Det er ingen mangel på festivaler i Thailand, men det er alltid noe å gjøre. Som fastboende, som ikke ønsker å bo innelåst i jungelen sin, alltid en velkommen distraksjon i dagliglivet.
Selv om "Loi Khratong" (Flytende krans)-festivalen markerer slutten på regntiden, fullmåne november, har jeg funnet informasjon om at denne festivalen: Tradisjonelt langbåtkappløp, markerer slutten på den buddhistiske våren. Den heter: “Wan ook pan sa” (stavemåte?) og er dagen da munkene, etter 3 måneders obligatorisk opphold i SINE eget tempel, får bo et annet sted igjen. Dette er i oktober. Akkurat som den thailandske timeplanen, er årstidene her et mysterium for meg. Tilsynelatende, etter sommeren, kommer "våren" (regntiden) hit, og etter våren, vinteren og umiddelbart etter vinteren, sommeren. ??? Det vil være noen her på bloggen som kan forklare alt dette i detalj.
Uansett, det er et Long Boat Race på Royal Canal i Chumphon. Lungaddie la merke til festivalforberedelsene for noen dager siden. Var på vei til 'Farang Shop', som ligger ved siden av denne kanalen. Dette er en thailandsk familiebedrift som importerer kjøtt fra Australia, kutter det og leverer det til restauranter på Koh Samui, Koh Tao, Koh Panghan... Kalt "Farangshop", men det virkelige navnet er: "Food Supply Shop", noen også kall det Kanalbutikken eller Containerbutikken.
Først et ord med forklaring om "Kings' Canal, Khlong Huawang – Panang-grenen". Kanalen har ikke vært der så lenge. Det pleide å være en liten elv,
"Mae Thatapao", som kom fra innlandet (ikke engang langt) og rant ut i havet ved Chumphon. Dette endret seg etter passasjen av tyfonen 'Gay 25' for omtrent 1989 år siden. Denne kraftige tyfonen hadde en stygg kaos i regionen her og forårsaket mye skade i Chumphon. Sjøen hadde strømmet inn i byen og noen steder var vannet opptil 3m høyt i husene. Spor av dette er fortsatt merkbare selv etter så mange år. Det var en sann katastrofe for lokalbefolkningen. De fleste av de daværende trehusene ble fullstendig ødelagt. Dette er en av grunnene til at det så å si ikke er noen trehus igjen i regionen. Etter gjenoppbyggingen ble de erstattet av steinboliger (filmopptak av Gays passasje kan sees på Royal Museum of Chumphon).
Etter Gays passasje besøkte HM Kongen regionen for å finne ut omfanget av denne katastrofen og for å oppmuntre befolkningen. Så klok som en konge er enig i, ga han det gylne rådet og beordret å grave en stor kanal der den tidligere elven var og.... en katastrofe som den forrige ville aldri skje igjen. Kongens gylne råd ble fulgt, og Chumphon har faktisk ikke blitt oversvømmet siden. Jeg nevner i margen at siden da har det vært en passasje av en kraftig tropisk storm, nemlig i 1997 med navnet "Linda". På grunn av tilstedeværelsen av kanalen var det ingen betydelig flom i byen Chumphon.
Som en takk og hyllest til Kongen arrangeres nå Royal Long Boat Race hvert år på denne kanalen. I år finner festivalen sted 23.-24-25. september. En veldig fargerik festival med mange vakkert dekorerte båter. Vinneren av løpet mottar et kongelig trofé. Her i Chumphon har festivalen ingenting å gjøre med et lignende arrangement som finner sted i Lang Suan, som er "Dragonboat Race" og er mye større i skala.
En så lang båt er bemannet av 30 roere, både kvinner og menn. Avstanden er 1000m og går oppstrøms. Ved ankomst klatrer den første roeren som en katt til nesen på båten for å ta tak i en egenskap som henger over vannet. Konkurransen er alltid mellom to båter og er en eliminasjonskonkurranse. Under løpet blir lagene oppmuntret fra kysten av sine heiagjeng. Det er et arrangement som trekker mange tilskuere, og det mangler selvfølgelig ikke nødvendige desibel og matboder av alle slag. Presse, TV, radio osv. er også godt representert.
Sammen med det belgiske Farang Team fra Chumphon, bestående av: Dominique, Frank, Jan og Lung addie, vil vi representere Belgia verdig på dette arrangementet. Ikke som deltaker, men som tilskuer... Vi må starte med noe og et pokal, som vinner av langbåtløp, er ikke et alternativ foreløpig... Muligens vinner vi et trofé i en annen spesialitet som belgierne er sterke på? … fylles ut av leseren.
Ta en titt på følgende lenke til videoen som viser hvordan en lang båt krasjet på ankomst-/medieplattformen ved ankomst og sank denne plattformen. Lung addie var vitne til dette i fjor: lovepattayathailand.com/media-platform-sinks-after-a-long-boat-accident/
Jeg sparer alltid Lung Addis rapporter sist å lese, vakre rapporter og alltid informative og positive. Det gjør en person glad, igjen et stykke kultur som står på vår besøksliste.