Nyheter fra Thailand – 25. mars 2013
Hvor mistillit kan noen være? I 2006 diskuterte tidligere statsminister Thaksin planene for olje- og gassutvinning i Papua Ny-Guinea, og det er grunnen til at søsteren Yingluck nå besøker øya, sier det demokratiske parlamentsmedlem Sirichoke Sopha. Og det er ingen tilfeldighet at energiminister Pongsak Raktapongpaisal er blant hennes følge.
Pongsak avviser at det er en sammenheng mellom de to besøkene. Han innrømmer at Thaksin besøkte øya umiddelbart etter militærkuppet i 2006 og hadde handelssamtaler med regjeringssjefen. Men ingenting har skjedd siden den gang. Ifølge ministeren er formålet med Yinglucks besøk å fremme diplomatiske forbindelser mellom de to landene. Turen hennes har ingenting å gjøre med aktivitetene til en delegasjon fra energisektoren som følger henne.
Pongsak sier at regjeringen prøver å knytte gode bånd med Port Moresby i håp om at de kan gå foran fremtidige thailandske privatsektor-energiavtaler. Papua Ny-Guinea har store reserver av naturgass og kull.
– Tjenestemenn fra Kunnskapsdepartementet i Bangkok var involvert i jukset med assistenteksamenen i januar. De lekket eksamensutgaver slik at de kunne være sikre på at nok kandidater ville bestå i deres område.
Det som vekket mistanken til Department of Special Investigation (DSI, Thai FBI) var at arrangøren av eksamen ble endret etter ordre fra disse tjenestemennene. Thanin Prempee, leder av DSIs anti-korrupsjonskontor, sa at DSI ennå ikke hadde vært i stand til å undersøke saken fullt ut. Onsdag skal DSI spesialutvalg ta stilling til om svindelen anses som en spesiell sak og da kan tjenesten gå løs.
I følge DSI ble oppgaver og svar lekket i de fire nordøstlige provinsene Khon Kaen, Udon Thani, Yasothon og Nakhon Ratchasima, og mange kandidater ble erstattet av noen andre. Rektorer delte ut svarene og andre fortalte kandidatene hvordan de skulle motta svarene via mobiltelefonen under eksamen.
DSI vil nå prøve å følge pengesporet, men den etterforskningen kan ta litt tid fordi bestikkelser vanligvis gis i kontanter. Tjenestemennene som gjorde feilen kan forvente handling fra National Anti-Corruption Commission.
– Samfunnskritiker, som han ofte refereres til, Sulak Sivaraksa setter pris på TV-stasjonen PBS for å ha motet til å lede den offentlige debatten om viktige saker i landet, spesielt loven om majestet.
Diskusjonsprogrammet Tob Jote som ble sendt tidligere denne måneden, siterte han som et godt eksempel på stasjonens rolle i å oppmuntre publikum til å debattere sensitive saker.
Programmet var nylig i nyhetene for å dedikere fem episoder til rollen som monarkiet. Den femte episoden ble brått kansellert, men ble senere sendt. Politiet har varslet at de driver etterforskning av programmet.
Sulak kaller personene som har truet stasjonen med søksmål og protestert mot programmets gjenopptakelse for «tullete». Stasjonen gjør sin plikt ved å gjøre sendetid tilgjengelig for de som har ulike synspunkter. Sulak (80) har tidligere blitt tiltalt flere ganger for majestet.
De thailandske mediene, sier han, er verken pro- eller anti-Thaksin. De fremmer forbrukerisme og gir dårlig underholdning uten å utdanne seerne om de viktige problemene til den nåværende generasjonen. Han setter også liten pris på hæren. "Thailand har blitt en politistat og hæren gjør ikke annet enn å drepe sitt eget folk." [Se videre punktet 'The soly side of lèse majesté']
– Har Suriyasai Katasila, koordinator for Green Politics-gruppen, sett inn i en krystallkule? Han spår at parlamentet vil bli oppløst og nyvalg vil bli utskrevet så snart regjeringen får parlamentarisk godkjenning til å låne 2 billioner baht til infrastrukturarbeid.
Ifølge Suriyasai har tidligere statsminister Thaksin instruert regjeringen om å sende det aktuelle lovforslaget gjennom parlamentet. Regjeringspartiet kan dermed gjøre seg bemerket blant velgerne under valget, slik at det kan få enda mer oppslutning når det er tilbake ved makten. Denne taktikken ville være nødvendig fordi den nåværende politikken svikter og fremtiden til statsminister Yingluck er usikker.
En ny meningsmåling fra Dusit viser at de fleste støtter infrastrukturplanen: 52 prosent av de 1.580 respondentene, men marginen er liten, fordi 48 prosent er imot. Han kaller planene risikable og utsatt for korrupsjon.
– 61 prosent av de spurte i en Abac-måling frykter at lånet på 30 millioner baht som Yingluck har skjult vil påvirke hennes rolle som leder. Yingluck lånte ut beløpet til selskapet, der mannen hennes er aksjonær, men hun unnlot å rapportere det. Den nasjonale antikorrupsjonskommisjonen undersøker nå saken.
– Åtte landsbyer i provinsene Surin og Nakhon Ratchasima ble rammet av en tropisk storm lørdag, noe som resulterte i seks skader på grunn av opprevne trær og skader på femti hus. Taket på et sykehus i Ban Khon Takhian (Surin) ble også skadet. I løpet av de siste to ukene har stormer rammet fire distrikter i Nakhon Ratchasima.
– Søndag er det ett år siden en bombe ødela Lee Gardens Plaza Hotel i Hat Yai (Songkhla). Sikkerhetstiltakene er skjerpet i denne forbindelse. Det er satt opp sjekkpunkter på alle veier til Hat Yai. Det søkes også etter syv opprørsledere som planlegger angrep i området, og tre (stjålne) kjøretøy som kan være fullpakket med eksplosiver.
– Er de ikke kjærester, disse deltakerne i skjønnhetskonkurransen Miss Grand Thailand? Totalt 37 deltakere vil være i Pattani i tre dager for å delta i konkurranser [sekkeløp?] og besøke ofre for bombeangrep. På bildet poserer de foran Lim Kor Niew Goddess Shrine.
– Provinsene Chanthaburi, Trat, Sa Kaeo og Chachoengsao er kvalifisert for en "rishandelssone", der ris fra Kambodsja blir behandlet for eksport. Departementet for utenrikshandel har ennå ikke avgjort om sonen skal være i én provins eller alle. Etter at den importerte risen er behandlet, eksporteres den til EU. Thailand kan dra nytte av Generalized System of Preference som gjelder for Kambodsja, fordi risen kommer fra Kambodsja.
I følge visegeneraldirektør Tikhumporn Natvaratat, må thailandske bønder fortsatt være overbevist om at de ikke vil bli vanskeligstilt av sonen. Tikhumporn mener prosjektet kan forhindre smugling av ris fra Kambodsja til Thailand. Kambodsjansk ris blir smuglet inn i Thailand for å dra fordel av høye priser i boliglånssystemet.
– Mer om ris. Chukiat Opaswong, ærespresident for Thai Rice Exporters Association, kaller forlengelsen til 2016 av Memorandum of Understanding med Bangladesh om levering av parboiled ris et PR-stunt. "Alle kan signere en MoU," sier han, og påpeker at Bangladesh hovedsakelig importerer indisk ris som er mye billigere.
– Politiet raidet i går et ulovlig kasino i Klong Tan og to i Bang Na. I Klong Tan ble 425 gamblere arrestert og sjetonger, 4 millioner baht i kontanter og utstyr ble beslaglagt. 90 personer ble arrestert under et raid i Bang Na. Fem overordnede politifolk har fått en straffeoverføring for ikke å ha gjort noe mot kasinoene.
– En 53 år gammel kvinne i Lop Buri er pågrepet, mistenkt for drap på sitt tre dager gamle barnebarn. Hun hadde dumpet babyen i en kanal, men hun og den 16 år gamle moren ble oppdaget av vitner. Bestemoren opplyste at barnet var et resultat av en uønsket graviditet og at mannen hennes hadde truet med å drepe barnet hvis hun tok seg av et uekte barn.
Solsiden av lèse majesté
Thailand gjør fremskritt på områdene ytringsfrihet og majestetlov. Spaltist Voranai Vanijaka utdyper i sin spalte søndag Bangkok Post høre en stemme som er undereksponert i alle diskusjoner.
Et eksempel. Lørdag morgen 2. februar hadde flere titalls studenter på seg en svart skjorte med teksten «Fri politiske fanger». De bar flyers og plakater, og mange bar masker med ansiktet til Somyot Prueksakasemsuk, redaktøren som ble fengslet i 11 år for majestet i januar. Et populært bilde på sosiale medier var et bilde av standene der studentene hadde brettet ut et stort banner hvor det sto «Free Somyot».
Ville elevene ha våget å gjøre det for 10 år siden, 5 år siden eller til og med 2?, spør Voranai retorisk.
Og så diskuterer han noen flere ting, som å skrive en kommentar om majestet i avisen eller legge ut en kommentar på nettsiden og nylig det 5-delte politiske talkshowet Tob Jote på TV-kanalen PBS, som var dedikert til monarkiet.
«Stasjonen hadde motet til å lage programmet, og det gikk på lufta uten å bli slått i hop. Stasjonen motsto trusler og sendte den siste episoden [etter at den først ble kansellert] og dannet et juridisk team i tilfelle den blir saksøkt," sa Voranai.
Han påpeker at bare en håndfull mennesker protesterte på PBS-kontoret, hærsjef Prayuth Chan-ocha kunne ikke gjøre noe mer enn å protestere og det kongelige thailandske politiet kunne bare kunngjøre en etterforskning. For ti år siden, for fem år siden, til og med for to år siden, ville programmet blitt tatt av lufta etter 10 sekunder.
Tidene endrer seg, skriver Voranai, fordi folk presser sine grenser og media må ta ledelsen. Ikke fordi vi ikke respekterer monarkiet – det gjør vi – og ikke fordi vi ikke er lojale mot monarkiet – fordi vi er det. Men vi tar ledelsen fordi vi mener at sunn, konstruktiv diskusjon er en hjørnestein i demokratiet. Fordi vi tror at åpen diskusjon er avgjørende for at Thailand skal komme videre.
www.dickvanderlugt.nl – Kilde: Bangkok Post