Agenda: Elefantfestival i Surin (tredje uke i november)
(amnat30 / Shutterstock.com)
Elefantfestivalen arrangeres i Surin hvert år den tredje helgen i november. Ikke mindre enn 300 jumboer marsjerer gjennom byens gater i en fargerik prosesjon under denne festivalen.
Det er en årlig begivenhet som har vokst i popularitet siden den først ble arrangert på 1950-tallet. I dag deltar tusenvis på arrangementet i Surin i det nordøstlige Thailand. Surin-regionen har hatt en tilknytning til elefanter i århundrer. Tidligere var mennene i området, spesielt Suay-stammen, dyktige til å fange ville elefanter og dyrene ble brukt til hogst og tunge løft, inkludert å bygge templer. Elefantene ble også trent for bruk i kamp og mahoutene fra Surin var blant de beste i Siam.
Festbuffet for jumboene
Fredag morgen beveger elefantene seg gjennom sentrum av byen til rundkjøringen med elefantmonumentet. Det er satt opp en omfattende festbuffet foran tribunen med hederspersoner: ikke for boboene, men for jumboene. Hele arrangementet er rikt dekorert med thailandsk folklore med musikk og dans. Publikum kan gå blant elefantene og også ta en tur på en elefant. Det er feststemning rundt rundkjøringen med mange mat- og drikkeboder.
(jarntag / Shutterstock.com)
Historien om elefanten
Et tre timer langt elefantshow finner sted på stadion på lørdag. For alle som noen gang har opplevd et elefantshow, tilfører dette opptoget virkelig noe. Bare på grunn av det store antallet deltakende elefanter. Programmet diskuterer historien til elefanter i Thailand. Dette programmet gjentas på søndager. Selv utenom timene til det offisielle programmet, dominerer jumboene gatebildet i Surin.
Surin
Surin ligger sør i Isaan: det ukjente, autentiske øst i Thailand hvor stiene ennå ikke er tråkket av strømmer av turister. Likevel har denne regionen mye å tilby som gjør et besøk mer enn verdt. Ikke langt fra Surin pryder flere Khmer-templer landskapet. Det bokstavelige og figurative høydepunktet er Phanung Rung-tempelet, som ligger på toppen av en utdødd vulkan. Dette tempelet regnes som det best restaurerte Khmer-tempelet i verden. I Phu Chong Na Yoi nasjonalpark raser Huai Luang-fossen med høy lyd. Til tross for uklarheten, er det utmerkede hoteller og feriesteder med svømmebasseng for en avkjølende dukkert etter en vakker dag med sykling gjennom det fargerike dagliglivet i Thailand.