Bloggambassadør Kees Rade (12)

Den nederlandske ambassadøren i Thailand, Kees Rade.

De nederlandsk ambassadør i Thailand, Keith Rade, skriver en månedlig blogg for det nederlandske samfunnet, der han skisserer hva han har gjort den siste måneden.

Kjære landsmenn,

Høydepunktet i oktober måned var uten tvil vårt besøk i THE grotta, eller stedet i nærheten av Chiang Rai hvor hele verden så med tilbakeholdt pust i fjor sommer da et helt fotballag var fanget der.

Seks ambassadører ble invitert av turistmyndigheten i Thailand til å besøke dette stedet 19. og 20. oktober, med den hensikt å stimulere turismen til denne regionen. Etter velkomstord fra reiselivs- og idrettsministeren, og et møte med halve laget og deres trener, fikk vi en forklaring i den store velkomstsalen om hva som skjedde i disse dagene. Når du hører det igjen, skjønner du hvilket utrolig eventyr det egentlig var. For eksempel, etter en treningsøkt går du inn i en kjent hule for å feire bursdagen til en av fotballkompisene dine, og plutselig befinner du deg i stummende mørke avskåret fra omverdenen av raskt stigende vann. Uten mat og uten evne til å kommunisere. Vannets stigning tvang guttene til å gå lenger og lenger inn i hulen. Til slutt havnet de på et relativt høyt rom mer enn to kilometer fra inngangen til hulen, som er nesten ti kilometer lang. Heldigvis sto syklene deres ved inngangen til hulen, så de merket raskt at de måtte være i hulen.

I dagene som fulgte ble en enestående operasjon satt i gang, inkludert innflyging av erfarne grottedykkere fra hele verden. Hoveddykkeren, som også var til stede under vårt besøk, forklarte oss at Navy Seals fra den thailandske marinen er utmerkede dykkere, men å dykke i en hule krever spesielle ferdigheter.

Etter noen dager kom gjennombruddet; dykkere fant guttene i live og friske i ly. En stor lettelse, tross alt, inntil det øyeblikket var det uklart om de i det hele tatt kunne nås. Resten av historien er kjent. De ble tatt ut av hulen i grupper på noen få gutter hver, bedøvet og pakket inn med oksygenmaske over ansiktet, fordi de måtte fraktes halvannen kilometer under vann. Det som er mindre kjent er at det også er en nederlandsk dimensjon ved denne historien. I tillegg til planen om å fjerne fotballspillerne fra grotten ved hjelp av dykkere, ønsket thailandske myndigheter også å ha en plan B, nemlig å pumpe ut grotten. Et nederlandsk selskap meldte seg frivillig til dette formålet, Van Heck fra Noordwolde, Friesland, som produserer de sterkeste pumpene i verden. En representant fra Van Heck fløy inn umiddelbart og dro til Chiang Rai akkompagnert av en ansatt fra vår ambassade. En pumpeplan ble laget sammen med lokale eksperter. Da ytterligere to eksperter fra selskapet, sammen med noen bokser med materiale, sto i kø på Schiphol for å reise til Bangkok, kom de første guttene ut av hulen. Den thailandske regjeringen bestemte seg da for å kansellere plan B.

Likevel, en hyggelig gest fra dette nederlandske selskapet!Et besøk til dette stedet er absolutt verdt. Det er litt av et sirkus, men velkomstsalen og museet gir et godt innblikk i hva som skjedde her. Statuen som ble reist for det eneste offeret for denne operasjonen, en thailandsk dykker, er også imponerende. Selve hulen kan ikke besøkes, og det spørs om det noen gang vil være mulig. Tusenvis av turister kommer til dette stedet hver dag. Det er vanskelig å forestille seg hvordan du vil lede dem inn og ut av denne hulen på en sikker måte. Men selv uten å kunne gå inn i hulen, anbefales det på det sterkeste!

Filmen som er laget om Villsvin (det er navnet på fotballaget) kommer forresten i slutten av november.

Klima sto også på agendaen denne måneden. Den 4. oktober møtte jeg og noen medambassadører, inkludert de fra EU, på residensen med lederen for enheten som har ansvaret for å koordinere Thailands klimapolitikk. Thailand lovet på Paris-konferansen å redusere CO2-utslippene med 2030 til 20 % innen 25 sammenlignet med et business-as-usual-scenario. En utfordrende oppgave. Selv om det ikke er noen bønder eller bygningsarbeidere i Lumphini Park ennå, vil dette også føre til vanskelige valg i Thailand. Inntrykket er at bevisstheten om behovet for dette ennå ikke har trengt inn overalt. Men en fersk studie, som har vært mye omtalt i pressen, har nok en gang vist at noe virkelig skjer, og at klimaendringene kan skje raskere enn antatt. Denne studien slår fast at store deler av Bangkok kan bli oversvømmet under høyvann allerede i 2050. Den gode nyheten er at administrerende direktør i Shell Thailand, som også var til stede, presenterte et scenario utarbeidet av Shells tenketank som viser at det absolutt er mulig å holde temperaturøkningen under 2 grader innen 2100.

Og hadde også mange møter med det nederlandske miljøet denne måneden, livlige møter i Chiang Mai, Pattaya og Hua Hin - hvor Be Well ga informasjon om deres interessante initiativ for å opprette en fastlegepost basert på nederlandsk modell - og også i Phnom Penh og Siem Reap , hvor vi presenterte de nye nederlandske æreskonsulene. Og mens jeg skriver dette, synger Karin Bloemen i hagen til boligen. Det blir utvilsomt gøy i kveld, og i Pattaya hvor hun skal gi nok en forestilling 2. november.

Med vennlig hilsen,

Keith Rade