adrenalin. Mye adrenalin. Det ga meg det første synet av Chiang Mai. Jeg måtte tenke på øyeblikket jeg var i New York for RTL News, to uker etter 9/11, angrepet på tvillingtårnene. 2001. Da spratt jeg også på et hotellrom fra trafikk, sirener og livet på gaten, som aldri stoppet et sekund.
Ok, Chiang Mai er mange ganger mindre, men den økonomiske aktiviteten, den 24-timers mikroøkonomien, trafikken og spekteret av lukter, har lokket til en storby.
En natt fikk jeg ikke sove på grunn av alt det adrenalinet, så jeg bestemte meg for å gå på gata. Med kameraet mitt på punktet for å utforske Chiang Mais natteliv.
Om nødvendig for å overgi seg til den lokale whiskyen, alt i sammenheng med undersøkende journalistikk. For hvordan kan man rapportere bedre og mer ærlig ved å gli inn i lokalbefolkningen?
Jeg møtte snart en gruppe hardcore-drikkere, umettelige og preget av brennevin. Det ble fort lyst og det som slo meg mest var at de diehards ble ledsaget av en gruppe løse hunder. Ikke at noen tok hensyn til dyrene, men fenomenet løse hunder ville ikke gi slipp på meg fra det øyeblikket av. Faktisk har de vært et hinder på veien i nesten fem måneder, ivrig på leting etter kalvene mine og streifet rundt i byen i flokk. Spesielt om natten.
For to uker siden var jeg på Koh Phangan for en kort ferie. En vakker øy og utenfor fullmånefestene en oase av fred. Jeg leide en scooter og snart møtte jeg den fryktede firbeinte vennen. Hundene der lå bokstavelig talt midt på veien og putret og klistret til den varme asfalten og umulig å flytte. Nesten dopet av den skarpe solen så jeg dem traske langs veien, for late til og med til å angripe den redde farangen. Først når du kom til avsidesliggende steder, i nærheten av et hus, risikerte du å få fire samtidig bak motorsykkelen. Så var det ben opp og gass.
Hvordan ville den gjennomsnittlige thailandsk sett på denne hundevolden, tenkte jeg. Vi, fra vest, har en tendens til å verne om alt som bare har fire ben uansett. Her ser man en helt annen holdning til spesielt hunder. I Bangkok Post kom jeg over en artikkel om Pacs, Phangan Animal Care for Strays. En frivillig organisasjon som har kartlagt, sterilisert og om nødvendig tatt vare på hundene på Koh Phangan i tolv år.
Direktøren for den edle klubben lot gli inn i avisen at thailenderne synes de frivillige til Pacs er helt gale, å ta så mye hensyn til noe trivielt som en løshund. Thaien er oppdratt med ideen om at en gatehund bare vil forårsake elendighet. Å gi kjærlighet eller oppmerksomhet til dyrene er uaktuelt. I sterk kontrast til å skjemme bort sine egne katter og hunder hjemme, fordi thaiene behandler det kjærlig, etter min erfaring.
Nå som jeg har vært her i mer enn fire måneder, har gatehunden blitt en drikkekompis for meg. Når jeg er ute om natten eller kommer sent hjem, er jeg alltid i følge med en ukjent kompis som ikke ville skade en flue. Litt oppmerksomhet er nok og noen ganger knytter det seg så raskt at jeg noen ganger blir sluppet av på døren.
Nei, min nye venn kan ikke gå inn. aldri! Den thailandske sikkerheten ville kaste ham ut med hodet og rumpa og vaske hendene hans grundig.
Til minne om Ton Lankreijer, gikk bort 26. oktober 2016 i en alder av 61 år.