En ny historie fra Khamsing

Khamsing Srinawk

Denne novellen av Khamsing Srinawk er fra 1958, noen år etter omstridte valg og et statskupp i 1957. Den fanger godt det politiske kaoset på den tiden.

Politikeren

Skyggene av de store furutrærne over landeveien hadde krympet til noen få meter. Som vanlig på denne tiden var markedet stille. Noen ganger gikk en sykkel forbi. Noen få mennesker gikk under de støvdekkede overhengende takene. Innimellom kom det noen rop fra kafeen på hjørnet, men ingen tok noe hensyn til det. Alle visste at hvis det var noen berusede skikkelser, var det bare Khoen, eller professor Khoen som han ble kjent i byen, sammen med hans to kumpaner.

Likevel var de ingen dårlig gjeng. De bråket bare når de hadde drukket litt for mye, og Khoen, lederen deres, var absolutt ingen løs outsider. Tvert imot ble han abbed for det lokale tempelet. Han hadde nådd det andre av de tre nivåene av Dharma-studier, oppfylt sine religiøse forpliktelser og ble respektert av de troende. Hvis han hadde blitt værende i munkeordenen, kunne han ha blitt distriktets overmunk. Men dessverre, ingenting er permanent. Troen til de fromme, spesielt fromme kvinner, i den hellige lære blir ofte til tro på en bestemt munk. Hvis det skjer, kan kvinnen fortsette som nonne, eller munken kan finne en grunn til å ta av seg den gule kappen.

Abbed Khoen var intet unntak. Blant de fromme kvinnene som likte besøket i templet, men som ikke hørte på prekenen, var en enke ved navn Wan Im. Som alle forventet tok det ikke lang tid før abbeden tok farvel med templet og flyttet inn til Wan Im hvor de, som alle forsto, bodde sammen som mann og kone. De levde stille i flere år inntil en sykdom tok Wan Im bort. Sorg forandret Khoen. Å drikke økte bare tristheten. Flere ganger så folk ham gråte høyt midt på markedet.

Wan Im var i en god posisjon fordi hun hadde lånt ut penger siden hun var ung. Khoen trengte ikke bekymre seg for mat eller drikke i lang tid. Da Khwan og Koi, tidligere munker, sluttet seg til ham, fungerte Khoen som leder for gjengen som omtalte byfolk som "gamle munker, nye idioter".

De tre hadde drukket ren whisky siden de tidlige morgentimer. Den stille samtalen tok en mer opphetet vending ettersom varmen økte, og spesielt da Koet, en dørvakt ved provinsregjeringsbygningen, ble med dem. «Professor, du har ingen anelse om rotet landet er i nå. Phibun og Phao har flyktet fra landet til Gud vet hvor, sa han og dro opp en stol. De tre lyttet interessert.

«Sannsynligvis et rot,» mumlet Koi beruset, «kanskje det handler om de tingene disse skryterne fortsetter å snakke om under valget. Hva snakket de om igjen, professor, gal, gal, eller noe sånt? Han snudde seg mot Khoen.

«Demokrati, dumt. Ikke «gal», sa Khoen strengt, «de kaller det et «demokratisk kupp». Man må ha mange kupp ellers er det ikke et demokrati». Han viste frem kunnskapen sin. 'Du er dum. Hvis du ikke vet noe, hold kjeft. Jeg vet alt fordi under forrige valg kom ordføreren og guvernøren på kne for å trygle meg om å opptre som stemmefanger for sjefen deres.

«Ah, det er sant,» begynte Khwan, «professoren og jeg ga dem en hjertelig replikk. Ingen turte å motsi oss. Men er det ikke et nytt valg av parlamentsmedlemmer på vei?'

Koet satte fra seg glasset, flyttet stolen nærmere bordet og nikket samtykkende. 'Sikkert. Jeg hørte en gruppe ved provinsregjeringen snakke om hvordan de kunne påvirke velgerne.'

Vinden blåste en sky av rødt støv inn i butikken. Furunåler falt ned på blikktaket.

"Jeg har en idé," kunngjorde Koi, "hvorfor stiller du ikke til valg ved valget, professor?"

"Vel, der har du noe," sa Koet enig.

Kois entusiasme økte, han reiste seg fra stolen og snakket med høy stemme 'Fordi... eh... fordi professoren er en stor mann. Han har penger og ingen barn å bekymre seg for. Penger korrumperer, hvorfor holde på det? Er det ikke sant, Khwan?» Khwan nikket noen ganger.

«Ro deg ned, for helvete, du leter etter problemer,» sa Khoen, noe irritert.

Khwan: «De sier at parlamentsmedlemmer er veldig innflytelsesrike. Mer enn landsbyhoder, kamnans, guvernører, og viktigst av alt, mektigere enn politiet. Du kan virkelig gjøre hva som helst. Drikker, banker noen, sparker kineseren i rumpa. Hvem kan stoppe deg? Du kan til og med lure den jævla sersjanten Huat som besøkte gamblinghulen vår i går.»

«Jeg er ikke en anstendig person engang, hvordan kan jeg være en god representant?» undret Khoen.

«Tull, professor. Nå for tiden, hvis du vil være en representant, må du være en opprører, rope mye og forbanne folk helt ned til oldeforeldrene deres. Du så den forrige gruppen av kandidater, en gjeng kjeltringer, som bannet midt på gaten. Vi er kanskje litt ville, men det er få av oss. Derfor tror jeg professoren kan være et stort parlamentsmedlem.'

'Det er ikke lett. Jeg fikk stemme selv.

'Nøyaktig! Så hvorfor kan du ikke få stemmer for deg selv? Prøv det, professor, prøv det.» Han klappet Khoen på ryggen. "Hvis noe går galt, tar vi dem på oppgave."

"Men...," nølte Khoen, "hva skal jeg si?" Disse kandidatene chatter, lyver og lover fjell av gull. Selv når jeg var full...var jeg en munk. Løgn setter seg fast i halsen min.»

Khwan bestilte mer whisky. Alle strakte seg etter brillene samtidig. Ansiktene deres var tankefulle.

«Kom igjen, professor,» sukket Khwan, «du gjør en mygg om til en elefant. Hvor vanskelig kan det være? Jeg kunne blitt valgt hvis jeg hadde penger. Du gir dem juling. '

Kandidaten

Og slik ble det. Nyheten om at Mr Khoen Khianrak, bedre kjent som professor Khoen, hadde stilt opp som kandidat i valget spredte seg som en ild i tørt gress gjennom byen. Tjenestemenn kunne ikke la være å le, men allmuen visste bare at en kandidat måtte være hjelpsom og flink til å dele ut whisky, sigaretter og penger og at han måtte snakke med høy stemme om ting som ingen forsto... vel, professor Khoen var fullt kvalifisert.

Khoen, akkompagnert av Khwan, Koi og Koet, registrerte seg som kandidat, og overrakte tre tusen baht som depositum og en rekke bilder. Fra den dagen lyste byen opp. Alle slags biler langveisfra kjørte på kryss og tvers gjennom byen. Det var nesten ti kandidater, inkludert tidligere embetsmenn, advokater, generaler og adelige skikkelser, alle fra hovedstaden eller naboprovinsene. Khoen var den eneste kandidaten født i provinsen.

Utsikten til gaver av penger, whisky, tobakk og mat, slik tidligere kandidater gjorde, og mangelen på arbeid i denne tørre årstiden førte til en flom av mennesker til byen, en flom som bare økte når valgdagen nærmet seg. Det var show og filmer, og kandidatene hevdet sine egne overnaturlige evner. Publikum flyttet fra gruppe til gruppe på jakt etter donasjoner.

Khoen og kameratene beveget seg beruset sammen med mengden. Khoen hadde ingen sjanse til å holde en tale, og han visste ikke hva han skulle si uansett. Alt han kunne gjøre var å skape litt oppstyr. Det falt ikke i smak hos de andre som var redde for at han skulle sette pengefordelingen i fare. En kveld satte to kandidater opp paller. De skrøt av sin frimodighet, talenter, berømmelse og evner. De lovet å bygge hus, hager, skoler og sykehus. Publikum så interessert på. Khoen ba noen av vennene hans om å rope fra nærheten.

'TULL! HOLD KJEFT! Fy av...' Før han visste hva som skjedde, var Khoen på bakken etter et slag, og noen ropte 'Vi venter alle på penger, hvorfor roper du sånn, for helvete.'

Khoen vaklet oppgitt hjemover med en hoven munn og et svart øye. «Det ser ikke bra ut,» mumlet han til kameratene. Den natten sov alle som en døs, bortsett fra Khoen. Kraften fra slaget i ansiktet hans tvang ham til å lete etter en måte å hindre de andre på. Han gned seg i munnen, stønnet sakte, men sovnet til slutt med et smil om munnen.

Neste morgen slet Khoen med å vekke vennene sine. Han henvendte seg til dem på følgende måte, med et slitent blikk i øynene.

«Koi, Khwan,» begynte han sakte, «jeg vet en måte å fange de skrikerne på.» De fleste kommer for å motta penger.» Han gned seg i det hovne ansiktet et øyeblikk. «Så, du kommer til å fortelle alle at hvis de vil ha penger, må de komme hjem til meg. Fortell dem at jeg kan sørge for at de ser penger.»

Så snart hans medskyldige forlot huset, sovnet Khoen igjen. Han våknet senere på dagen og var henrykt over å se huset fylt med bråk og folk, mer enn han hadde forestilt seg, han så gjennom en sprekk. Han kom inn i rommet med et skittent ansikt og krøllete klær. Khwan og Koi ledet den samlede folkemengden i noen få «hurra».

«Ok, ok, brødre og søstre,» ropte Khoen høyt. Folket lyttet. «Det er noen flinke folk her som ønsker å bli parlamentsmedlemmer.» Han stoppet for å trekke pusten. «De lover alle slags ting: de kan bygge veier, grave kanaler og bygge skoler. De kan alle gjøre det." Kort pause. "Men hvis du sammenligner alle disse tingene med penger, hva vil du da?" Spørsmålet hang i luften et øyeblikk.

"Vi vil ha penger, vi vil ha penger, vi vil ha penger," sang publikum.

'Bra, veldig bra. Men vi må sørge for at vi får de pengene. De kan bygge gater. Det koster penger. De må ha penger. Hvor er de?» spurte han trassig.

"De er på hotellet, de er alle på hotellet."

«Ok, la oss gå.» Khoen hoppet av verandaen, men falt pladask på grunn av trettheten hans, til moro for publikum. Han reiste seg raskt, støvet støvet av klærne og viste an. Opptil tusen mennesker gikk i en uryddig prosesjon til det eneste hotellet i byen.

Da gruppen på hotellet så flokken nærme seg, skyndte de seg å kle seg passende etter sin verdighet. Noen festet medaljer og dekorasjoner, andre ropte ordre om å slå på høyttalerne. «Skynd deg, de kommer virkelig denne veien. Det er det jeg mener. Folkets dumhet lønner seg, det er som en gryte med gull.'

Landsbyboere som ikke ante hva som skjedde, dro barna sine inn i mengden. Tjenestemenn forlot jobbene sine for å se hva som skjedde. Kandidatene stilte seg opp foran hotellet, og Khoen gikk rett bort til dem.

"Vi ønsker å gjøre en avtale med dere, kjære kandidatrepresentanter," begynte han.

«Med glede,» sa den eldste og bukket seg slik at kroppen hans lignet en gammel reke på slutten av sesongen. 'Hvis det er noe vi kan gjøre for deg, vil vi gjøre det hvis det er innenfor våre evner. Snakke."

"Hva kan du gi oss?"

"Alt som folk i denne provinsen ønsker, alt som er til fordel for deres velvære, det vil jeg gjøre til mitt siste åndedrag," sa en ung person på slutten av køen med en lett buing.

Uten å nøle ropte Khoen "Vi vil ha penger, vi vil ha penger!"

Publikum tok opp ropet 'Penger, vi kommer for penger. PENGER PENGER!'

Kandidatene begynte å snu seg rastløst. Noen prøvde å forklare sine retningslinjer og vedtak. Andre berømmet deres tidligere handlinger og forklarte planene deres. Men kravet om penger hindret dem i å fullføre historien. Den eldre herren som hadde dratt den skrumpet kroppen sin hit fra hovedstaden, besvimte til publikums moro. De andre krøllet sammen notatene i frustrasjon. Ropene var øredøvende da Khoen tok et fast skritt bak mikrofonen.

«Du har nå sett selv hvilket vindstøt dette er. De gjør alt for oss, men hvordan er det mulig hvis de ikke en gang svarer på forespørselen vår om penger? Hvordan kan vi fortsatt tro dem? Hvordan kan vi velge dem?» Stemmen hans var ettertrykkelig. «Disse figurene er kandidater og kommer fra alle slags klasser og rekker. Den der er en ridder.» Han pekte med fingeren. «Også en advokat. Og den mannen med alle de magiske amulettene på brystet er en general. Vel, dere må bestemme selv hvem dere skal velge. Jeg var stemmearbeider...eh eh...jeg var vant til å reise til Bangkok. Jeg skal fortelle deg noe. Du vet kanskje ikke hva en ridder er, eller en godseier. Vel, en ridder avler hester, og noen ganger høner, ender og elefanter. Jeg vet det fordi jeg var i Bangkok. Vi må tiltale en gentleman som 'Sire'. Og den andre adelsmannen? Jeg har mine tvil om det. Se på klærne hans! Kanskje han ikke er så edel en gentleman, han stoppet for en drink.

"Og se på den generalen!" Ser du alle de vakre skjellene på brystet hans? Disse gutta er som barn. Den mannen som sniker seg ut derfra er en advokat, en som elsker bråk. Hvis du ikke har penger til å betale ham, kan du bare gå i fengsel.'

Folket lyttet andpustent.

«Venner, de snakket mye. Hør på meg i dag. Jeg er også en kandidat. Hvem var det igjen som nettopp sa at de kjente oss, vår fattigdom og problemer? Spør ham, spør ham. Vet han hvor mange jordstykker vi har? Vet han hva vi spiser med risen vår om morgenen? Tro meg, han vet ikke. Tomme ord. Se på meg. Jeg skal gjøre alt du vil. Sparker en hund, banker hodene sammen. Hvis du ikke liker noen, fortell meg det.» Øynene hans falt på sersjant Huat og han senket stemmen. «Det jeg sa...jeg har aldri gjort noe sånt. Jeg lukker. Jeg ønsker deg et langt, vakkert og lykkelig liv, og måtte de 'tre juvelene' hjelpe meg å bli valgt.'

Fra den dagen økte Khoens status mens de andre kandidatene unngikk møter. Noen flyktet tilbake til Bangkok.

Folkets folkevalgte

Valgdagen gikk uten hendelser. Resultatene ble offentliggjort en tid etter klokken 20.00. Kort tid etter skyndte sersjant Huat seg til politistasjonen.

"Jeg er dritt," gispet han, "Mr Khoen var full og jeg låste ham inne her i morges, og nå er han parlamentsmedlem!" Jeg klarer nok ikke å bli her mye lenger.» Han hørtes veldig bekymret ut.

«Det er ikke bra, ikke bra i det hele tatt. Har du løslatt ham ennå?» spurte vaktbetjenten, men Huat var allerede forsvunnet.

Vakthavende politibetjent rykket ut til cellen og åpnet døren. Tre menn sov på gulvet. Stanken av oppkast og annet skitt kom mot ham. Han ristet Khoen våken, men trakk raskt hånden tilbake som var flekket av oppkast. Han dyttet til Khoen med foten.

"Sir, Mr. Khoen, Khoen!"

"Hei," hvisket Khoen. Hvor er jeg? Hva er? Gi meg litt vann'. Han kikket inn i mørket.

«Det er allerede natt. Du kan gå. Våkn opp de to andre herrene også.»

«Hvem snakker du med, offiser?» spurte Khoen overrasket.

«Jeg snakker med den ærede representanten. Valget er over, sir. Du kan gå av."

Khoen vekket de to andre og sammen vaklet de hjem i mørket etter en skål med vann. Khoen holdt nyhetene for seg selv. Den 'ærede representanten' som ble snakket med ydmykhet av en som hadde mobbet dem så lenge, ringte fortsatt i ørene hans.

Da de kom til huset, sovnet Khwan og Koi umiddelbart. Khoen holdt seg våken, sinnet hans opphisset og forvirret. Beruselsen hans var over, han følte seg lett og flytende. Han begynte å tenke på ting som ellers aldri plaget ham: ordet 'representant'. Han tenkte på det Koet sa i kafeen, at en representant var større enn en ordfører eller en guvernør. Han visste ingenting annet. Hva er alt det der? Han nølte. Det måtte være mer fordi hver MP dro til Bangkok. Det måtte være flere. Khoen så for seg Bangkoks vanvittige størrelse. Var det meningen at han skulle bo der, atskilt fra sitt eget folk, i en annen type liv? Fremtiden så ikke bra ut. Khoen hadde en gang vært i Bangkok som munk, men han kunne ikke lenger huske navnet på tempelet. Den glemselen gnagde i sinnet hans. Hans nød økte da han så for seg klærne til en tidligere parlamentsmedlem: et slags teppe med en dum fille rundt halsen. Han mumlet for seg selv «For en tosk jeg er. Jeg visste ikke hvor bra jeg hadde det.

Månen og stjernene gikk ned til himmelen. "Wow, denne verdenen blir for varm under føttene mine," utbrøt han stille. Mens han hentet litt vann, hørte han en hane kunngjøre morgengryet. Khoen var redd for morgengryet. En viss kulde snek seg over ham. Buskene og trærne begynte å dukke opp igjen. Khoen tok en avgjørelse. Khwan og Koi var i dyp søvn. Han forsvant inn i huset et øyeblikk, kom tilbake, så på kameratene og sukket. Han tippet forbi dem og forlot huset på vei til markedet med bare én tanke: å forsvinne.

I enden av veien så han en lastebil og to menn som så mistenksomt på ham, men ba ham hjelpe. Han hørte at vogna ville bringe ris og andre varer over grensen. Han hjalp til med å dytte bilen til motoren startet og bilen forsvant mot den stigende solen.

Ingen så Khoen igjen. Ingen i provinsen visste hvor han hadde blitt av. Det viste seg imidlertid at noen få reportere fra Bangkok-aviser visste sannheten. De skrev at en uredd representant fikk munnen kneblet av en mørk kraft og kroppen kastet fra en bratt klippe der gribber koste seg med liket hans. Historien ble illustrert med et bilde av gribber som svever under hvite skyer.

Byen var travel igjen. Hver dag kom 'store gutter' fra Bangkok til byen i sine luksusbiler for å undersøke denne mystiske saken nærmere, og de hadde ofte med seg noen politifolk. I morges ble det sett en bil som tok sersjant Huat bort. Noen hørte ham mumle: "Nå gløder jeg."

Kort biografi om Khamsing Srinawk

Khamsing Srinawk skrev en rekke noveller mellom 1958 og 1996, under pseudonymet Law Khamhoom, med tittelen ฟ้าบ่กั้น 'Faa bo kan (toner: høy, lav, fallende), Isan for: 'Heaven' har ingen oversettelse på engelsk. utgitt som 'Khamsing Srinawk, The Politician and other stories', Silkworm Books, 2001. Han dedikerte boken til 'min mor som ikke kunne lese'. Den ble oversatt til åtte andre språk, inkludert nederlandsk.

Disse historiene, praktisk talt hans eneste verk, har blitt berømte. I løpet av de liberale årene mellom 1973 og 1976 ble (en del av) dette arbeidet inkludert i skolens læreplan for å fremheve 'den vanlige mannen' i det thailandske samfunnet. Etter den grufulle massakren ved Thammasaat University (6. oktober 1976, en dag etset inn i minnet til mange eldre thaier), ble boken forbudt, men gjeninnført som en del av den nasjonale læreplanen (fortsatt?) på XNUMX-tallet, samtidig som Khamsing mottok også tittelen 'Thailands nasjonale kunstner i litteratur' med kongelig støtte.

Khamsing ble født i 1930, sønn av Isan-bønder, i Boea Yai, ikke langt fra Khorat. I tillegg til forfatterlivet førte han et aktivt politisk-sosialt liv, for eksempel var han nestleder i Socialist Party of Thailand. I 1976 flyktet han til jungelen hvor han sluttet seg til den kommunistiske geriljaen, men etter en krangel med Thailands kommunistparti i 1977 startet han et omflakkende liv i utlandet, og tilbrakte en god stund som flyktning i Sverige. Han returnerte til Thailand i 1981, hjulpet av en generell amnesti. I mai 2011 signerte han sammen med 358 andre "Thai Writers Manifesto" for å revidere artikkel 112 i straffeloven (artikkelen om lese majestet).

En sosialt engasjert mann, som ga stemme og ansikt til de thailandske bøndenes situasjon og ba om sosial rettferdighet i det thailandske samfunnet. Hans fremstilling av den thailandske bonden i historiene hans er kanskje fortsatt delvis gyldig, bortsett fra at den thailandske bonden heldigvis har forlatt sin underdanige holdning, selv om denne ennå ikke har nådd alle. Jeg likte historiene hans, de er veldig verdt. Se videre for hans biografi og arbeid:

http://en.wikipedia.org/wiki/Khamsing_Srinawk

For noen andre oversatte noveller av Khamsing, se

https://www.thailandblog.nl/cultuur/goudbenige-kikker-korte-verhalen-deel-1/

https://www.thailandblog.nl/cultuur/fokdieren-korte-verhalen-deel-2/

https://www.thailandblog.nl/cultuur/de-plank-een-kort-verhaal-van-khamsing-srinawk/