Isaan-tur (fortsatt)

dag 3

Etter frokost dro vi tidlig for et besøk til Ban Phu. I denne historiske parken Phu Phrabat så vi taggete fjellformasjoner dannet av en tidlig rute av Mekong-elven. Det er mange templer i området, hvorav noen fortsatt er i bruk. Et av disse templene har en gigantisk steinblokk som tak.

Guiden gjorde oppmerksom på svært gamle bergmalerier (1500-4000 år f.Kr.). Fra byen Si Chiang Mai fulgte vi Mekong-elven på grensen til Laos. På den andre siden kunne vi se Vientiane. Siden april 1994 har Thailand vært knyttet til Vientiane via Friendship Bridge. Jeg angret på at vi ikke kjørte til den andre siden. Men det var ingen avvik fra den planlagte turen! Lunsj ble spist i Sangkom, det var herlig å slappe av på Mekong. Det var så lite vann at du lett kunne gå til Laos. Laos her er innhyllet i tett regnskog mens den thailandske siden dyrkes. I stille Chiang Khan fant vi trange støvete gater og de fleste husene er fortsatt laget av tre. Folk solgte og samlet antikke gjenstander hjemme. Et barn satt ute og gjorde lekser og kjeven falt da jeg sa til ham: «tham die thie soet na kha» (jeg har ikke thailandsk tastatur!).

Vi flyttet inn på Sook Somboon-hotellet. Et vakkert hotell bygget utelukkende i antikk teak. Vi måtte ta av oss alle skoene i underetasjen for å redde gulvet, som lyste som et speil. Jeg synes den tradisjonelle arkitektoniske stilen er flott. Den eneste ulempen: madrassen var steinhard, og forårsaket ryggsmerter. Ingen svømmebasseng her, men guiden vår tok oss med for å utforske byen. Vi besøkte det lokale markedet og mannen min prøvde seg på de mange bodene med ugjenkjennelige og ukjente delikatesser? Solnedgangen på Mekong var fantastisk.

dag 4

Ved soloppgang ble vi vekket av en lyd (bjeller eller en gong?) Vi åpnet vinduet og så, etter en eldgammel skikk, hver familie i Chiang Khan dele ut almisser til munkene i sine safrankåper. Vi så bare søvnig på, altfor tidlig. Etter frokost ble det en kjøretur over fjellene og gjennom tett jungel. Dette er en av de vakreste rutene i Thailand. Loei-provinsen er kjent for sine vingårder og vi besøkte den mest kjente, nemlig 'Chateau de Loei', men vi er ikke ekte vinelskere, så vi dro uten forsyninger. Skulle det vært Singha...

Så kjørte vi videre til landsbyen Bo Po hvor det var en saltvannskilde. Landsbyboerne koker vannet til saltet blir igjen og kan selges for 10 baht per kilo. Skikkelig slavearbeid i den varmen. Etter lunsj på vei til Phu Hin Long Kla nasjonalpark, en spesielt vakker park med vakker utsikt. Grunnen hadde blitt delt av tidligere utbrudd og dannet sprekker i bakken. Veldig merkelig. Vi tok også en interessant fottur gjennom jungelen til en forlatt kommunisthærleir. Dette er et stykke nyere thailandsk historie. På 70-tallet valgte mange thaier å melde seg inn i det thailandske kommunistpartiet på grunn av motstand mot det generelle regimet. De gikk i skjul og kjempet mot den thailandske hæren. Først da den daværende regjeringen, tiår senere, kunngjorde generell amnesti, stoppet motstanden igjen. Vel tilbake på hovedveien stoppet vi ved en klippe hvor en voldsom kamp hadde funnet sted. Deretter dro vi for å besøke Keang Song-fossen. Vannet var veldig fristende ved denne fuktige temperaturen, spesielt da vi så lokalbefolkningen plaske rundt i vannet. Likevel så vi noen farangs som ble guidet til dette stedet av thailandske skjønnheter! Vår neste overnatting var på Rain Forest Resort. Nok en gang var vi praktisk talt de eneste turistene på feriestedet. Vi bodde faktisk midt i regnskogen, glade for å ha bodd her i noen dager. Det er synd at denne regionen så sjelden anbefales til turister! Folk er så mye vennligere her enn i det pengesyke Pattaya- eller Phuket-området.

dag 5

Frokost og guiden sto allerede der med: "er du klar?" Å min Buddha...!, hvile ble ikke gitt oss. Sukhothai, den første hovedstaden i Siam. Denne byen ble forlatt da innflytelsen og makten til Ayutthaya, den andre hovedstaden, økte i det 14.^e århundre. Vi turnerte denne historiske parken på sykkel. For oss var dette vår andre gang, men i denne labyrinten av ruiner, bymurer, vanntrekk og vakre statuer ble det tatt bilder på nytt og selvfølgelig også filmet. Kan vi sammenligne hjemme? Lunsjen vår, som besto av syv retter (selv om vi hadde gått ned i vekt, absolutt et spørsmål om sunnere kosthold), var prikken over i-en. Denne turen var vel verdt prisen. I den hyggelige byen Phitsanulok overnattet vi på Amarin Lagoon Hotel. Dette er tredje gang vi har bodd her, det er fortsatt et vakkert opphold med et stort svømmebasseng. Ja!! Fantastisk opphold der. Siden vi allerede hadde opplevd skuespillet, forlot vi sykkeltaxien. Vanligvis ville dette kjørt deg til en restaurant hvor de serverte 'The early morning glory flying vegetable' på en spesiell måte. Kokken kaster maten din 10 meter høyt gjennom luften og servitøren (eller du) fanger den tilbake på tallerkenen din, stående på en plattform. Jeg var i stand til å kaste buksene til mannen min fordi grønnsakene hans ikke falt på tallerkenen...

dag 6

Siden vi allerede hadde besøkt det berømte tempelet Wat Mahathat, valgte vi å drepe den gjenværende tiden ved bassenget. Rundt middag tok de oss til Phitsanulok jernbanestasjon. Vi ville reise videre til Chiang Mai med komfortabelt luftkondisjonerte sprintertog;

Lite visste vi hvilken rettssak vi sto overfor...