Togreise fra Kanchanaburi til Nam Tok

(Daniel Machacek / Shutterstock.com)

Selv om jeg generelt prøver å unngå typiske turiststeder under mine reiser gjennom Thailand, har det ti dager lange oppholdet til et vennepar fra Nederland ført til at jeg har tatt turen til Kanchanaburi igjen. De Elven Kwai. Det eneste fine med det er togreisen Kanchanaburi naar Nam Tok, femti kilometer mot Burma.

En thailandsk venn, Thia, tar oss med til stasjonen med en leid bil og henter oss igjen ved endepunktet. Rett foran stasjonen er det et bord med brosjyrer og en vennlig herre forteller oss at en billett koster hundre baht per person. Uten å tenke på betaler vi og stasjonsbetjenten forteller oss at han har gitt oss plasser i den andre bilen til venstre, den beste som finnes, på grunn av ravinene på den siden.

Fornøyde går vi inn på plattformen og blir ønsket velkommen av en rekke suvenirboder. En munter T-skjorte med bilde av Krigskirkegården ville vært fint, men jeg holder igjen. Jeg skjønner nå at en billett på femti kilometer ikke kan koste mer enn tjue baht. Vi har tydeligvis blitt lurt.

Plattformen er fullpakket med eventyrere og busser frakter fortsatt folk. Et slående antall japanere, som tilsynelatende ønsker å se hva faren eller bestefaren deres ikke kunne slutte å snakke om. En av dem vil ta et bilde med døtrene sine og meg. Han tror nok at faren min var krigsfange og at alt blir bra igjen. Smilende lot jeg kona hans ta seg av kameraet.

Toget kommer rimelig i tide. Det gamle damplokomotivet er erstattet av en moderne dieselbil i forbindelse med Amazing Thailand. Hundrevis av mennesker er stappet inn i noen vogner, men den andre vognen er forbeholdt de hundre baht-kundene. Det veier opp for noe. Vi har faktisk gode seter.

Knappe fem minutter senere – vi har akkurat passert broen – går en vennlig gutt forbi. Han roper muntert «fri» og gir de luksuriøse passasjerene en plastboks med to kafferuller. Jeg takker ham hjertelig. Litt senere kommer han tilbake med en stor plastpose for å hente de tomme boksene. Jeg gir fra meg boksen og roper «fri». Nå kan den ikke gå i stykker lenger. Hver gang han kommer innom, får jeg et fullt smil. Vennene mine blir også rørt av den thailandske vennligheten.

En annen tjener dukker opp. Han serverer kald cola. Rett etter ham kommer en tredje. Han deler entusiastisk ut sugerør. Alltid et sjenerøst smil. For en fornøyelse en togreise kan være. Rett før den første ravinen går nummer én forbi igjen, denne gangen med en flaske avkjølt vann. Busser fulle av folk setter seg på på ulike stasjoner underveis, men de får heldigvis avslag i luksuskupeen vår.

Etter ravinen går de av igjen for å fortsette på bussen. Vi mottar fra stasjonens tjenestemann, som solgte billettene våre, et offisielt utseende papir som viser at vi har klart denne farlige reisen. Dette papiret er så offisielt at det kanskje ikke kan brettes, fordi det nå ser ut til at halmleverandøren kan gjøre enda mer. Han følger etter funksjonæren og deler ut strikk. Og alt for bare hundre baht.

Så får vi vev. Selvfølgelig pakket i de velkjente plastposene, som en vanlig person ikke kan åpne. Ingen bekymringer. På vei tilbake stopper jeg servitøren og ber om hjelp. Handlig åpner han posen og igjen hører jeg hans fengende «fri».

Alle reiser går mot slutten. Når vi går av i Nam Tok, venter Thia pent. Neste gang skal jeg definitivt ta en luksustogtur igjen. Vennene mine forstår nå hvorfor jeg bor i Thailand.