Siamesisk regjeringsdelegasjon besøker Louis XIV i 1686

Fra 22. oktober 2017 til 25. februar 2018 ble det holdt en utstilling på slottet i Versailles kalt "Besøkende til Versailles". Det var en fiktiv beretning om tre besøk til slottet i Versailles, basert på historiske fakta, og ga den besøkende en mulighet til å se og lese inntrykk av reisende eller ambassadører og følge i deres fotspor rundt palasset slik det var på 17- og 18-tallet. .

Et av høydepunktene var dekningen av en tur laget av Kosa Pan, Siams ambassadør.

Ambassadørs besøk til Ludvig XIV

Ambassadørbesøket til Ludvig XIV mot slutten av 1686 demonstrerer betydningen av Versailles i internasjonale anliggender gjennom slutten av 17-tallet. Storslått mottakelse, gavene som ambassadørene kom med, deres følge, bidro alle til en bemerkelsesverdig historisk episode.

Kongeriket Siam

I andre halvdel av 17-tallet utvider kongeriket Siam (det moderne Thailand) sine kommersielle og diplomatiske aktiviteter betydelig. For kongen, Phra Naraï, representert ved hans utenriksminister, Kosa Pan, er hovedformålet med et diplomatisk besøk å vekke interessen til kongen av Frankrike slik at Siam kan bli den foretrukne partneren til East India Company. Den siamesiske kongen er også opptatt av å konsolidere den militære bistanden han allerede har skaffet seg. For Ludvig XIV er målet å bekrefte Frankrikes posisjon som et rike hvis innflytelse strekker seg langt utenfor det europeiske kontinentet. Det kan også føre til en kommersiell seier over Holland, som har mye handelsinnflytelse i Asia.

Reiseskildring av Kosa Pan, Siams ambassadør

Teksten som følger er en fiktiv historie, bygd opp av fragmenter og attester, hvis opprinnelse kunne sees på den ovennevnte utstillingen.

1. september 1686: ved portene til palasset

For et merkelig paradis dette Frankrike er! I løpet av to måneder siden vår ankomst til Brest, blir vi introdusert for karakterer og artister, hver enda merkeligere enn den neste. Vi observerer med økende nysgjerrighet disse menneskenes merkelige veier så sikre på seg selv... Og likevel får alt i disse forberedelsene til en audiens hos kongen meg til å tro at vi lenge vil forbli på toppen av franskmennenes prakt og nyhet. retten har ikke kommet frem.

Det er virkelig vanskelig å ikke bli distrahert fra det avgjørende øyeblikket av vårt besøk, overleveringen av brevet fra Phra Narai, vår konge, til kongen av Frankrike. Uten tvil er det dette Frankrike handler om: etter å ha overvunnet alle farene ved en reise til sjøs, her er jeg, uten å kunne snakke om annet enn kjole, overdådige møbler og uvante manerer. Ja, Versailles er et paradis bebodd av rikt kledde figurer med stolte og nysgjerrige blikk. Og snart må vi presentere oss...

(vichie81 / Shutterstock.com)

3. september 1686: 1500 tilskuere følger oss til deres konge

Jeg har først nå klart å gå tilbake til denne journalen fordi all turbulensen ved dette besøket var så utmattende. Det ville ta en hel bok for meg å beskrive i detalj alle mine inntrykk i løpet av de få timene. Men jeg skal prøve å i det minste skissere fakta om besøket.

Som avtalt kommer verten vår, marskalk La Feuillade, for å hente oss tre, det vil si meg selv, min "Uppathut" og min "Trithut". La Feuillade har forsøkt med rørende klønete og til slutt forgjeves å uttale disse ordene i språket vårt riktig: han kaller det 'andre og tredje ambassadør'. Marskalken tar oss med i kongens forgylte vogner fra vårt parisiske hotell, som i komfort lett kan assosieres med et ekte palass, til Versailles.

Ved vår ankomst blir vi umiddelbart kastet ut i en kaotisk mas som krever all min oppmerksomhet for å navigere samtidig som jeg beholder dekorum. Vi krysser banen, hvor nysgjerrige tilskuere myldrer inn fra alle kanter. De ser ut til å ha kommet fra hele Europa for å beundre prosesjonen vår. Foran oss i prosesjonen bærer 12 «sveitsere» vårt kongebrev på en slags båre på en verdig måte. Ved siden av oss går våre ansatte med de tradisjonelle paraplyene, som tilsynelatende gjør stort inntrykk på tilskuerne.

Når man nærmer seg trappen foran ambassadørene, kan man ikke unngå å bli lamslått av dette majestetiske synet. Man kunne rettferdiggjøre å krysse hav for ikke å beundre noe annet enn dette. Men uberørt går vi videre. Trommene og trompetene, med sine merkelig harmoniske former, kveler kommentarene til tilskuerne når de peker på antrekkene våre. Ett tusen fem hundre par øyne vitner om viktigheten av denne dagen og leder oss gjennom salong etter salong, som overgår hverandre i prakt, til hallen hvor kongen venter på oss.

Vi går inn i det jeg bare kan beskrive som et lysbur, hvor solens lysstyrke – relativt svak i denne delen av verden – reflekteres i speilene rundt og møblenes rene sølv. Helt bakerst i dette rommet virker kongen minimal. I vår egen tradisjon utfører vi tre utvidede buer når vi nærmer oss. Denne gesten, som viser stor respekt, slår aldri feil i vårt hjemland.

På en hevet plattform, ni trinn høyt, akkompagnert av sønnen og hoffets adelsmenn, i et antrekk brodert med en konstellasjon av edelstener og gull som er i stand til å såre sinnet til en astronom, sitter kongen. Vårt parti er inne for en godbit: med storslått generøsitet gir Louis XIV dem retten til å se opp til en kongelig person for første gang i livet. "De har kommet for langt til å ikke få lov til å se på meg"

Det tok oss fire dager å sortere og samle inn alle gavene våre, og hele måneder å velge blant de utallige rikdommene landets handel har å tilby. Og likevel, når man ser på de lakkerte skapene, jadene, neshornene, silkeplaggene og de femten hundre porselenskeramikken fra Kina, virker hoffet og dets konge skuffet. La oss håpe at denne merkelige smaken for det vanlige på bekostning av våre mer raffinerte produkter ikke skaper en fordommer mot vår sak...

17. desember 1686: De siste dagene før vår hjemkomst

Det er fortsatt tid igjen, men vi har allerede sett at bladene i den enorme hagen blir røde og dør. Jeg vil ikke glemme den minste detalj av turene våre eller leilighetene med sine luksuriøse tak. Historien jeg forteller når jeg kommer tilbake til Phra Narai – må visdom lyse opp dagene og bringe fred til nettene – må være så presis som mulig. Nå er bassengene lammet av is – det blir så kaldt her at vannet blir hardt som stein.

«Etter mennesket, Gud og paradiset, kjenner jeg nå den fjerde storheten på jorden, Versailles!», sier en følgesvenn til meg.

Ikke imponert

Kongen er ikke imponert over gavene våre. De sier til og med at noe av det dyrebare porselensvarer allerede er gitt bort som gaver til andre. Det er vanskelig å gjøre forretninger med en nasjon som bare ønsker å inngå en eksklusiv handelsavtale, konvertere vår konge til deres religion av én gud, og utrettelig tilfredsstille sine egne ønsker. Likevel har vi hatt god fremgang, og vi kan med rimelighet håpe at senere møter blir mer fruktbare. Det er i den ånden jeg tålmodig avlegger mine siste besøk og registrerer observasjonene mine ... mens jeg venter på øyeblikket når jeg får lov til å dra.

Ha det

Etter et besøk med mange forhandlinger tar kong Ludvig XIV farvel med den siamesiske delegasjonen 14. januar 1687. Besøket i Versailles viste seg imidlertid å være en fiasko, fordi kong Phra Naraï blir avsatt i 1688 av en av sine rådgivere, Phra Phetracha, som med støtte fra hoffet og presteskapet stenger landet for all fremmed påvirkning - bortsett fra Holland!

endelig

Du kan lese og beundre hele historien på engelsk, komplettert med bilder av de vakre utskjæringene laget av det siamesiske besøket, på denne lenken: en.chateauversailles.fr/

Jeg har nå sendt en melding til den franske ambassaden i Bangkok med forslag om at delen av utstillingen, som handler om ambassadøren til Siam, presenteres i Bangkok. Jeg har dessverre ikke fått svar på dette ennå.