'Bestemor Withaar' i Isan

Når jeg spør gjennom kjæresten min hvor gammel hun er, svarer hun: «As old as the Thai konge". Det er hun veldig stolt av.

Barna i landsbyen kaller henne 'bestemor Withaar'. De 87 leveårene kan sees fra henne. Hun var en gang en vakker ung kvinne, ettertraktet av mange mannlige landsbyboere. Nå er hun en klok gammel dame. Solen, det harde livet på landsbygda har preget henne. De dype rillene i ansiktet hennes sier sitt.

Hun er blind på venstre øye. Tennene og tannkjøttet hennes er svarte fra intensivt tygging av betelnøtt. I tillegg er hun veldig tynn, skjør ville faktisk vært et bedre ord. Likevel utstråler hun styrke, hun er fortsatt oppdatert. Hun eier litt jord, men hun er ganske sparsommelig. Bygdefolket respekterer henne, fordi folk her har mye respekt for de eldre.

Når jeg bivuakker i landsbyen til kjæresten min, vanligvis bare for en kort stund, går jeg rundt på sandstiene med kameraet klart. Det er alltid noe å fotografere. Hun kjenner meg igjen når jeg går opp og begynner å le. Hun lar seg villig fange. Hun vil at jeg skal sitte sammen med henne. Du kan bare snakke med henne gjennom kjæresten min. Jeg er ikke flytende i språket og Isan-dialekten.

Etter noen skudd bukker jeg og takker henne. Hun smiler. Jeg går videre og lurer på om hun fortsatt vil være der på mitt neste besøk i landsbyen...