Steves penger

Steve! Steve! Steve! Det var alt Steve før og Steve etter. Jeg la meg med den og sto opp med den. Navnet hans surret rundt ørene mine som en dyster hest.

Fakta, de relevante faktaene jeg er i ferd med å fortelle deg om fyren - jeg ville løyet hvis de ikke var sanne! Infamy!
Hvis du ikke tror meg, finn ut av det selv.
Det er greit. Fra Bangkok kjør til Nakhon Ratchasima, og gå nordøstover mot Roi Et. Vi er i Isaan.
På veien tar du til høyre til Sawannaphum og utover er Yasothon. Det er ikke så langt lenger. Maenam Chi kjærtegner den vestlige kanten av byen, mister seg sørover i uløselige bukter.
Følg hovedgaten, på det overbygde markedet spør etter Far og Steve. Nyttige kinesiske urteleger vil vise deg veien fra fortauet. Langt det er en forståelse. Hun er regionsjef i Kunnskapsdepartementet. Tilhører HiSo i byen. Yasothon ligger godt hundre og tretti kilometer fra Laos. Det er ikke så langt. Og språket, Lao Thai er veldig likt laotisk.
På den annen side har det ingenting med Steve å gjøre.
Steve er en farang, akkurat som meg. Og han har en mage som meg. Og vi er på samme alder – men vi har ikke alderen lenger. Vi pleide å ha linhår begge to, så nå er vi begge sølvhvite. Magen min er spiss, jeg er stor og bærer den foran meg. Som en kjegle fremover. Slik ser jeg faren min når jeg ser meg selv i et stort speil. Faren min var en sjarmerende mann helt til siste slutt.
Jeg har fortsatt hofter, akkurat som han. Ikke Steve!
Magen hans er full og rund, det er for mye. Den henger i ruller og folder over hoftene. Han bærer fettet sitt overalt. Formløs. I tillegg er han kort av vekst, tettbygd. En gigantisk sufflé med skjeve ben og hode.
En kolossal forstørret vannbjørn!
Den typen mann er Steve, rød i ansiktet, tilsynelatende en for fin feit mann. Steves ansikt er alltid sjarmerende, eller han smiler. Det ser ut til at han virkelig nyter livet, men det er ikke tilfelle, hvordan kommer man dit?
Steve er skilt akkurat som meg, han fra en australsk kvinne.
Han og jeg sto nå i kø. Tømmene i hendene på modne Isan-kvinner.
Han sa nylig ja igjen her i Isan, denne gangen til Far. Hans yngste søster Sandy utsendte ham ved seremonien for munkene som det eneste familiemedlemmet. Jeg var til stede i bryllupet og sa et flyktig ord til henne.
Far er absolutt gift under stasjonen hennes i thailandske termer.

Steves nye kone er en master i utdanning og en inspektør i det thailandske utdanningsdepartementet. Når det gjelder kvalitetskontroll fører hun tilsyn med en stor del av barne- og ungdomsskolene i og rundt Yasothon opp til Savannakhet, grensen til Laos.
Innimellom selger hun Mistine Cosmetics og Oriental Princess, utvalget av skjønnhetsprodukter fra dyre pseudo-franske thaimerker. Ved å adlyde henne, kjøper mengden av lærere og ladyboys så vel som Ning, kjæresten min, gigantiske kvanteflasker, flasker, rør av henne. Mengder som de ikke har smurt på kinnene eller sprayet under armhulene på hundre år. Far har en utslagsgivende stemme for lønnsøkning i regionen.
Her i Yasothons HiSo utdanningsklikke er det allerede Steve som snakker. Steve, Steve, Steve! Også i det sørlige nabolaget er det mye spenning. Der har Far hjemme mellom rismarkene og Steve bor hos henne.
De få samtalene våre er korte, Steve avslører ikke mye, jeg hører bare det aller viktigste. Jeg måtte føle og føle hva som foregikk i den mannen. Jeg fant aldri noe. Og absolutt aldri noe spennende. Det var et tomt hulrom. Et slikt svart tomt hulrom mellom steiner ved lavvann. Ikke én slukende havkrabbe eller en liten tønnehummer som graver seg desperat inn.
Det var ingen måte å få ham på.
De hvite halvlitersboksene med gull Singha-emblemet er uatskillelige fra ham. En gang, på Amnat Charoen Hospital i andre etasje i et rom nær heisen med et blodforgiftende drypp, husker jeg, på nummer 269 – forvirrende fordi i Thailand er første etasje allerede første etasje – han kom sent inn med to iskjølte sekspakker Singha på venstre skulder. Han kastet dem ved fotenden av sengen. "Her, for deg," sa han og åpnet en for seg selv.
Som en Buddha-relikvie, delikat foran, sender sykepleierne raskt ølpakkene til korridoren. I Thailand er øl strengt forbudt på sykehus. De torde ikke ta den åpne dunken fra ham. Jeg instruerte ham ettertrykkelig om å ta pakkene med meg hjem da han dro. Han kunne ikke bli fortalt to ganger.
En slik mann er Steve! En mann uten profil. Han er australsk og fortalte meg at landet hans ikke skattlegger pensjoner. Derfra kunne han leve godt, sa han. Jeg tror hodet hans ligner på magen hans.
Alt i alt litt i størrelse!

I desember i fjor hadde han klikket Langt som sin favoritt etter en nettdate på Thai Cupid. Februar etterpå hadde han invitert henne på besøk. Et sted på en bred kyststripe Down Under hadde han ønsket kvinnen velkommen i en imponerende strandvilla. sa hun til Ning. Et palass midt i passatvindene, Moreton Bay. Det var mye vind, et strandhus som i Fars-termer dominerte den enorme tomme bukten med sukkerhvit drivsand.
Hva skulle jeg tro? Mange av oss velger flere halve løgner for å få status og prestisje.
Far hadde i alle fall gjort sitt ytterste, rykket og suget, langt ut på natten. Å skru og klemme de hårete ballene hans, strammere og strammere, mer og mer trykkende, veldig lenge til sekken ble blå. I desperasjon hadde hun dyttet langfingeren grovt inn i rumpa hans til han klynket, stønnet smertefullt og la igjen litt sperm i håndflaten hennes, sa hun til Ning. Hun hadde luktet det en gang.
«Endelig,» hadde hun tenkt! 'Det er på tide. Dette er duften av seier.'
Hun hadde høytidelig tørket av det klissete, uklare sekretet med et vev, med strenge pavebevegelser, som om det var en forfedres besvergelsesrite. Som i en romersk messe nøytraliserer presten restene av Jesu kjøtt og blod med en damaskduk fra leppene. Hadde hun trollbundet, en besvergelse? Jeg tror det.

Hvorfor i Buddhas navn sammenligner jeg meg selv med Steve?
Det er Ning og Fars feil. For de satte ham og meg opp mot hverandre hele tiden! Han var guden, fettsmilende sjenerøs buddha. Først var jeg ikke mistenksom.
Da fant jeg ut at jeg tross alt ble satt i mora.
Til slutt vokste det til en stor sak i hodet på begge kvinnene. De virket to hender over en mage, de damene, og begynte å stille overdrevne krav. Men jeg kjente hvordan Ning også ble mer og mer sjalu på Fars status. Jeg lot meg ikke måle slik Far gjorde med Steve. Ning virket sjalu for meg på at jeg ikke var Steve. Jeg hadde også møtt Ning gjennom Thai Cupid omtrent på samme tid. Om hun hadde trukket feil kort med meg, kanskje?
I hennes sinn var det riktig!

Ved starten av regntiden skjedde et hovedøyeblikk i det kaotiske krysset foran Amnat Charoen sykehus en tidlig morgen klokken XNUMX. I bilen avsa Ning dommen: Jeg var en 'farang khi nok'. Når det kom til stykket, kom jeg til kort. Monetære!
Jeg hørte henne si det på høyden av sykehuset. Krysset myldrer av trafikk på den tidlige timen. På radioen sang Man Maneewan en tragisk mor lam. Han ville likt å ha dødd øyeblikkelig for kjærligheten til tyraken hans. Ning satt i bilen til venstre for meg og snakket toneløst.
Jeg må være på tærne der, pass forsiktig, det er fem baner på hver side, en nesten umulig oppgave for de hoppende kjerringane som skal mot morgenmarkedet og må trosse hele overfarten.
Jeg må være veldig oppmerksom.
Pick-uper, personbiler, scootere skyter lynraskt fra venstre til høyre, eller i alle mulige forbudte retninger, motorsykler dykker rett foran deg. Unge gutter kjører hensynsløst. Alle skynder seg for å komme seg ut av hastverket for å komme til skolen, til rissiloene eller til kjeksfabrikken i tide. Her kan opptil fire barn monteres på én moped.
Men de utrolig grasiøse tenåringsjentene har privilegiet av å sitte alene bak på en scooter. Som rosenrøde middelalder-amazoner med korte skjørt, som små ponnier med sine slanke bare ben dingler til venstre, de små føttene, de lakkerte tærne løst, men grasiøst over det blåsende eksosrøret. Deres ugudelige tilbedere bringer dem helt opp til porten til skolen. Der høster de beundring fra klassekameratene mens de, flytende skognymfer, glir av salen ...
Hadde jeg da visst den vanærende betydningen av det thailandske uttrykket 'farang khi nok', ville jeg umiddelbart ha pakket sekken og forlatt den.
Nå skjedde ingenting!
"Ew-wy-thing goes bet-tew Langt, nå siden Steve var monny," sa Ning. Øynene hennes festet seg på noe ubestemmelig. Hun leter febrilsk etter ord, snubler nesten over tungen i dette lidenskapelige øyeblikket. Det er best å ikke krangle med det for øyeblikket, ørene hennes er ikke klare til å lytte.
«Far had... Langt hadde dugg. Men det er bedre siden monny Steve.
Steves penger. Hun bestemmer. Bitre kvinners tårer bryter løs.
På det stedet i det øyeblikket ble det endelig sagt.
Entusiasmen til et barn som vil prøve nye leker og ikke kan pakke dem opp, hikker i fortellingen hennes. Så i brann med tilståelsen hennes, at nervøse rykninger dirigerer fingrene hennes.
Jeg tok henne med til skolen hvor hun underviste i engelsk. Denne gangen kysset hun meg demonstrativt ikke, vanligvis et show de skrikende barna ventet på.

Overalt, her og der og alle steder og hos oss fra den dagen var det Steve før og Steve etter! Alt Steve, Steve, Steve!
Folk gjør ikke narr av en feit fyr hvis han ser ut til å være en sjenerøs feit fyr. Så ler de bare av ham. Steve fikk all æren fra Fars utvidede familie så vel som Nings familie. Og utdanningsklikken. Og av halve Yasothon.
Hva visste jeg sikkert om Steve? Ingenting. Jeg ble fortalt godbiter, utelukkende gjennom vinranken. Først var jeg skarp, så ble jeg sint, til og med dyster. Laget opp kranser fulle av blomster og laurbær – og gjemte snodde greiner fulle av torner og giftige torner i dem.
Jeg viste ikke tankene mine. Pris ham til himmelen mens alle sto der. I all hemmelighet, ha ha ha, hadde jeg skaffet en fakirseng besatt med utstående spisse negler, klar til å fange ham i smerte. Jeg ville feste ham til den og la vekter på den store magen hans.
Til slutt ble jeg ekstremt sjalu på Steve.
Så Steve hadde et hus ved Stillehavet. Han hadde tilbrakt hele livet som altmuligmann på en barneskole og tjente nå penger på sin mors hus, og delte hovedstaden med sin yngre søster. Den eldre broren og søsteren, sic passet aldri på moren, fikk dermed skylden for å få sin del. Visste noen i Moreton Bay om det, en uklar situasjon.
I Yasothon og området rundt var det minst nitten eldre kvinner som Far som hadde koblet seg opp med en farang gjennom Thai Cupid. Alle i femtiårene med falmende skjønnhet og late som kåthet. I virkeligheten var de for gamle til å elske lidenskapelig. Lemmene deres er for stive til å vri seg krevende rundt en mann.
Men uten unntak var de opp til ørene i gjeld.
Naivt overøste farang dem med thailandske baht, for den uutholdelige ensomheten til eldre falang-menn er en bunnløs sump.
Steve og Far – jeg oppsummerer kort, jf. Nings beretning! I desember møttes vi virtuelt, snakk snakk snakk med Far. Han sender blomster til henne, Valentinsdag, stor kurv med blomstene fra Australia. Kjærlighet kjærlighet. Slutten av februar Langt i Moreton Bay. Steve, Steve, Steve! I april finansierte hun en utvidelse til sin forkrøplede far, finansierte driften hans og kjøpte Far en Subaru – riktignok for bare XNUMX XNUMX baht, en liten bil, en ildrød Justy men firehjulstrekk. Sånn var det.
I september kom Steve for å ta en titt i en uke. I oktober kommer Steve til Yasothon igjen, forlovelsen, ringene, mange satang som sinsod!
Jeg mistenkte at det hadde noe med et årlig visum å gjøre. Han hadde gjort det i et jævla år. Med opsjon på to års forlengelse. Jeg vet ikke hvordan han klarte det, men ingen immigrasjonsoffiser i dette landet liker å gi det. Var Steve ute etter å muse et sted?

Og nå, den 6. desember, et år etter helt begynnelsen, er det bryllupsfest. Jeg tar bilder. Kledd i en Songkran-skjorte ser Steve ut som en malt kammerelefant à la Karel Appel. Det er en glatt bryllupsseremoni. Til slutt blir det splitter nye paret skjøvet til soverommet, stedet som er gitt til fantasien. De ligger sammen på sofaen. Her kommer de inviterte inn en etter en, stokker opp til barnesengen, drar ambivalente vitser og tilbyr ekteparet sin konvolutt. Steve hadde på seg en hvit dress og barten hans hang dristig ned. Munkene rundet det av med bønner, hvite bånd og en donasjon til templet. Jeg hadde også dratt frem lommeboken til Ning og meg.
I ettertid var festen unnagjort, det må jeg innrømme!
Vi manglet ingenting. Mat, drikke, sladder, dans, musikk. En skikkelig karaokescene med discokuler. Alt var i overflod. Vi fortsatte til langt på natt, folk dro, folk kom, folk holdt på å feste. Regency gikk fra hånd til hånd. Ning krøp også inn på stakittgjerdet, hun sang tunge sanger med luk, med utbrudd, dissonanser, undertrykkende, ingen tvil om at rivende hjertesorg dominerte.
Den bryllupsfesten fant sted i Fars bolig utenfor byen.
Den gamle faren hennes satt urørlig i en gyngestol på den nye terrassen til uthuset, den tiden jeg gikk forbi, aldersleiligheten, som lå på tunet som anneks til hovedbygningen. Solen brant som en bøtte med smeltet malm. Han så ut over dammen og gården og så ut til å være i en buddhatilstand. Et tankeløst blikk som om han allerede var i et annet liv.
Fete koi sprutet i den brede brune dammen, deres hvitrøde halene spratt opp i den skinnende solen. Fugler kranglet over vannet mens de sveipet. Det var meningsløst å snakke med ham.

Isan ligger dypt i Thailands gudsforlatte østlige indre, langt fra havet på Korat-platået. De snøhvite skyene sover høyt på himmelen. De kommer langveisfra for å se folkets meningsløse virksomhet.
Til venstre for tunet var det en rekke møblerte rom som Far leide ut, studioer som ikke dekket hennes ekstreme utgifter. Det var der festscenen var. Foran det var et helvetes, enormt telt med fire tårn, en travelhet av bord kledd i damask. Via en humpete jordvei langs et togspor, med busker som skjuler utsikten, nådde du inngangen til tunet. Til høyre var det reist en grei kontorplass med reklamepanel på taket. Et reisebyrå for hennes yngste sønn, som ikke gjorde noe på universitetet. Nå var han hjemme arbeidsledig og solgte noen ganger bussbilletter og innenlandsfly.
Somsak var en lubben vennlig gutt, fengslende smil, svarte øyne, rund nese. Bare tjueto, men far, gift med en jente som også var student, hadde stukket av fra ham på grunn av sin latskap. De hadde brutt opp og nå levde Far i strid med sønnen hennes. Hun var sint for at han ikke ønsket noe med ekteskapet sitt å gjøre.
Hun hadde en svigerdatter av tusen, sa hun med beklagelse.
Og den eldste sønnen, Kasem, kostet også bare penger. Han hadde vedtatt en heftig regning til Far. I Los Angeles jobbet han som kokk på en thairestaurant. En natt drakk han for mye, kjørte for fort og forårsaket en alvorlig ulykke. Dømt til en skyhøy erstatning, ikke øm. Far måtte ta opp lån for det.
På bryllupsfesten hadde jeg lagt merke til Fars eksmann som slentret i gården like før det ble mørkt. Upåfallende hadde han sluttet seg til gjestene. Da hadde han drukket øl med sønnene sine. Han må også ha gjeld fra kjølefirmaet sitt, sa en løssluppen nabo til meg.
Jeg hadde hørt det sagt at thailandske par noen ganger velger deus ex machina. De skilles, holder sammen i all hemmelighet, men kona leter etter en rik farang som i uvitende raushet vil fylle brønnen. Han blir blottet så lenge til han selv havner i et bunnløst hull.

Steve, Steve, Steve, navnet hans surrer. Han er ikke der for kjærlighet, men for penger. Og for hans permanente visum. Sikker.
Steve, Steve, Steve, du er en så elendig jævel med halvlitersbataljonen din av Singha på bordet foran deg.
Så gikk jeg på jobb, spurte rundt om betydningen av 'farang khi nok'. Det betydde like mye som gjerrig utlending, bokstavelig talt "fremmed fugleskit". Da jeg visste det, stappet jeg umiddelbart i kofferten, tok av som et lyn, jeg hadde mistet min sinsod. Jeg dro klokken XNUMX med den nordlige solen uten å varsle noen, minst av alt Ning.
Det er derfor jeg savner scenen med Steve som ramler ut av sin kvinnes himmel. Jeg er sikker på at det vil skje. Steve, Steve, Steve, med marcelleken din, med dryppende svette, de hvite albuene dine på teakbordet, Steve, omgitt av hele brigader av hvite Singha-bokser. De modneste pærene faller ofte i møkka, kjære.
Tror du fortsatt ikke, min kjære leser, på disse relevante fakta? Kjør deretter selv til Nakhon Rachasima, deretter nordøstover mot Roi Et. På veien tar du til høyre til Yasothon. En vennlig kinesisk herbalist vil fortelle deg hva som skjedde med Steve.
Da vil du helt sikkert lære hvor skammelig det endte.
Og Ning? Hun kan ha fanget sin fete gullfisk nå, en farang mer godtroende og rikere og rausere enn meg. Jeg ønsker henne full suksess.

Amnat Charoen, mai 2016 – Hasselt, februar 2021

musikk
# Er på: region i Nordøst-Thailand. Tidligere en av de fattigste regionene i landet. Nå i full økonomisk utvikling. Slektskap med befolkningen i Laos. Lignende språk. LaoThai og Laotian er ganske gjensidig forståelige, men skiller seg betydelig fra sentralthailandsk eller siamesisk.
# Farang, falang: (single + pl), begrep i Thailand brukes kun for utenlandske statsborgere fra Europa, USA, Canada, Australia, New Zealand. Den såkalte kaukasiske rasen, altså indoeuropeerne som svermet over Europa og Asia ved Det kaspiske hav for 6000 år siden. Vanligvis kalt den hvite rasen.
# i moras: juridisk begrep med betydning: å erklære mislighold.
#Thai Amor: Tidligere populær thailandsk datingside, nå kalt Thai Love Links. Hver middelaldrende thailandsk som er desperat eller ønsker å vite hva hun er verdt, melder seg på TLL, bare av nysgjerrighet. Små jenter eller unge kvinner er til stede, ettersom eldre farang er de besøkende. Thai kvinner med lavere eller høyere utdanning, tilsvarende jobb, eller som tilhører de bedre kretsene, inngår ikke et forhold til en farang. De har en thailandsk partner eller ektefelle og en vanlig familie. Vestlige og feministiske oppfatninger av "thailandske bruder" og seksuell utnyttelse er dypt skadelig og skader bildet til thailandske kvinner, ettersom de representerer mindre enn 0,3 prosent av befolkningen. Fordommer som er dypt skjult indikerer at vestlige kvinner er overlegne...
# Thai årlig visum + forlengelse: det er kjent at farang ofte ønsker å gifte seg med en thai for å få permanent visum. Motivene deres er derfor ikke så edle. Noen ganger for å flykte fra visse problemer i hjemlandet... Tiltale for inkriminerende fakta, kriminell eller semi-kriminell virksomhet, skatteunndragelse. Eller bare for å bruke opp den tykke sekken med svarte penger.
# sinsod: medgift. Det pleide å være vanlig å arrangere et ekteskap. Utdatert i moderne Thailand. Noen ganger holdt han fortsatt ut til uvitende farang som uunngåelig for et ekteskap. Bare i landlige områder, for å få en familie sparegris. «Vil du ha en garanti på datteren min? Så gi en sinsod...'
# satang: normalt én cent i thailandske baht. Brukt som en enhet av gull i sinsod. Avhengig av valutakursen er en sinsod cirka 20 000 thailandske baht (ca. 500 euro). Du skal gi minst én satang. En gang jeg ga en til min utvalgte og en til moren hennes, dessverre, det forlenger ikke kjærligheten.
# tyraq: Thai for 'kjære, kjære'.
# sangkran: det thailandske nyttåret fra den siamesiske perioden rundt 13. april (i Thailand og Laos). Stor folkefest! Innvarsler regntiden, det er minst fire dager med vanvittig festing. Thaien på sitt beste. Innebærer hovedsakelig å helle bøtter med vann over uvitende forbipasserende. Fint å oppleve. Det skaper også en atmosfære av brorskap, spesielt i upersonlig Bangkok.
#Regentskap: ved siden av Mekhong og SangSom den mest populære whiskybrandyen, av høyere kvalitet og dyrere. Blandet med Chang-brus og is. Tidligere valgt av HiSo og full på fester til man er søppel.
# Singha: for Thailand-reisende er det fire thailandske øl. Singha, Chang, Tiger og Leo. Bare Tiger brygges utenfor Thailand. Det gir meg alltid hodepine, og det er ikke bare meg. Leo er mest elsket av thaien, er ganske myk. Chang er det populære ølet, noe sånt som Stella hos oss. Singha er mer bitter og mer HiSo, med sine eksportversjoner.
# marcelle: Belgisk-nederlandsk for undertrøye uten ermer. Fremstår som vulgært og folkelig, røft og usivilisert, også glorete.
# Mae NamChi: Chi er en av de store elvene i Thailand som renner inn i Mekong via Mun. Den renner i nordøst i Thailand over Korat-platået. I Thailand er alle elver gitt tilnavnet Mae Nam eller Me Nam, det vil si Mother Water, foran sitt eget navn. Dette forårsaket forvirring blant kjøpmennene i VOC, som alltid kalte Mae Nam Chao Phraya, som renner gjennom Bangkok, Mae Nam som hans rette navn. Kan sees på gamle kart.