Nattoget til Chiang Mai
(Pawarin Prapukdee / Shutterstock.com)
Jeg er ung, århundreskiftet er ennå ikke kommet og corona er veldig langt frem i tid. Det er første gang jeg er i Thailand. Det var på oppgavelisten min. "Fordi", sa en medreisende i hippieparadiset Goa under en reise gjennom India: "Smilens land er et verdensland." Med Joe Cummings' Lonely Planet Guide Thailand som ledsager rygger jeg gjennom landet.
Jeg kjøper en billett til nattoget til Chiang Mai på Hualamphong stasjon, og jeg legger reiseplanene mine på et billig hostel nær Khao San Road. 'Nattoget til Chiang Mai' kan bare være tittelen på en thriller, tror jeg. Svulmende Bangkok omfavner tidlig skumring mens jeg tar en tuk-tuk til stasjonen. 18.10-toget er klart, jeg er i god tid. Ved sekstiden er jeg på min reserverte plass og suger til meg alt jeg ser på plattformene. Jeg tar naivt et glass iskald appelsinjuice med sukker fra en vennlig thailandsk som går nedover midtgangen. Hun bærer et brett fullt med glass som hun gir til meg og andre utlendinger i kupeen. Thai hopper over dem. Ti minutter senere kommer hun, like strålende, for å hente seksti baht. Fint triks, skjønner jeg senere.
Nordens perle
Sekken ligger i bagasjebrettet, skuldervesken lener seg mot bena mine og pengebeltet dingler bak skjorten på den svette magen mens toget tøffer i rolig tempo. Hun legger veien forbi slumområder og snuskete boligområder. Nattoget til Nordens perle, som Chiang Mai kalles, er populært blant backpackere. Jeg går rundt blokken og slår av en prat med medreisende. Jeg kjøper øl av gutten med isbøtta. Klokken åtte bestiller jeg ris med grønnsaker og kylling som jeg spiser ved klappbordet mens en flaske Chang-øl rister faretruende frem og tilbake og opplever intens tilfredsstillelse.
Kadensen til nattoget
Det blir tidlig mørkt i Thailand, så jeg ser ikke noe fra ca klokken sju. Det er derfor lite mer å oppleve. Over raslingen og knirkingen fra hjulene hører jeg en summing og dempet latter som sakte forsvinner. Jeg har bunnkøya. En forvalter i hvit drakt gestikulerer for å re opp sengen min. Jeg nikker og med noen enkle grep tryller han frem en overkøye og underkøye. Med raske bevegelser avslutter han jobben med laken, teppe og pute. Jeg slår meg ned på sengen, sekken på skrå mot sengefoten. Jeg slår på nattbordslampen og leser boken min og vugger til tråkkfrekvensen på toget Myk som silke. Fleksibel som bambus van Jon Hauser. Anbefales fortsatt.
(StripedPixel.com / Shutterstock.com)
Min nye kjæreste
De fleste passasjerene sovner snart og gangveien er helt øde. Toget gisper, knirker, knirker og buldrer gjennom mørket. Noen ganger må du tute lenge og Rod Fai (bokstavelig oversatt brannbil) står jevnlig stille i 'midten av ingensteds'. Gardinen min er åpen. Mørket stirrer på meg. En skjør dame som nå selger drinkene går nedover midtgangen, hoftene svaier til rytmen av nattoget til Chiang Mai. Etter en ny runde kommer hun til å sitte på sengen med farangen, som ikke vil sove, leser boken hans og ønsker seg en kald øl til. Og ja, jeg vil gjerne ha en til henne også, hun gestikulerer med sjarm. Jeg nikker mens den slanke hånden hennes løfter en flaske fra isbitene. Dessverre er thaien min ennå ikke like god som min nåværende kull-thai. Kommunikasjonen består av hånd- og fotarbeid og noen bortkommen engelske ord på thailandsk vis. Hun vil vite om jeg er gift, om jeg har en kjæreste, hvor jeg bor, hvor mye jeg tjener, hva slags arbeid jeg gjør, om jeg liker Thailand. Og til slutt: Jeg leser i de mørke øynene hennes om jeg liker henne også. En til, spør hun lavt. Jeg takker henne, gjør opp regningen, sier hei til henne. Jeg mottar en wai fra min nye venn, som smiler de perfekte tennene hennes, og faller i en drømmeløs søvn.
Chiang Mai
En liten surrende vifte over hodet mitt gir en illusjon av avkjøling. Rundt klokka fem om morgenen våkner jeg svett, trasker til toalettet, frisker opp ved en kran på vaskerommet. En time senere bestiller jeg en ostesmørbrød og kaffe fra frokostmannen som står tidlig foran sengen min. Bevegelse kunngjør morgengry, gardiner åpnes, søvnige hoder stikker ut, murring og morgenlyder. Den hvite kledde stueren rydder ubønnhørlig opp igjen, solen klatrer opp og vi nærmer oss Chiang Mai. Med forsinkelse ruller vi inn på stasjonen ved nitiden. Bakrus, rastløs og en opplevelse rikere stiger jeg ut av vogna. Ved avkjørselen er en mengde tuk-tuk-sjåfører som stormer potensielle kunder som sjakaler. Jeg synes det er helt greit. Mitt eventyr i Nord-Thailand har begynt.
I dag er det toget så kaldt på grunn av klimaanlegget klokken 10 at du trenger et tykt teppe!
Bra skrevet Bart.
Gode gamle dager'
Når du bare kunne gå hvor du ville som reisende. Herlig på tur, og ingenting må gjøres. Bare se deg rundt og absorbere Thailand. Håper den tiden kommer tilbake snart, og vi kan betrakte den ekle koronaen som en saga blott.
Ps jeg leste den boka til Sjon Hauser i stykker, og var delvis årsaken til min første tur til Thailand på nittitallet. Kanskje litt utdatert nå, men anbefales likevel på det sterkeste.
Ja, brrrrr
Også min erfaring; løsningen var å stikke gardinene under madrassen og så bygge en liten kokong
Jeg håper på en oppfølgingsrapport fra turen.
Takk Lieven. Jeg har flere historier jeg vil dele for Thailand Blog. Og ja, jeg savner å reise bekymringsløst rundt.
Fint, jeg reiste allerede til Thailand i 1979 og tok dette toget, det var eventyrlig og jeg reiser fortsatt dit med min thailandske kone 17 ganger nå, bare pengene har gått tom, men jeg klager ikke,,
Kjære Bart,
Jeg har ofte opplevd nattoget, men også dagtoget til Chiang Mai og jeg hadde den samme opplevelsen.
Ofte gikk vi først for å spise og drikke hos en thailandsk venn som drev en restaurant rett overfor Hua Lampong.
I 2019 hadde vi dette toget igjen, og hva var vår overraskelse......
Alkohol ble ikke lenger solgt på toget (en ny forskrift sa selgeren)
Så for fremtidige reisende det neste tipset....
Ta med din egen flaske vin eller noe om du liker en alkoholholdig drink
Hilsen, Joe
Det er riktig, det har å gjøre med en forferdelig hendelse der en jernbaneansatt, under påvirkning, voldtok, drepte og kastet en ung thailandsk jente av toget. Siden den hendelsen er det ikke lenger tillatt å selge alkohol på toget.
God historie! Takk for det.
Har allerede vært 2 x med nattoget med familien. 1 x 1. klasse og var steinkald (det klimaanlegget!) Og 2. x 2. klasse, var greit å gjøre.
Nå skal vi ta nattoget igjen, men siden vi fortsatt er inne i de første 5 dagene så går vi kun 1. klasse for å hindre forurensning..
Og ja, ta med egen drikke! De kan ikke se det, men så fort gardinene er lukket er alt flott 🙂