Gjennom Thailand med racersykkel

Denne helgen skal vi sykle Thailand! Og ikke organisert med en gruppe turister langs typiske severdigheter, noe som også er veldig gøy, nei, vi kjører full gass på racersykkelen denne gangen!

Med et større fokus på en sunnere livsstil, i tillegg til medisinsk turisme, er også sportsturismen på vei oppover, og jeg kan tenke meg få steder hvor sykling er bedre enn i Thailand. Gode ​​veier, vakker natur, mat og drikke som er allment tilgjengelig langs veien, et fint klima, en vennlig befolkning som synes farang-syklister er ekstremt morsomme (mer om dette senere), og hvis du er heldig, en rekke vakre damer på scootere som kjører med deg en stund! Så bare ta med den racersykkelen neste gang du kommer til Thailand!

Vi går

For denne helgeturen drar vi til Laem Mae Phim (LMP), en liten fiskerlandsby på kysten i Rayong-provinsen. Eller faktisk er det ikke engang en ekte by, men mer en asfaltstripe med restauranter og strand på den ene siden og hoteller på den andre siden. Dette er fortsatt en del av uoppdaget Thailand - i hvert fall for de fleste farangs - som vil utvikle seg raskt i årene som kommer. Farangene som bor der er stort sett svensker som leter etter sol og fred, men når leilighetene og leilighetene spirer opp som sopp, hoteller Hvis det er en målestokk, er den hvilen snart over. Foreløpig har imidlertid fans av thailandsk natteliv lite å gjøre her.

LMP ligger omtrent 25 km øst for Ban Phe. Dette siste stedet kan være noe kjent blant farangene fordi de fleste båtene går til Ko Samed herfra. Kystveien nummer 3145 går langs kysten med vakker utsikt over Thailandbukten og Ko Samed. En bred, merket veikantstripe de fleste steder for saktetrafikk som scootere og som-tam-selgere gjør at det føles rimelig trygt å sykle her...med vekt på "rimelig", for jeg vet ikke om et større sløsing med hvit maling enn veimerkingen på thailandske veier. Heldigvis, på en racersykkel kan du fortsatt slippe unna med normalt sett latterlig utseende fargesterkt lycra, så sørg i det minste for at du er godt synlig!

Det er flere billige uavhengige hoteller tilgjengelig i LMP, som Villa Bali og Tamarind Resort. På begge feriestedene har du din egen frittliggende minibungalow. Prisen på hotellene varierer mellom 1,000 – 2,000 baht per natt avhengig av komforten som tilbys. For større budsjetter er det faktisk bare X2 Rayong resort. Denne helgen sjekket vi inn på Tamarind Resort for 1,200 baht per natt, drevet av den vennlige og gjestfrie Khun Tom og hans kone.

Uoppdaget Thailand

Etter en tidlig frokost drar vi klokken 7 vestover mot Ban Phe. Stranden ligger på vår venstre side, og noen fiskere er i full gang med å gjøre oversikt over den kveldens/morgenens fangst og gjøre den klar for salg. Det er knapt trafikk, og munker fra nærliggende templer samler inn almisser her og der. Veien bryter fra kysten etter noen kilometer og området blir litt grønnere her. Vi kjører forbi forvitrede skilt som viser til øde strender, fruktselgere, templer, hoteller og en og annen liten butikk. Fremfor alt utstråler miljøet ro ... dette er det virkelige uoppdagede Thailand!

En liten lastebil, fullpakket med allerede oppblåste luftmadrasser og andre flytende gjenstander, kjører i motgående retning til stranden. Vi ser ikke engang sjåføren som sitter der, men vi ser en hånd med en sigarett stikke ut mellom luftmadrassene - vi lurer på hvordan sjåføren fortsatt kan se noe.

Vi har ikke mye problemer med løse hunder, og for de få aggressive prøvene har vi en veldig effektiv løsning: bare spray en fast strøm fra vannflasken i den retningen. Etter ca. 10 km passerer vi det splitter nye leilighetskomplekset Pupphatara og et tilstøtende fremtidig Marriott-hotell. Ytterligere to km lenger borte ligger et ensomt Novotel, det første større internasjonale hotellet i denne regionen.

Veien bøyer seg tilbake til kysten, og vi får et glimt av solen som reflekteres på vannet i Thailandbukta. Etter å ha passert et annet nytt leilighets- og villakompleks, Oriental Beach, kjører vi gjennom en liten by hvor en rusten Trabant har stått parkert langs veien det siste året. Lukten av grillet kylling legger seg i neseborene våre. Vakker utsikt over Koh Samed

Litt senere kjører vi langs kysten igjen, Suan Son-stranden. En vakker vei med mye grønt, rett i tilknytning til stranden. Mens vi kjører gjennom vegetasjonen har vi flott utsikt over Koh Samed. Mange restauranter og barer langs denne stranden. Det er absolutt ikke den vakreste eller reneste stranden i Thailand, men den har en viss uutviklet robusthet som er noe.

Vi kjører forbi et travelt fiskemarked og i 35 km i timen må vi nå sette på bremsen, for thaier ser seg rett og slett ikke rundt når de krysser veien, spesielt når maten står på spill. Å estimere hastigheten på en racersykkel er vanskelig for de som gjør det. Et siste stykke gjennom tett vegetasjon og ca XNUMX minutter etter avgang kommer vi inn i Ban Phe.

Selv om Ban Phe egentlig er en liten og vennlig kystby, etter de rustikke 25 km vi nettopp har fullført, føles det å kjøre hit som om vi blir overveldet av en metropol. Reisende i transitt sørger minibusser, (disco)busser, suvenirbutikker, markeder og til og med en ekte Tesco Lotus for at den relativt travle trafikken ofte beveger seg i uforutsigbare retninger, alle med en annen sluttdestinasjon. Engelske skilt på restauranter, gjestehus og barer er tause vitner til tilstedeværelsen av farangs, vanligvis i transitt til eller kommer fra Koh Samed. Vi kjører gjennom denne byen så fort vi kan, stirret på av motosai-taxisjåfører som sannsynligvis lurer på hvorfor i all verden disse 'rike farangene' reiser på sykler.

Hvileplass: Pai nai?

Et hvilestopp, eller annen interaksjon med den lokale thailandske befolkningen, resulterer i hyggelige, men nå forutsigbare samtaler. Det første spørsmålet er alltid 'pai nai?' eller 'hvor skal du?'. Når vi så presenterer ruten vår på ca 100 km på ødelagt thai, er vi vantro. I tillegg vil thaiene absolutt ikke at vi skal havne på samme sted der vi startet. 'Thamaai?', 'hvorfor?' Vi prøver 'Okkamlangkaai', 'for sport'. Thaien ser medlidende på oss og trekker på skuldrene. Syklene blir deretter utsatt for en omfattende undersøkelse. Det starter alltid med å kjenne på stroppene. De pumpes alltid opp mye mer enn forventet, tilsynelatende, for mens de sender ut overraskede rop, blir andre tilskuere vanligvis også invitert til å klemme stroppene.

Da skal sykkelen alltid løftes. Også her er resultatet uventet. De kjenner vanligvis 'Carboooon Fibuuuuuur', med typisk thailandsk vekt på den siste stavelsen. Etter at alle har hatt en sjanse til å føle det, følger naturlig nok det øverste øyeblikket: 'taorai?', 'hvor mye koster det?' Dette er alltid et litt vanskelig øyeblikk. Gir jeg den virkelige prisen, et ufattelig beløp for den gjennomsnittlige thailandske tilskueren som ville bekreftet alle fordommer rundt den 'rike farangen', eller nevner jeg et fiktivt lavt beløp og muligens skuffe dem?

Vel vitende om at det til slutt alltid vil bli sammenlignet med prisen på en Motosai, velger jeg den gyldne middelvei. Så det blir 'Muen gan motosai', 'det samme som en moped'. 'Peng Maak!', 'veldig dyrt' er det umiddelbare svaret. De merkelige farangene. Bruker alle de pengene på en sykkel, mens de for de pengene kunne ha kjøpt en fin moped med alt av tilbehør!

Og videre igjen

Vi fortsetter via foten av bakken som danner et naturlig skille mellom Ban Phe og neste kyststripe, Mae Rumphueng. Ingenting å bekymre seg for, en helning på bare 3 %, bare bytt gir så er vi over det. Med en skarp sving svinger vi inn på den 10 km lange kystveien langs Mae Rumphueng. Denne stranden er kjent for farlige strømmer; Folk drukner regelmessig her.

Vi kjører forbi ganske mange halvledige leiligheter, en rest fra finanskrisen i Asia i 1997. Kyststripen ser litt øde ut, og en nederlandsk venn med restaurant i Laem Mae Phim omtaler dette området som 'Gaza-stripen '.. For rundt 700,000 XNUMX baht kan du kalle deg eier av en leilighet på stranden her. De siste årene har vi også sett mer utvikling her, akkurat som i resten av kystområdet Rayong. Så hvem vet, en flott investering!

Motvind, men heldig

Ved enden av kystveien svinger vi skarpt nordover ved en værstasjon, mot hovedvei nummer 3 som forbinder Rayong med Chanthaburi. I byen Taphong kan vi fortsette til venstre mot byen Rayong, kun 8 km unna. Vi har imidlertid ikke lyst til å sykle langs den trafikkerte veien. Vi snur mot kysten og gjentar ruten, nå i motsatt retning. Laem Mae Phim, vår hjemmebase, ligger 42 km øst herfra. Med motvind!

Jeg er heldig i dag...2 damer på en motosai som går rundt 45 Km/t. Jeg kryper inn i rattet og noen kilometer ut av vinden gir jeg et fantastisk bidrag til snitthastigheten min for i dag. Damene synes det er veldig morsomt at jeg kan holde følge med dem, og de vil selvfølgelig også vite hvor jeg skal: 'pai nai?' Dessverre, litt senere svinger de av veien (vær forsiktig: Thais bremser først og indikerer så eller ikke) og jeg får vinden full forfra igjen. Vi stopper ved brygga i Ban Phe for kaffe, og ca 3 timer og 85 km senere kjører vi tilbake inn i Laem Mae Phim i full fart, bare en siste spurt for å se hvem som er sterkest i dag.

Hvile og underholdning

Vi fyller resten av dagen med massasje, en omfattende lunsj på stranden, litt svømming og litt lesing. Selv om det ikke er mye å gjøre om kvelden, er det mange gode restauranter og barer som holder deg underholdt. En favoritt er den italienske restauranten La Capanna, hvor du får servert den beste pizzaen i Thailand. Elskere av pølse og surkål kan gå til Tequila garden, drevet av Harold, en nederlender. For cocktailer ved havet er den vakre og trendy Phish Café, bygget av teak, verdt et besøk.

For de ekte festdyrene er det et diskotek i Klaeng, 16 km unna, hvor du virkelig vil være den eneste farang-besøkende. En typisk thailandsk karaokehytte i tre kalt Sabai Sabai ligger omtrent 15 km i den andre retningen, mot Ban Phe. Her går det virkelig vilt hver kveld, med eller uten tilstedeværelse av den lokale ladyboy-brigaden. Imidlertid kaller jeg det en dag for i kveld ... neste "etappe" er i morgen tidlig.