In Thailand wordt de politie officieel uit de staatskas betaald, met een budget van ruim 115 miljard baht per jaar. Toch verdienen veel agenten zo weinig dat ze niet rondkomen. Dat gat wordt informeel opgevuld, en daar begint een systeem van theegeld, protectie en verhandelde posities dat zichzelf in stand houdt.
In bars in Pattaya en Patpong hoor je het al jaren: “Dit is allemaal begonnen met de Amerikaanse soldaten.” Dat klopt deels. Tussen 1962 en 1976 passeerden zo’n 700.000 Amerikaanse militairen Thailand voor rust en ontspanning. De oorlog vond de seksindustrie niet uit, maar maakte haar groter, verplaatste haar en richtte haar op buitenlandse mannen.
Wie in Thailand woont of overwintert, merkt het snel aan de kassabon. Lokale rijst, groente en kip kosten bijna niets, maar een blok kaas, een pot pindakaas of een fles wijn trekt je portemonnee leeg. Dat verschil is geen toeval, en sinds 1 januari 2026 verandert er iets belangrijks voor wie online bestelt.
Thailand telt voor het eerst sinds 2021 weer meer dan driehonderdduizend gevangenen. Volgens het jaarrapport 2026 van mensenrechtenorganisatie FIDH leven veel gedetineerden in cellen waar ze nog geen halve vierkante meter persoonlijke ruimte hebben. Het Thaise systeem voldoet structureel niet aan internationale minimumnormen, en de cijfers gaan al jaren de verkeerde kant op.
Een vrijwillige chauffeur op Koh Samui is op 24 mei mishandeld en doodgeschoten na een conflict met vermoedelijk illegale taxichauffeurs. De Thaise politie zoekt acht verdachten. Eén man heeft zich inmiddels gemeld, terwijl de familie van het slachtoffer getuigenbescherming heeft aangevraagd.
In een eerder verhaal in deze serie vertelde bloglezer en –schrijver Dick Koger over zijn vriend Dolf Ricks. Met hem heeft Dick in de jaren tachtig/negentig vele trips in Thailand gemaakt waarover hij verhalen heeft geschreven voor de Nieuwsbrief van de Nederlandse Vereniging Thailand in Pattaya. Vandaag het verhaal over een bezoek aan Ban Muang in Yasaton.
Alain kreeg in Hua Hin geen affidavit voor zijn pensioenverlenging en betaalde 14.000 THB aan een tussenpersoon voor een snelle afhandeling en een Multiple Re-entry.
Ditmaal een bijzonder gerecht uit de Isaan: Suea rong hai (huilende tijger), in het Thais: เสือ ร้องไห้ Een lekkernij met een prachtige legende over de naam. Suea rong hai is een populair gerecht uit het Noordoosten van Thailand (Isaan). Het is gegrild rundvlees (de borst), op smaak gebracht met kruiden en geserveerd met kleefrijst en andere gerechten. De naam is gebaseerd op een lokale mythe, de “huilende tijger”.
Beleef de feestcultuur van Thailand tijdens beachparty’s, jungleparty’s, poolparty’s en rooftopparty’s. Van dansen onder de volle maan op het strand tot elektronische beats in de jungle, luxe poolparty’s in resorts of feesten hoog boven de stad; elk feest dompelt je onder in een wereld van muziek, dans en een betoverende sfeer, uniek voor dit tropische paradijs.
Pattaya heeft meer te bieden dan zon, zee en avondvertier. Wie echt goed wil eten, ontdekt een verrassend verfijnde culinaire scene vol internationale flair en lokale trots. Van elegante rooftops tot sfeervolle strandtenten: deze tien restaurants bewijzen dat de stad ook een bestemming is voor fijnproevers.
Als westerling in Thailand leer je snel dat gezichtsverlies de grootste zonde is. Zelfs wanneer de lokale kapper je zorgvuldig gekweekte haardos onherstelbaar ruïneert, blijf je beleefd. Klagen is simpelweg geen optie in deze ingewikkelde cultuur. In plaats daarvan bedank je de vrolijke knipkunstenaar uitvoerig, geef je een royale fooi en draag je uit pure wanhoop de komende weken een pet.
Een vrouw doet haar bikinitopje uit op een afgelegen strandje in Phuket en binnen een uur staan er boze klachten online. Een paar kilometer verderop dansen Thaise vrouwen naakt in een gogo bar, terwijl de politie er vooral op let dat alles ordelijk verloopt. Hetzelfde land, twee totaal verschillende reacties op bloot.
Het Thaise kabinet schrapte op 19 mei 2026 de soepele regeling van zestig dagen visumvrij verblijf voor 93 landen, waaronder India. Indiase reizigers vallen straks onder een strenge Visa on Arrival met een verblijf van maximaal vijftien dagen. De gevolgen voor Pattaya, Bangkok en Phuket zijn fors, en niet iedereen in Thailand vindt dat erg.
Een ticket Amsterdam-Bangkok kostte voor corona soms minder dan zeshonderd euro. Daarna schoten de prijzen omhoog, stabiliseerden ze even, en kregen ze begin 2026 een nieuwe klap door het conflict in het Midden-Oosten. Wat is er precies gebeurd met de tarieven naar Thailand, en wat betekent dat voor jouw volgende reis?
Drie eilanden, een veertocht van elkaar verwijderd in de Golf van Thailand, en toch werelden van verschil. De een draait om comfort, de ander om yoga en feest, de derde om duiken. Welk eiland het beste bij jou past, hangt af van wat je zoekt en wie je bent.
Mook wijkt in het callcenter voor het eerst af van het script en waarschuwt een eenzame man voor online oplichting. Daarmee doorbreekt ze de harde regels van Khun Anan, terwijl Pim onder druk staat en Boy haar met een geheim briefje iets probeert duidelijk te maken.
Niet Frankrijk, niet Engeland, maar een Belgische jurist uit Gent speelde een sleutelrol in het behoud van de Thaise onafhankelijkheid. Gustave Rolin-Jaequemyns adviseerde de koning van Siam op het scherpst van de snede, tussen twee koloniale grootmachten in. Dit is het verhaal achter anderhalve eeuw band tussen België en Thailand.
Van 3 tot en met 16 juni 2026 staat de Bijenkorf Amsterdam in het teken van Thailand. Tijdens Amazing Thailand Fest 2026 – The Wholesome Taste of Thailand maken bezoekers kennis met Thaise smaken, cultuur, landbouwproducten en reisinspiratie, met speciale activiteiten van 5 tot en met 7 juni op de vijfde verdieping.
Buitenlandse ondernemers en expats in Thailand maken zich steeds meer zorgen over juridische druk bij conflicten. Vooral in Pattaya, Phuket, Koh Samui en Koh Phangan groeien spanningen rond bedrijven, vastgoed, visa en stromanconstructies.
Digitale nomaden werken vaak vanuit zonnige landen zoals Thailand, Bali of Spanje, maar hun bestaan is niet alleen vrijheid en avontuur. Uit internationaal onderzoek van online bank Bunq blijkt dat een op de drie mentale druk ervaart, terwijl familie, vriendschappen en geldzaken zwaar onder spanning staan.
Op Thaise scholen is sprake van veelvuldig geweld, zowel fysiek, psychisch als seksueel. Daar wordt weinig tegen gedaan. Mijn zoon zat 8 jaar op het Thaise lager onderwijs. Een aantal keren per jaar zei de leraar tegen hem แบ มือ bae muu (lage, midden toon) “Hou je hand op!” en dan kreeg hij een flinke tik op zijn handpalm. Vaak wist hij niet waarom. Bij andere leerlingen gebeurde dat nog veel vaker. Ik gaf een paar jaar gratis Engelse les op een monnikenschool. Op een dag zag ik een grote groep monniken midden op het schoolplein. Twee knielende novicen met ontbloot bovenlijf werden afgeranseld door drie monniken terwijl de halve school toekeek.
