Kampen som truer med å rive Thailand i to

19. mai 2010 ble Lung Gong fra Khon Kaen arrestert av militæret etter utvisningen av demonstrantene med rødskjorte i Bangkok. Han vil aldri glemme det som skjedde videre.

Han sier: «De satte meg i et gammelt dekk, under den varme solen, uten mat eller drikke. Jeg ser fortsatt ansiktene deres. Jeg hørte en soldat si: 'Jeg skal sette fyr på den, den er ikke engang thai.'» Han slapp senere likevel. Lung Gong er fornøyd med ideen om å skille nord og nordøst fra Bangkok. «Hvorfor skulle jeg ønske å bli i et land som ikke trenger meg og ikke ser på meg som et menneske?» sier Lung Gong og tårene renner nedover kinnene hans.

Diskusjonen om en egen 'Red Nation' ble gjenopplivet etter en artikkel i Sør-Kina Morning Post siterer rødskjorteledere i Chiang Mai som ville invitere Yingluck til å opprette en egen stat i nord i tilfelle et militærkupp. Et nylig banner på en fotgjengerbro i Phayao leser 'Dette landet har ingen rettferdighet. Jeg ber om deling av landet' satte fart på diskusjonen.

David Streckfuss, en uavhengig forsker fra Khon Kaen, mener at spørsmålet om splittelse bare ville komme opp i et militærkupp eller Sutheps reformbevegelse. "Det er nesten umulig å forestille seg noe slikt," sier han, "det ville vært så fryktelig voldelig, sløsende og forvirrende."

"En separat stat er bare en idé og ingenting mer," sier Pavin Chachavalpongpun, en Sørøst-Asia-analytiker ved Kyoto University, "uten internasjonal anerkjennelse vil det ikke være mulig."

David Streckfuss favoriserer større makt for lokale myndigheter. "En lovgivende forsamling for Isaan ville gi dem mer kontroll over sine egne saker," sier han. Han viser til at Bangkok mottar 76 prosent av statens utgifter mens Isan, med 33 prosent av Thailands befolkning, kun mottar 6 prosent.

"Bangkoks XNUMX-årige forsøk på å påtvinge ideen deres om 'Thainess' (enhet av språk og kultur) på resten av landet ovenfra, og dermed kontrollere dem, er kjerneproblemet," sier Streckfuss. "De måtte skjule røttene sine slik at de ikke skulle bli sett ned på som annenrangs borgere."

Og: 'Isaan har alltid hatt en sterk politisk bevissthet. De har lange tradisjoner for å stå opp for rettferdighet og likestilling, som kommunistene på XNUMX- og XNUMX-tallet, De fattiges forsamling og nå rødskjortebevegelsen. De ønsker å bli anerkjent som likeverdige, hvis ikke, så en separasjon.'

Folket i Bangkok kaller oss dumme og uutdannede

'Daeng', 58 år med eget radioprogram, er en stolt tilhenger av rødtrøyene. Hun tror på reformer med kongen som nasjonsoverhode, men hun tror også på et demokrati som respekterer folkets stemme. «Menneskene som vil få til en skilsmisse er det ikke vi men innbyggere i Bangkok som kaller oss dumme og uutdannede og vil ta fra oss stemmeretten», sier hun med ettertrykk.

«Man», 59 år gammel, pleide å jobbe for en militær radiostasjon: «Jeg sier ikke at Thaksin ikke var korrupt, jeg vet at han var veldig korrupt, men han viste oss hva det vil si å være likeverdig. Han ga mye tilbake.

Ingen har noen gang tenkt på separasjon her før, legger han til.«Hvis du synes vi er så lave, så dumme, så verdiløse, la oss være i fred og du vil ikke skamme deg over oss lenger. Vi vil ta landet vårt tilbake og se om Thaksin kan være en bedre leder.

'Saiprapa Raisa-nguan' er en 20 år gammel jusstudent som følger situasjonen på sosiale medier. "Isaan-folk har alltid hatet måten folk fra Bangkok pleide å forkleine dem," sa hun. «Jeg forstår at folk i Isan og nord er sinte, men en splittelse vil gjøre mye mer skade enn nytte. Hvorfor prøver vi ikke å håndtere den nåværende konflikten?

'Auan', en 46 år gammel turoperatør, tar en kul titt på det hele. "Jeg har ikke noe imot om noen kaller meg dum, Lao eller en rød bøffel," sier han. «En splittelse ville være veldig dårlig for turismen. Jeg håper det ikke skjer..

'Chan', 52, en eiendomsmegler, kan allerede se at virksomheten lider under den nåværende konflikten. "Det kan bare bli verre med en skilsmisse fordi Bangkok er et senter for banktjenester, offentlige bygninger og mer." Skilsmisse vil være en endeløs kamp og sløsing uten et godt utfall, legger han til.

'Pom', 34 år gammel, selger klær i Khon Kaen som hun kjøper fra Pratunam-markedet i Bangkok. "Folk er allerede redde for å bruke penger," sier hun. "Og må jeg besøke Bangkok eller en strand i Phuket som en fremmed?"

'Mon', en 38 år gammel fruktselger, har siste ordet. Hun er mer enn glad hvis Norden skulle erklære uavhengighet i tilfelle Suthep skulle regjere som en 'diktator'. "Hvis vi må lide for landets beste, er jeg mer enn villig til å gjøre det."

(Kilde: Spectrum, Bangkok Post, 9.–15. februar 2014)

Etterskrift av Tino Kuis

Mine refleksjoner rundt dette finnes også i teksten. Ideen om å splitte er litt som en kommentar etter nok et ekteskapelig krangel, "Kanskje vi burde skilles." Det er mer et uttrykk for frustrasjon og sinne enn en faktisk oppfordring til uavhengighet. Du bør ikke ta det for bokstavelig. De som virkelig mener dette og forbereder seg på det er en stor minoritet, men jeg tror de eksisterer.

Jeg hørte ofte: 'Kanskje vi burde løsrive oss, da velger vi en president akkurat som i Kina.' Det er også andre følelser involvert. Men hvis det blir et militærkupp eller et juridisk kupp, kan den frustrasjonen koke over, med alvorlige konsekvenser. Det ville selvfølgelig være en katastrofe for landet, hvordan det enn skjer.

Streckfuss nevnte allerede en annen løsning: mer autonomi for Nord, Nordøst og det 'dype' sør. Jeg tror det er en god idé, men jeg tror eliten vil motstå det med all kraft. Ikke særlig realistisk heller.