Den gigantiske skilpadden, vitenskapelig kjent som Heosemys grandis, er en art av skilpaddefamilien Geoemydidae. Denne imponerende arten er hjemmehørende i Sørøst-Asia, inkludert Thailand, hvor den kan finnes i skoger, sumper og elver.
Disse skilpaddene kan bli opptil 60 cm lange og veie omtrent 20 kg, noe som gjør dem til en av de største skilpaddeartene i deres habitat. De er lett å identifisere ved sitt store, tunge skall, som vanligvis er mørkebrunt eller svart med små gulaktige flekker. Mageplaten (plastron) er lysere i fargen og har et unikt mønster som hjelper til med individuell identifikasjon.
Kjempeskilpaddene er generelt planteetende, med en diett som hovedsakelig består av blader, skudd, frukt og blomster, selv om de også kan spise insekter og andre smådyr.
I Thailand står den gigantiske skilpadden overfor flere trusler, inkludert tap av habitat fra avskoging og forurensning. De blir også fanget for handel med eksotiske dyr, både for kjæledyr og for kjøttet deres. Til tross for sin store størrelse, er de ganske sjenerte av natur, og reproduksjonen i naturen er langsom, noe som ytterligere hindrer deres evne til å komme seg etter dette presset.
Det jobbes nå med å beskytte og gjenopprette den gigantiske skilpaddebestanden. Dette inkluderer å etablere reservater og implementere strengere lover for å begrense jakt og handel. I tillegg settes det opp avlsprogram i enkelte områder for å hjelpe bestanden til å komme seg. Imidlertid er overlevelsen til den gigantiske skilpadden i Thailand fortsatt en bekymring, og mer arbeid er nødvendig for å bevare denne majestetiske arten.
Jeg bor i Ban Kok, Mancha Khiri-distriktet, Khon Kaen-provinsen, også kalt Turtle Village. Turtle Village finner du via Google og i noen turistguider. Noen ganger har vi 8 skilpadder (egentlig skilpadder) som går rundt i hagen vår samtidig. En natt kom en veldig stor svart skilpadde krypende ut av en liten dam på baksiden av huset vårt. Fordi han var unormalt stor, målte jeg ham. Han var 47 cm lang og krøp gjennom hagen til den store dammen foran huset vårt. Nesten et år senere så vi ham igjen ved kanten av dammen.
Vakre dyr, intenst triste over at de blir handlet og spist, håper avls- og beskyttelsesprogrammet kan bære frukter og at de som begår synder mot disse vakre dyrene ikke slipper unna sin rettferdige straff
På Chatuchak-markedet eller Weekend-markedet ser jeg dem til salgs, veldig trist, hva er til salgs der, skilpaddene der er enorme, jeg visste ikke at de kom fra Thailand.