Denne boken av Thongchai Winichakul beskriver hvordan minnene fra massakren ved Thammasat University 6. oktober 1976 ble opplevd på et personlig og nasjonalt nivå. Han forteller hvordan minner ble undertrykt fordi de var for smertefulle og hvordan minnene ble forvrengt. Det var ingen minnemarkeringer på nasjonalt nivå de første tjue årene.
Denne studien av hvordan minner behandles har universell verdi, tenk på Holocaust eller den koloniale fortiden. Boken gjorde dypt inntrykk på meg, og førte noen ganger til veldig følelsesladede reaksjoner også hos meg.
Kort introduksjon
Thongchai var en 19 år gammel student ved Thammasat University og medlem av Studentrådet da paramilitære enheter og politi tidlig på morgenen 6. oktober 1976 gikk inn på universitetsområdet og begikk en massakre. Studenter ble drept av kuler, hengt og muligens brent levende.
Thongchai opplevde det veldig nært. Han så vennene sine drept. Etter massakren ble flere tusen studenter samlet og fengslet, slått og misbrukt av politiet som mindreverdig avskum. De fleste ble løslatt etter noen uker, atten studenter ble faktisk siktet og møtte for en domstol i 1978. Disse studentene ble til slutt også løslatt ved kunngjøringen av en generell amnesti for alle de involverte. Ingen har noen gang blitt siktet, tiltalt eller straffet fra regjeringens side.
Thongchai gjorde en karriere som historiker etter studiene. Hans mest kjente bok er 'Siam Mapped', en bok som diskuterer etableringen av Thailands moderne grenser og avkrefter ideen om at Thailand en gang var et stort imperium som måtte miste hele territorier. I 1996, tjue år etter massakren, organiserte han og flere andre det første offentlige minnesmerket.
Nedenfor deler jeg en forkortet oversettelse av forordet fra boken hans om massakren på Thammasat University. Hvis du vil vite mer om de brutale hendelsene 6. oktober 1976, klikk på lenkene nedenfor.
Noen få nyttige ressurser
En kort 5-minutters video av Thongchai som snakker om det han opplevde i '76:
https://www.youtube.com/watch?v=U1uvvsENsfw
Mer om 6. oktober:
https://en.wikipedia.org/wiki/6_October_1976_massacre
Eller her på Thailandbloggen:
https://www.thailandblog.nl/achtergrond/6-oktober-1976-massamoord-thammasaat-universiteit/
Thonchais forord til Moments of Silence:
Denne boken har vært en av mitt livs oppdrag. Den handler om en grusomhet som fant sted i Bangkok onsdag morgen 6. oktober 1976. En begivenhet som Thailand har prøvd å ikke huske, men jeg kan ikke glemme. Det har ikke gått en dag siden jeg ikke har tenkt på det. Denne boken har tatt for mange år å fullføre. Det var en skygge som har forfulgt meg hele min karriere. (…)
Etter hvert som årene gikk ble mitt håp om sannhet og rettferdighet om massakren 6. oktober, og stillheten rundt den bekymret meg mer og mer. Thailand så ikke ut til å bry seg om sin fortid. Folk prøvde å begrave den. Rettferdighet spilte ingen rolle. Jeg tror imidlertid at stillheten over massakren snakker høyt om det thailandske samfunnet på måter som går utover selve begivenheten: om sannhet og rettferdighet, hvordan det thailandske samfunnet håndterer konflikter og dets stygge fortid, om ideene om forsoning, kulturen for straffrihet. og rettigheter, og om rettssikkerheten i landet. Alt dette gjorde min vilje til å skrive om 6. oktober desto mer solid. (…)
I 1996, på tjueårsdagen for massakren, satte jeg i gang en minnemarkering. Jeg skrev en artikkel for den anledningen. (...) For å unngå å virke som en unnskyldning for min fortid, fokuserte artikkelen mer på minnene fra den hendelsen enn hva som skjedde eller hvem som gjorde hva den dagen. Mange oppmuntret meg til å gjøre artikkelen om til en bok. (…)
I 2006 var ideene og forskningen mine i stor grad organisert, men så stupte Thailand inn i en politisk krise [kupp]. Prosjektet mitt ble også påvirket av dette ettersom de tidligere radikale på 2010-tallet spilte en rolle i demokratiets nedadgående spiral. Jeg la boken til side for å se hvordan historien om de tidligere radikale ville utfolde seg. Det uferdige manuskriptet lå stille på skrivebordet mitt en stund. Dessverre, i Bangkok i 2016 var det flere dødsfall og en ny massakre. Jeg bestemte meg for å trekke meg i XNUMX for å fullføre boken. (…)
Mitt personlige oppdrag gjenstår, jeg vil etterlate noe i denne verden for å bevare minnet om mine falne venner og for å gi dem den rettferdigheten de fortjener, uansett hvor lang tid det tar. En del av meg er fortsatt den politiske aktivisten som organiserer minneaktiviteter, slik jeg har gjort flere ganger opp gjennom årene. En annen del av meg er historikeren som ønsker å legge igjen et vitenskapelig bidrag i håp om at det fra tid til annen blir tatt av hylla slik at massakren 6. oktober forblir kjent i fremtiden. Det er et privilegium å reise et minnesmerke for venner i den varige formen av en god bok, noe som ligger meg veldig på hjertet som historiker. (…)
De vanskeligste aspektene [ved å skrive denne boken] var personlige og intellektuelle. Jeg kan ikke beskrive den emosjonelle prisen med ord og kanskje det var derfor prosjektet tok så lang tid. Jeg ønsket ikke å skrive en personlig memoarbok, ikke med melankoli, ikke med en heroisk følelse, ikke med skyld eller hevn. Som historiker ville jeg bare skrive en kritisk studie av skiftende minner om denne grusomheten. Det er vanskelig, for jeg var ikke en outsider, jeg opplevde det hele personlig. Jeg var selv gjenstand for begivenhetene jeg ønsket å skrive om som lærd. Løsningen ble ikke bare klokskap og selvkritikk, men å velge en mellomting mellom å være et vitne, en deltaker og en historiker. Alle som sier at denne boken ikke bare er akademiske, så får det være. En del av sjelen min er i denne boken. Vitenskap og aktivisme kan gå veldig bra sammen. (…)
Til tross for den uvanlige tilnærmingen på grunn av motsetningene i forfatterens posisjon, håper jeg likevel at leserne vil finne denne boken seriøs og kritisk. De er en historikers tanker om en hendelse han selv var vitne til og minneforandringene han var med på. Å skrive denne boken har vært en tilfredsstillende opplevelse. Jeg blir kanskje aldri helt fornøyd med det på grunn av grusomheten og tapet
av vennene mine er utenfor min evne til å uttrykke. Men jeg er takknemlig for at jeg endelig kunne fortelle verden denne historien, en som ikke bør glemmes. Jeg stoler på at minnet om blodbadet vil fortsette så lenge denne boken står på en hylle et sted i denne verden.
Thongchai
Boken: Thongchai Winichakul, Moments of Silence, The Unforgetting of the 6. oktober 1976, Massacre in Bangkok (2020, Silkworm Books / University of Hawaiʻi Press)
Bangkoks Thammasat University i 2018 (Donlawath S / Shutterstock.com)
Volden må ha vært brutal hvis du leser kommentarene her og der. Schrijver bruker ikke ordet "drept" for ingenting. Og det verste er at ultraene i Thailand også i dag er i stand til vold som å banke skolebarn fordi de ikke synger den daglige sangen høyt nok for country og frost….
Håper boken er på engelsk. Jeg har en konto hos Silkworm og så er den i Nederland om 14 dager.
Den er skrevet på engelsk, englenes språk. Jeg vet om få bøker som er både veldig personlige og veldig vitenskapelige.
Hvert land har sin 'normative' historie, historie som den burde være, i herskernes øyne vanligvis for å beskytte sitt eget og landets omdømme. Gullalderen og kolonitiden er to nederlandske eksempler. Noen ganger er det justeringer.
I Thailand er denne trenden og implementeringen enda sterkere. La meg bare nevne rollen til konger, fra Sukhotai, gjennom Ayutthaya til Bangkok. La meg sitere meg selv:
Disse hendelsene og massakrene ved Thammasaat-universitetet 6. oktober 1976 gjenspeiles knapt i den historiske debatten i Thailand, og absolutt ikke i skolebøkene.
Der vi nederlendere alltid ser historien vår på bakgrunn av opprøret mot Spania, Thorbeckes grunnlov og andre verdenskrig, nektes Thailand for at synet på fortiden og Thailand ikke kan trekke lærdom av det for nåtiden. Thai historiografi har alltid vært veldig selektiv; bevegelser nedenfra ble knapt diskutert.
«I Thailand har det gjennom historien vært mange individer og bevegelser som har forsøkt å forbedre den sosiale, økonomiske og politiske tilstanden til befolkningen. De har alle blitt undertrykt, avbrutt, utskjelt og glemt.»
Boken er utgitt i Thailand-regionen av Silkworm, resten av verden av Hawaii Press. Jeg foretrekker (også) å kjøpe via Silkworm. Boken er også tilgjengelig i digitalt e-leserformat. Det er absolutt en emosjonell bok som smertefullt fremkaller «sand over it and we'll late som ingenting har skjedd»-reaksjonen som fulgte nesten all blodig vold og drap det siste århundret. Noen ganger med den dårlige unnskyldningen at det er buddhistisk... (nei, det er "bare" at gjerningsmennene holdes over hodet, ofrene er bare "uetisk" avskum...)
Jeg begynte å lese boka. Det er virkelig forferdelig det som skjedde da og de mange spørsmålene som aldri har blitt besvart. Det er hovedsakelig en personlig beretning om et av ofrene for grusomhetene. Det er slik jeg leser det.
Jeg er imidlertid alvorlig i tvil om det vitenskapelige innholdet i boken. Jeg var og er en stor beundrer av sosiologer som Max Weber og Norbert Elias. Begge har overbevist meg om at både involvering og avstand er nødvendig for ekte vitenskapelig arbeid. (En vitenskapsmann kan ikke være en aktivist). Engasjement ('emosjon') med studieemnet er nødvendig, men også tilstrekkelig avstand til å teste alle slags teorier og antakelser, inkludert de du personlig er uvillig til.
Tongchai har ikke den avstanden (delvis ifølge starten av boken der han forteller om angrepet på elevene) og det kan han ikke klandres for. Han ville ha vært bedre å skrive boken som et memoar og bedt en historiker med litt distanse om å skrive en bok til.