Beastly Behavior, en novelle av Khamsing Srinawk

Jada, jeg vet at du er avhengig av andre mens du lever, men jeg trodde aldri du skulle være takknemlig overfor noen for din død. Spesielt når det gjelder min egen død, kunne jeg aldri ha tenkt på en grunn til at jeg skulle være takknemlig overfor noen for det; i hvert fall til det faktisk skjedde. Den kvelden visste jeg at jeg sto i dyp gjeld til noen jeg aldri hadde møtt og hvis navn jeg knapt husket.

Noen ganger snakker folk om «forvarsel», og oftere etter at det faktisk skjedde, spesielt når det gjelder døden. Jeg tenkte på hendelsene dagen før og til og med dagene før, men jeg kunne ikke huske noe som tydet på at det var min tur til å dø. Ja, det var noe, men jeg tok det ikke som et tegn.

Jeg drakk kaffe på et kaffehus da noen kom til bordet mitt. Han var en livsforsikringsagent som var tydelig imponert over sine egne salgsteknikker. På sjarmerende vis kombinerte han sluen til en gris med det glatte snakket fra en profesjonell foredragsholder; han sutret over døden min og prøvde å slå meg ned over familiens lidelser hvis jeg ikke tegnet en forsikring med selskapet hans.

Men hvis jeg skulle ta hvert salgsargument fra en forsikringsselger som et tegn på min forestående død, ville jeg ha dødd for lenge siden... Som alltid knuste hans mystiske strøm av statistikk meg, inntil jeg etter en stund ble lei av å være enig med ham ; dessuten avbrøt en venn historien hans. "Jeg antar det, men hvorfor går mange forsikringsselskaper konkurs før kundene dør?" Det var det såre stedet! Agenten reiste seg og gikk.

Kinoen og hærens horer

Jeg kjørte forbi kinoen. En gruppe mennesker sto foran plakaten med dagens film. En japansk film om en samurai-sverdmann. Det ville jeg se. Det var en god film. Jeg ble fullstendig revet med av helten, en modig og hengiven ridder som havnet midt på en motorvei i sine dødskamper.

Sulten! Jeg stoppet ved en bod, men før jeg rakk å bestille, pekte en venn på bilen min. «Ambassadørens koner står rundt vognen din. Kanskje de "posh damene" vil ha skyss?

Vi så på to jenter som sto i skyggen av et tre. De var kledd i røde miniskjørt som startet under navlen og endte over knærne. Chunky strikkede topper dekket knapt de svarte BH-ene. Vennen min gjorde narr av det og pekte damene på meg, muligens fortalte dem at jeg var sjåføren av den ulisensierte taxien. Jeg hadde ikke engang tenkt på det da de to gikk bort til meg.

På vei tilbake fra markedet i nærheten av vår alliertes leir, hvor jeg hadde satt av damene, tenkte jeg på uttrykket min venn hadde brukt: ambassadørens koner, som fikk en til å le. Jeg lurte på om andre språk hadde uttrykk for det, like tydelige og hånende. 

Hvem kom på det kallenavnet for disse hærsludderne? Var det avsky for disse innleide kvinnene eller for de utenlandske soldatene som svermet over bordeller og massasjesalonger? 

Det var ikke første gang jeg hadde disse damene i taxien. Jeg har egentlig ingenting imot dem. De kan gi deg et drypp, tror jeg, men dyr mat kan også gjøre deg syk hvis du ikke er forsiktig. Hvis det var sant at horer bringer ulykke til menneskeheten, ville det ikke vært noe igjen i verden. Det ville bety slutten for hotellvarebiler, busser, tog, fly og drosjer uten lisens... Fra matboden til den dyreste restauranten, fra gullsmederne til toalettbørstebutikken, fra den lokale siviltjenesten til myndighetene, er det et sted hvor folk ikke kjenner disse damene?  

Det thailandske lotteriet

På grunn av varmen gikk jeg for å ta en lur og våknet av at radioen annonserte lotteriresultatene. Jeg kjørte til kaffehuset der noen venner allerede satt. Har jeg allerede kjøpt lodd? Ja, det hadde jeg allerede, med forskjellige slutttall; jeg bestilte kaffe og gikk for å høre på trekningen.

Vi brydde oss ikke om vinnertallene, og vi hadde egentlig ikke kontroll over lotterikupongene våre. Vi foretrakk mye å spille på stedet på de siste tallene i første-, andre- og tredjepremien. Som vanlig dvelet jeg der og dro hjem i mørket, sliten og angret på at jeg hadde gamblet unna.

Passasjerer!

I nærheten av busstasjonen så jeg en munk jeg kjente; Jeg trodde han bodde på veien til huset mitt. Jeg ville ikke be ham om penger og ville tjene litt "inntekter" når jeg hentet ham hjem. Men han måtte til et sted langt unna, så jeg lot ham være der. Jeg skulle akkurat inn i bilen da tre menn kom løpende ut fra busstasjonen og spurte prisen for turen til bestemmelsesstedet. Jeg spurte 150 baht, og det var dobbel ordinær pris.

Til min overraskelse kom alle tre inn. Fordi munken også måtte gå den veien, spurte jeg om jeg kunne ta ham med meg. Det var greit. Han ble lamslått, men mumlet så en velsignelse og kom inn.

Vi kom til utkanten av byen og jeg skjønte hvor sent det var da jeg så halvmånen skinne svakt. Veien gikk fra sving til sving, men jeg kjente det som min egen bukselomme. Veien var to år gammel og var den beste veien man kunne gjøre i dag, og hver sving og brohode var merket med reflekterende advarsler. Jeg hadde det gøy mens jeg faktisk var litt lat den dagen. Vel, jeg fikk 150 baht og litt meritter også ved å ta munken gratis...

To vannbøfler på veien...

Jeg lettet av ved svingen og akselererte så igjen på rettstrekningen. Plutselig skrek munken. To vannbøfler dukket opp fra buskene bak hverandre ut på veien. Da jeg svingte til den andre siden av veien, så jeg baksiden av en stillestående lastebil i frontlyktene mine.

Jeg klarte ikke å bremse lenger. Snudde på rattet og slo inn i brorekkverket med et dunk. Bildøren ble stampet ut og jeg fløy gjennom luften. Havnet i en rismark. Hørte rop av smerte, hørte stønn, et rop om hjelp, men sakte ble det svakere og svakere.

Det var en alvorlig ulykke. Hvis en engel allerede hadde satt seg i stolen min, hadde ulykken skjedd. Jeg var helt knust og kunne ikke dy meg, enn si de andre.

Plutselig la jeg merke til folk som kom løpende og så dem skinne med lommelykter. Fire-fem personer plukket opp ting som hadde falt ut av bilen. På den andre siden av bilen stønnet noen og de gikk bort. "Denne er ikke død ennå." sa noen. Så hørte jeg dunkingen fra noe hardt, en murstein eller et steinstykke, som slo to ganger på en hodeskalle. 

Kramper fra samurai-sverdmannen i filmen fortalte meg hva jeg skulle gjøre videre. Jeg snudde hodet rett og holdt pusten. Munnen min hang åpen, øynene mine stirret ut i verdensrommet, og de stive fingrene mine holdt opp mot himmelen. Akkurat i tide! To skygger nærmet seg og beveget seg over hodet. De rev av klokken min og dro gullkjeden fra nakken min. En stemme ropte «Noen kommer» og de forsvant ut i natten.

Jeg trakk pusten dypt og så meg rundt. Så noen lanterner nærme seg. Noen av disse menneskene bar spader og kniver som om de fanget frosker. En av dem lyste opp bilen. "Herregud, en munk," sa han. «Det er en munk fanget i bilen. Det ser ut som…'.

En stemme svarte 'Ja, og han var rik. Hvor er vesken hans? Jeg hørte lyden som de lirket opp en bildør med. Jeg tenkte på sverdmannen fra filmen og gikk tilbake til å spille død. Øynene lukket og leppene gjemt inn, og fingrene spredte seg slik at de kunne ta ringen min uten å kutte av hånden min.

Gruppen begynte spent å lete etter de dødes eiendom til en bil ankom. "Politi" hørte jeg. Jeg prøvde å sette meg ned, men klarte ikke; Hele kroppen min gjorde vondt og jeg trodde jeg knuste noe. En politimann lyste med lampen sin over likene og noen ropte: "Se, sersjant, han ser ut som en."

Sersjanten og andre så på en av passasjerene mine og bekreftet den første oppfatningen. «Ja, det er Tiger. Det trenger du ikke være redd for nå. "Men får vi belønningen?" "Jada, hvis vi viser dem hvordan vi fikk ham." «Vel, lett. Lag et hull i hodet hans; i alle hoder...."

Det ble stille igjen. Jeg sluttet å tenke på samuraiene og konsentrerte meg om bildet av Buddha og begynte å be. «Ikke vær dum», sa den første stemmen. Polititjenestemenn inspiserte ulykkesstedet. Ut fra ordene deres konkluderte jeg med at det dreide seg om en gruppe banditter. – Hvor mange var det egentlig?

— Mannen som ble ranet sa seks. «Da mangler vi en. Og når ble den munken med? Jeg følte avsky for første gang i livet mitt over at jeg var av menneskeslekten. Jeg kunne gråte.

Hunder bjeffet. Alle landsbyboerne ville nå vite hva som hadde skjedd. Dører åpnet og lukket mens folk stoppet for å se på. Transistorradioene deres sprengte countrymusikk og en preken om Buddhas budskap.

(1969)

Sammenstøt, mer, fra: Khamsing Srinawk, The Politician & Other Stories. Oversettelse og redigering: Erik Kuijpers. Teksten er forkortet.

Forklaring; อุบัติ betyr noe som "å skje", å skje med deg. Det andre ordet โหด betyr "grusom, brutal".

For en forklaring av forfatteren og hans arbeid se: https://www.thailandblog.nl/achtergrond/verhaal-khamsing-srinawk/