Ambassadebesøk i Chiang Mai

Fru Doris Voorbraak (4. fra venstre på bildet) har vært ny nestleder for posten ved postvesenet siden august 2013. nederlandsk ambassade i Bangkok.

Hennes "portefølje" inkluderer også økonomi, handel og investeringer, kultur og politiske anliggender. Hun gjorde et arbeidsbesøk fra 12. til 14. mars 2014 for å bli kjent Chiang Mai å utforske den sosioøkonomiske situasjonen på bakken fra perspektivet til lokale interessenter.

Under det besøket ble hun intervjuet av CityNews Chiang Mai, noe som resulterte i følgende samtale:

CN: Takk for at du godtar å snakke med oss. Jeg er en nybegynner på dette området, men hva er formålet med ditt besøk til Chiang Mai? 

For meg var dette en første introduksjon til Chiang Mai. Jeg er veldig glad for å endelig ha besøkt byen, min datters favorittsted, etter at hun kom hit på skoletur for flere år siden. Jeg er godt klar over alle underverkene som turistdestinasjon, og jeg vil definitivt komme tilbake for å utforske magien.

Selvfølgelig er jeg her nå på grunn av den økonomiske betydningen. Ambassaden har mange verdifulle, langsiktige forretningskontakter. Dette var min første mulighet til å besøke nederlandske selskaper, små og store, og møte investorer og thailandske bedriftsledere. 

Jeg møtte også respekterte akademikere og lærte deres syn på fremtidige utfordringer og muligheter for å støtte dette blomstrende og dynamiske fellesskapet, Chiang Mai er i rask endring og Nederland kan være en partner i den voksende utviklingen. 

CN: Hvem og hva besøkte du under ditt besøk i Chiang Mai og hvorfor? 

Besøket mitt ble organisert i anledning et nettverksarrangement av det nederlandske-thailandske handelskammeret (NTCC). Jeg har møtt mange medlemmer av det nederlandske næringslivet. Jeg var en del av en stor gruppe som besøkte to svært fremtredende nederlandske selskaper, Driessen (den største produsenten av flytraller i verden med 80 % markedsandel) og det nylig åpnede Promenada Resort Lifestyle Mall. Både svært imponerende og innovative selskaper og tilbydere av mange lokale arbeidsmuligheter i Chiang Mai.

Men jeg var også veldig fornøyd med muligheten til å besøke mangeårige kontakter fra ambassaden, for eksempel East-West Seed Company og dyrkere av "ta-meg-hjem"-tomater. Våre handelsforbindelser med Thailand innen mat- og landbrukssektoren kan fortsatt utvides. Jeg hadde en inspirerende samtale med folk fra Federation of Thai Industries om å styrke samarbeidet med Food Valley Thailand og jeg vil innlede en samtale med Food Valley Nederland om dette. 

CN: Det er mange nederlandske expats i Chiang Mai, har du en ide om antallet deres? Vet du hvorfor nederlendere er spesielt tiltrukket av Chiang Mai? 

Nederlendere er ikke forpliktet til å registrere seg hos ambassaden, og vi har derfor ikke konkrete tall på tall. Anslagene jeg hører varierer mellom noen hundre til noen få tusen.

Nederlendere er tiltrukket av Chiang Mai av flere grunner, som jeg opplevde under denne turen: den enkle og komfortable livsstilen, gode fasiliteter, forretningsmuligheter og sist men ikke minst gjestfriheten og den innbydende holdningen til våre thailandske verter og venner.

CN: Jeg antar at en av de viktigste oppgavene er å stimulere handel mellom Thailand og Nederland. Hvilket råd vil du gi nederlandske gründere for å gjøre forretninger her i Chiang Mai?

Jeg besøkte mange selskaper, og for øyeblikket lytter jeg nøye for å lære av disse gründerne. Jeg mottar mange komplimenter om måten ambassaden og generelt den nederlandske regjeringen legger til rette for å gjøre forretninger her. Jeg vil selvfølgelig gjerne gi disse komplimentene videre til mine kolleger. Det faktum at det nederlandsk-thailandske handelskammeret (NTCC) har etablert en filial her, er bevis på en økende etterspørsel etter støtte til å etablere en bedrift. Vi ønsker dette initiativet velkommen, og fordi NTCC holder til i vår ambassade i Bangkok, kan vi som partnere lettere støtte bedrifter i Chiang Mai.

CN: Det er en sterk oppfatning i vestlige medier om at Thailand er utrygt på grunn av de nylige handlingene i Bangkok, noe som fører til en nedgang i turismen. Er det noe du kan gjøre for å endre den oppfatningen som vil berolige folk?

Vi har kontinuerlig rapportert om situasjonen i Bangkok på vår nettside, Facebook-side og Twitter-konto med faktainformasjon, men har aldri frarådet nederlendere å komme. Vi har ingen grunn til å anta at turismen fra Nederland har gått ned.

CN: På denne tiden av året er luftforurensning et stort problem i Nord-Thailand. Nederlendere er kjent for å være svært miljøbevisste. Er det noe du kan gjøre for å hjelpe oss med dette?

Tidligere har det vært samarbeid innen byplanlegging og utvikling. Den nederlandske ekspertisen på "grønne" byer er velkjent over hele verden og er også etterspurt. Stiftelsen Urban Development Institution (UDIF), som jeg også besøkte, gjennomfører et stort prosjekt for å øke bevisstheten om miljøspørsmål, spesielt rettet mot unge mennesker.

Lokale miljøgrupper, støttet av regjeringen, har vært avgjørende for å forbedre miljøet i Nederland. Dette kan også gjelde Chiang Mai, der bystyret og innbyggerne bør prioritere miljøbevissthet. Vi vil gjerne gi inspirasjon og bistand i den prosessen, basert på nederlandske erfaringer. 

CN: Igjen, takk for denne samtalen!

Kilde: City News Chiang Mais nettsted