Bangkok, den nye hovedstaden i Thailand

Bangkok er blant de fem mest besøkte byene i verden. Bangkok har imidlertid ikke alltid vært hovedstaden i Thailand.

Da den gamle hovedstaden i kongeriket Ayutthaya ble ødelagt i 1767 etter krigen med Burma, gjorde general Taksin byen Thonburi på vestbredden av Chao Phraya-elven til hovedstad i 1772. Bare ti år senere flyttet Phra Puttha Yotfa Chulalok (1737 – 1809) senere kjent som Rama 1, boligen til den østlige bredden og gjorde Bangkok til kongedømmets hovedstad. Området, som da hovedsakelig var bebodd av kinesere, var høyt nok til ikke å bli truet av høy vannstand i elven.

I den østlige delen av det nye palasset lot kongen bygge Wat Phra Kaeo for Emerald Buddha, som han åpnet i en festlig seremoni 22. mars 1784. Det er det mest ærede bildet i Thailand. Denne Buddha-statuen bærer et annet klesplagg i hver av de tre sesongene.

Et overbygd galleri er designet på innsiden av dette tempelkomplekset, og kunstnere fra hele landet malte Ramakien-eposet bestående av 178 deler på veggen. Det stammer fra det indiske Ramayana - epos der det handler om velsignelse av det gode over det onde, seieren til gudehelten Rama over demonkongen Thotsakan. Dette ble gitt videre til munkene på en grafisk måte på den tiden.

Denne vakre Grand Palace-bygningen med sine vakre templer er et av høydepunktene i Bangkok, som besøkes av både thaier og turister.