Hipperdeep for nederlandsk flodhest!

Foto: Bangkok Post

Til tross for mange års erfaring med Thai og Thailand, fortsetter jeg å bli overrasket fra tid til annen. For eksempel har jeg vært fascinert i årevis av den nysgjerrige oppmerksomheten som noen dyr i thailandske dyreparker får fra fansen.

De fleste lesere husker uten tvil det enorme oppstyret som ble skapt i Chiang Mai Zoo rundt pandaen Lin Ping, som på et tidspunkt til og med fikk sitt eget TV-program... Jeg selv en gang, i et øyeblikk av svakhet, gikk for å se den søte mutten med barna mine og klarte det av visu, ser med egne øyne hvor tynn grensen kan være mellom ekte dyrekjærlighet og fullstendig hysteri...

I går fikk jeg en settfølelse når jeg fikk Bangkok Post lese. Denne ærverdige kvalitetsavisen brakte historien om bursdagsfesten som ble organisert i Khao Kheow Open Zoo i Chon Buri til ære for de 55^e bursdagen til Mae Mali, den eldste flodhest amfibie eller flodhest i Thailand. Denne veldig populære pachydermen ble ønsket velkommen av hundrevis av fans etter at hun ble løslatt fra nattly, som ga henne en veldig høylytt versjon av bursdagshiten 'Gratulerer med dagen', hvoretter den synlig forvirrede flodhest ble ført med mild tvang til en gigantisk 'bursdagskake' med frukt og grønt, som personalet hadde satt sammen med stor omsorg og kjærlighet. Etter litt insistering begynte hun å spise bursdagsgaven med velbehag, noe som, hvis vi hadde det Bangkok Post kan tro, så igjen førte til '...rop av glede fra mengden"....

Fram til slutten av 2018 var Mae Mali en av de absolutte stjerneattraksjonene i den vakre Dusit Zoo i Bangkok. Da denne dyrehagen plutselig ble stengt for å møte landhungern til den regjerende monarken, fikk Mae Mali et nytt hjem i Chon Buri 18. desember 2018. Til tross for hennes høye alder, er flodhest ved utmerket helse, selv om veterinærene som behandler henne ønsket å si til de forsamlede mediene at de siste årenesom har blitt tregere....

Et interessant faktum for leserne av Thailand-bloggen kan være at Mae Mali faktisk heter Mother Mali fordi hun ble født i 1966 i Tilburg Zoo. Denne småskala dyrehagen hadde vært en bryllupsgave i 1932 fra Johan Burgers – grunnleggeren av Burgers Zoo – til datteren Johanna og hennes tilburgske ektemann Johan van Glabbeek. 8. juni 1967 ble denne flodhest donert til Dusit Zoo. Tilburg Zoo stengte dørene i 1973. Oppholdet til denne nederlandske flodhest i Smilelandet var absolutt fruktbart fordi hun med suksess fødte ikke mindre enn 14 flodhester….