Gjøken er en bedrager! Bygger ikke sitt eget reir, men legger et egg i reiret til en annen fugl. For eksempel oppsøker hunngjøken småfugler som bygger reir; hun kaster et egg ut av redet og legger sitt eget egg i det. Men hvordan oppsto det?
I Thailand rocker mødre babyene sine med denne sangen:
Gjøken vil legge egget sitt i ravnens reir. Ravnen elsker gjøkungen fordi hun tror den er hennes. Ravnen tar med ris og ormer. Hun flyr til elva og fanger fisk, hummer og tang og bringer dem til reiret. Alt det for ungfuglen, gjøkungen!
Thai barn vet det; I ravnereiret kan du finne gjøkens egg. Det sies at ravnen må klekke ut gjøkegget, fordi ravnen lovet for så lenge siden...
Voksne liker ikke ravnen. Ravnen er brutal og stjeler. Men den er elsket i fugleverdenen, fordi den er en god fugl som holder ord og klekker ut gjøkens egg.
Unge myanmarere vet dette også, men de forteller denne legenden igjen:
Det var en gang en gutt som likte å skyte jordklatter med sprettert. Men en klatt havnet i øret til en ugle. Han, svært misfornøyd, gikk for å klage til sin venn ravnen. Men han sa til ham 'Kjære venn, jeg kan ikke gjøre noe med det. Jeg er ingen mirakellege. Men vent her, jeg skal finne deg noen som kan hjelpe deg.
Og ravnen gikk til gjøken, som for fugler og andre innbyggere i skogen er den eneste som er i stand til å kurere problemer og sorg. Men gjøken nekter hans hjelp. Han sa 'Nei, jeg gjør ikke noe for uglen. Hvis jeg var deg, ville jeg unngå denne ekle arten... Jeg ville gjort alt for å hjelpe deg, for du er en fugl av ditt ord; men uglen glemmer alltid det han lovet. Jeg føler meg ikke forpliktet til noe.
Ravnen, som visste at uglen led mye, tryglet gjøken om å endre avgjørelsen. «Hvis uglen ikke betaler deg, betaler jeg deg. Meg selv. "Fint," sa gjøken, "jeg skal gjøre det, men ikke glem løftet ditt."
Dermed kom ravnen og gjøken fram til uglen som ventet på dem med utålmodighet. Gjøken så uglen i ørene, fikk den til å åpne nebbet, åpne øynene vidt, og så tenkte den seg om et øyeblikk og sa i en alvorlig tone: 'Hum... hum... la oss ta en titt. Jeg tror jeg kan redde deg fra det.
«Ser du elven der som glitrer i solen? Gå dit, finn et grunt sted hvor vannet varmes opp av solen. Senk hodet under vann så lenge du kan. Du vil se, smerten forsvinner ved magi.'
Dette ble gjort og uglen følte umiddelbart lettelse. Jordklatten ble myknet av det lunkne vannet og løst opp litt etter litt. Etter en tid følte uglen seg bedre. Han tørket fjærene i solen og gikk glad inn i skogen for å lete etter maten.
Og så betale?
Litt senere møtte ravnen ham og spurte ham "Hvordan har du det?" "Fantastisk," sa uglen. "Jeg føler meg veldig bra." "Du betalte for gjøken, håper jeg?" Den flinke uglen svarte ham med et glis: 'Gode venn Ravn, jeg har betalt avgiften til vanngudinnen som helbredet meg. Doktor Koekoek ga meg ingen medisin. Hvis han ønsker å bli betalt, må han betale det til vannet. Mellom oss, sjekk det ut!
Dypt fornærmet gikk ravnen til gjøken og fortalte ham at han var veldig misfornøyd. Gjøken ble rasende og sa til ham: 'Min kjære, jeg sa det til deg, gjorde jeg ikke? Den gamle smarte uglen holder aldri ord. Å, for et elendig folk, de uglene. Men ravnen, som alltid godmodig og litt dum, sa «Min kjære gjøk, la oss prøve igjen. Du har vært så god mot ham; Jeg tror han er ganske takknemlig, og vi kan kanskje snakke litt fornuftig inn i ham.
De to fuglene fløy til ugleredet; men sistnevnte var ikke der. De gikk tilbake igjen og igjen, til forskjellige tider, men hver gang ingen ugle. Du vil si at han er ute av skogen. Visst, ja, uglen er en smart kjeltring som utnytter andres godhet og gjemmer seg for å unngå å oppfylle sine forpliktelser.
«Min kjære gjøk, jeg er virkelig lei meg for å ha sendt deg til en så utakknemlig fugl, et så ondt dyr som ikke respekterer det gitte ordet. Jeg er en fattig fugl, men jeg setter pris på å gjøre noe for deg. Fortell meg hva du liker, og jeg vil gjøre det umiddelbart og med glede. Å, jeg vet allerede noe. Bare legg egget ditt i redet mitt, så skal jeg ta meg av gjøkungen.
Og gjøken svarer, dypt rørt: 'Takk, venn Ravn, det er en virkelig storsinnet gest!'
Og helt siden den gang legger gjøken egget sitt i ravnens rede, og ravnen klekker det ut og gir næring til gjøkungene som om det var hennes eget barn.
Oversatt og redigert av Erik Kuijpers. Tittel: Le Corbeau, le Coucou et le Hibou. Kilde: Contes et Légendes de Thaïlande; 1954. Forfatter Jit-Kasem Sibunruang (จิตรเกษม Se mer), 1915-2011. Forfatteren var fransklærer ved Chulalongkorn og jobbet for UNESCO.