"Dra til utlandet en stund"

Sjelden har jeg vært mer forkjølet enn de siste dagene. I Asia da. Kanskje aldri, men jeg husker ikke. Etter dager med vandring rundt i Chiang Mai, er det tid for noe annerledes. Det blir Luang Prabang.

Varebilen til grensen stopper kort ved det hvite tempelet i Chiang Rai. Nesten regn og veldig kaldt. Ikke noe vær å gå på oppdagelsesferd med våre knappe tropiske klær. Det hadde vi allerede gjort for flere år siden. Det forblir spesielt; denne gangen vil jeg vise vennen min de millioner av aluminiumsetiketter som troende skriver et ønske på. Når de har hengt i ønsketreet en stund, går de til en overbygd æreshekk hvor mange allerede henger.

Ved det første nattstoppet viste det seg å være mer isete enn i Chiang Rai. Fornikling er passende som begrep her. Tre lag med sommerklær er ikke nok for noen komfort. Heldigvis er maten inkludert og kan inntas umiddelbart, noe som fjerner den første forkjølelsen. Etterfulgt en time senere av deilige Tom Yam, ikke for de sultne, forresten.

Det ble lite søvn på grunn av mangel på tepper, men man hviler også fra å ligge. Ikke noe problem der, selv om det tar en natt.

Neste morgen ikke for tidlig til frokost, for å bli kjørt til grensen. På begge sider en kolossal bygning som konkurrerer med ankomst- og avgangshallene til Chiang Mais flyplass. Men med bare en håndfull mennesker. Utsjekking er selvfølgelig rask og til vår overraskelse var det også et stykke kake å komme inn i Laos. På den annen side, venter en time på?

Vi bestemmer oss for å kjøre hurtigbåt, for å lage en av to dager med kulde og hoppe over Pak Beng som et sted å overnatte. Feil, feil, feil. I tillegg til styrmannen får seks personer med bagasjen plass i en slik båt, mener laoterne. Hvis du har senket deg ned i knebøy, blir du umiddelbart fast. Etter det må du også legge til pillepassasjeren din. Vi er gamle og stive, de to andre mennene unge og veldig høye.

I den posisjonen måtte vi sitte i fem timer, uten beskyttelse mot vinden men med vann, som ble kastet over oss med korte mellomrom av vannsprut. Det ble syv.

Forvarslet satte vi oss til rette i baksetene (fordi de egentlig ikke var seter), noe som gjorde klaskingen på vannet mindre intens, men likevel viste seg å være ubehagelig. Helt stive og ustø ankom vi målet to timer senere enn forventet, klissvåte.

Det er ti kilometer før den gamle hovedstaden, for å gi tuktuksjåførene en inntekt også. Etter å ha betalt et lite beløp, kan du fortsette til der det virker kjent igjen. Etter å ha sett Røde Kors-bygget er vi helt hjemme. Jeg vil stoppe der for å varme opp i badstuen, vennen min ønsker å dra til et hotell snarest for en dusj, rene klær og en hvileseng. Første og absolutt siste gang vi reiser med hurtigbåt.

Det kom ikke fra badstuen da, selv om vi går, om så bare for de gode og rimelige massasjene, hvis inntekter går til Røde Kors' mål. Sov ti timer (etter en kveld med spill) og vi er tilbake til normalen. Ingen nevneverdig kulde og til og med sol av og til, slik at de første frokostene kan spises ute og kaffen etterpå også går inne på terrassen.

Vi trenger knapt genserne vi scoret i går, selv om Venninnen min har kjøpt et par sokker mot kveldskulda bare for å være på den sikre siden.

Videre til badstue og massasje!

Innsendt av Martin van Iersel

– Postet melding på nytt –