Hvorfor det er telt i homestays på Doi Luang Chiang Dao

Når vi har kjørt ned fjellet fra huset vårt kan du ta til høyre til Chiang Dao, eller til venstre til grotten. Det er også noen butikker og spisesteder i retning grotten. Vann og all slags mat er tilgjengelig innen gangavstand; den bratte, støvete veien er et angrep på leggmusklene og krever forsiktig gange. Før du vet ordet av det vil du skli ned.

Kjører du forbi grotten er det noen flere feriesteder med enkle, fine trehus og du kan snu deg til tempelet med de seks hundre trappetrinnene. I fjor så vi solformørkelsen derfra og regnet riktig nok at det bare var 584 trinn. Men vi ser ikke på ett trinn mer eller mindre.

Hvis du ignorerer templene og feriestedene, forlater du Tham Chiang Dao og står noen kilometer lenger foran barrieren til nasjonalparken. Veien snirkler seg oppover i milevis. Enkelte partier er plutselig ganske smale og veikanter har brutt av her og der. Omtrent på det høyeste punktet er det plass til å stoppe. Det er noen biler fra grupper som tar den 5-timers stigningen til toppen av Doi Luang Chiang Dao.

Litt lenger borte, til venstre for veien, ligger Ban Mork Tawan, en landsby som består av veldig enkle trehus. Og noe rart skjer med det. Det er telt overalt på verandaene, men også i husene. Du kan se fargerike kupler overalt i landsbyen. Bildet av en autentisk nord-thailandsk fjellandsby er betydelig forstyrret. Hva skjer her?

Løsningen på gåten ligger i strengere håndheving av reglene for gjesteopphold. Mange turgåere ønsker å overnatte hos en familie før og/eller etter bestigningen av fjellet. Regjeringen har gjenopplivet en gammel lov som ikke har vært tatt i bruk på lenge og bruker den til å sjekke om hjemmeoppholdene er lovlige. De fleste er det ikke, men eierne er kreative. De har kanskje ikke lov til å tilby hjemmeopphold, men å la noen slå leir på eiendommen deres er tillatt. Så det er nå telt i de tidligere homestay-rommene, hvor gjestene camper. Enhver ulempe har en fordel, for du kan også plassere telt på verandaen. På denne måten kan du ta imot enda flere gjester enn i det gamle gjestgiveriet.

Det ser ikke ut som mye og det er lite igjen av følelsen av å bo hos en thailandsk familie. Jeg lurer på om gjestene er fornøyd med denne kreative løsningen. Det vil utvilsomt komme som en overraskelse for de som har bestilt et homestay. Fremtiden vil vise om hjemmecamping blir en populær overnattingsform. Jeg har mine tvil.

Innsendt av François Tham Chiang Dao