsi sub formă de nenumărate imagini care atrage ochiul Hoteluri si restaurante, dar si personal in diferitele tabere de unde poti face un tur al junglei pe spatele unui pahiderm.

parc național

Jungla este ceea ce Koh Chang are din abundență plus munți de dimensiuni medii și plaje și o lume subacvatică interesantă. Toate acestea împreună fac din insula - un parc național care include zona marină din jur - o atracție turistică majoră. Cu toate acestea, nu este enervant de ocupat când mă mut în Siam Beach Resort de pe Lonely Beach (Had Tha Nam) în sud-vest, la sfârșitul lunii august. Poate că este liniște relativă pentru că nu este încă sezonul sărbătorilor și poate și pentru că Lonely Beach este una dintre zonele cel mai puțin turistice. Oricum, vremea este bună în ciuda aversei musonice ocazionale și oamenii sunt prietenoși, ceea ce observ peste tot pe insulă.

Nealteritate naturală

Thailanda are un număr mare de hotspot-uri turistice cunoscute la nivel internațional: Phuket, Krabi, Koh Samui și Pattaya. Mica provincie Trat din extremul sud-est al țării, cuprinsă între Cambodgia în est și mare în vest, cu Parcul Național Marin Koh Chang ca principală atracție, este mult mai puțin cunoscută și întrebarea este: de ce ați face alegeți această telecomandă alegeți o destinație? Răspunsul este: pentru liniștea și natura virgină a acestei zone unice. Parcul Național Marin Koh Chang acoperă o zonă vastă cu aproximativ 50 de insule, majoritatea nelocuite, răspândite pe 458 de kilometri pătrați în Golful Thailandei.

Dintre toate insulele, Koh Chang este cea mai dens populată, cea mai accesibilă și cea mai vizitată. Cu toate acestea, este o insulă oarecum adormită, fără clădiri înalte, cu bungalouri și pensiuni de-a lungul plajelor intercalate cu hoteluri și stațiuni de lux, toate situate pe partea de vest cea mai dezvoltată a insulei. Lucrurile au luat avânt de când zborurile din Bangkok (aproximativ 1 oră) au devenit disponibile pe noul aeroport Trat. De acolo este doar o mică distanță până la portul de feriboturi din Laem Ngob, de unde se poate ajunge în Koh Chang în jumătate de oră cu barca.

Drumetii montane

Ceea ce diferențiază Koh Chang de alte insule este pădurea tropicală virgină care acoperă dealurile și munții din interior, dintre care unele ating înălțimi de 600 de metri, iar cea mai înaltă 744 de metri. Puteți accesa această frumoasă rezervație naturală de pe șoseaua de centură, singurul drum de pe insulă.

Puteți începe din diferite locuri pentru un tur al junglei unde este necesară îndrumarea unui ghid. Aceste excursii vă poartă prin teren accidentat, inospitalier și, prin urmare, necesită o formă fizică considerabilă, dar recompensa este grozavă: priveliști frumoase, cascade impresionante, floră și faună exotică (inclusiv multe păsări, inclusiv papagali și hornbills). Pe lângă tururile de mers pe jos, există și drumeții cu elefanți, care sunt mai puțin obositoare și vă permit să vedeți natura frumoasă dintr-o perspectivă diferită.

Să se scufunde

O altă atracție a orașului Koh Chang sunt plajele, în principal pe partea de vest a insulei. Pasagerii feribotului folosesc taxiuri (songthaews) și sunt transportați la plaja preferată: White Sand Beach (Had Sai Khao), Klong Phrao Beach, Kai Bae Beach. Preferința mea este pentru liniștitul Had Tha Nam (Lonely Beach) din sud-vest. Într-adevăr un loc de relaxare complet, dar dacă vrei să fii activ poți înota, face snorkeling, canoe și caiac și te bucuri de locație în diverse alte moduri.

Scufundările sunt, de asemenea, posibile pe Koh Chang; insula are mai multe școli de scufundări unde lumea subacvatică poate fi văzută sub îndrumarea experților. Cele mai bune locații de scufundări sunt situate în largul coastelor de vest și de sud (între Koh Chang și Koh Kood). Școli de scufundări renumite (PADI 5 stele): The Dive Adventure în Bang Bao (www.thedivekohchang.com), Scuba Koh Chang în White Sands Beach (www.scuba-kohchang.com). O atracție populară sunt excursiile cu barca către insulele din zonă.

Salak Phet

Închiriez un songthaew și fac o excursie pe șoseaua de centură, care este deosebit de abruptă și plină de curbe în ac de păr pe alocuri. Ne oprim într-un punct înalt cu vederi magnifice la mare, ne plimbăm prin plaja plină de viață cu nisip alb, de fapt principalul loc de pe insulă, și apoi vizităm modestul templu chinezesc din nord-vest, lângă satul Klong Son. Odată ajuns în partea de est a insulei, este izbitor cât de liniște este aici.

Odată ce trecem de portul de feriboturi, de spitalul local și de secția de poliție, nu mai este decât natură, presărată cu plantații de cauciuc și ananas, vederi la mare și o mică așezare ici-colo. Nu există aproape deloc plaje aici. Drumul șerpuiește spre sud-est și se termină la micul Salak Phet, un sat de pescari într-un golf privat, unde casele și hotelul local stau pe piloni deasupra apei. Este un loc de o frumusețe încântătoare și o liniște supremă, ideal pentru a te plimba și a te bucura de atmosfera relaxată și de priveliștile schimbătoare ale mării. Pe terasa unuia dintre restaurante savurez o masa delicioasa din peste proaspat de mare.

Cascade

Pe drumul de întoarcere ne oprim la templul lui Salak Khok și sunt uimit să văd această adevărată bijuterie a clădirii templului thailandez, și pentru o comunitate atât de mică de pescari și plantatori de cauciuc. După ce am vizitat pădurea de mangrove din apropiere de-a lungul golfului Salak Khok, fac o excursie mai spre nord, până la Cascada Mayom, una dintre numeroasele cascade de pe insulă. Mai devreme am fost la cascada Klong Plu, despre care se spune că este cea mai frumoasă din Koh Chang, cu un bazin la picioare unde este minunat să înoți într-o zi caniculară și unde maimuțe curioase se uită la vizitatori.

A doua zi vizitez satul pitoresc Bang Bao din extremul sud-vest. Și în acest sat de pescari, casele sunt pe piloni și conectate prin pasarele. Există mai multe restaurante mici și pește proaspăt de mare este, de asemenea, în meniu aici. Mici feriboturi pleacă de pe debarcader spre alte insule precum Koh Wai, Koh Maak și Koh Kood, toate slab populate și echipate cu bungalouri simple din lemn pentru cei care caută și mai multă liniște și liniște. Aici există încă atmosfera unei destinații simple de rucsac, așa cum a fost Koh Chang.

Autor: Henk Bouwman (henkbouwmanreizen.nl)