«Jeg er ikke en del av eliten», sier milliardær Thanathorn, leder for Thailands nye progressive parti

Sek Samyan / Shutterstock.com

Chris de Boer og jeg har tidligere skrevet om det lovende nye politiske partiet Future Forward. I et intervju svarte Thanathorn på en rekke spørsmål om sin egen person og farene en aktiv politiker løper.

Det nye partiet

Thanathorn Juangroongruangkit grunnla et nytt parti med en rekke støttespillere i mars i fjor, kalt New Future Party på thai, men kalt Future Forward Party i engelskspråklige medier. Partiet er ennå ikke anerkjent av valgrådet, men lederen er allerede stilt for retten.

En av hovedinnsatsene i partiprogrammet er å oppheve arven etter den nåværende regjeringen. Partiet ønsker i stor grad å skrote juntaens lover, forby militærets innflytelse på politikk og skrive en ny grunnlov. Deres generelle mål gjenspeiles i logoen deres: en omvendt pyramide der bunnen av samfunnet nå vil utgjøre toppen. Jeg har ennå ikke sett konkrete planer i den retningen, selv om jeg vet at medlemmene i partiet hans kommer fra alle samfunnslag.

I et nylig intervju tok Thanathorn opp en rekke spørsmål.

Tilhører han eliten?

Hvis du ser på bakgrunnen hans, bør svaret være ja. Han tilbrakte ungdomsskolen på St. Dominic's, en katolsk skole og senere ved Triam Udom skole, et springbrett for høyere stillinger. Han ble uteksaminert fra Thammasat University som ingeniør og begynte deretter i multi-milliard dollar familie bildeler virksomhet, Thai Summit Group. Onkelen hans, Suriya Juangroongruangkit, var samferdselsminister i 2002. I tillegg satt Thanathorn i styrene til andre selskaper som mediekonsernet Matichon.

Han sa i et intervju at hans velstående bakgrunn ikke burde være til hinder for å stå opp for den vanlige mann og kvinne.

«Jeg er ikke en del av eliten, den ammart, kapitalistklassen eller 1 prosenten," sa han, "å ha penger og kreve privilegier er to forskjellige ting." Som en av de 'nye pengene' ser han ikke på seg selv som å tilhøre den tradisjonelle eliten. En nouveau rik som selv har jobbet hardt for pengene sine, er annerledes enn de som ble født inn i rikdom. «Jeg har ingen forbindelser med den «gamle eliten», legger han til. «Den gamle eliten ser ned på oss. Vi er bare kjøpmenn og de fornærmer oss. Vi har penger, men ikke deres gamle og kjente etternavn.

Ikke alle er overbevist. Spaltist Phakkad Hom skrev i Thai Post: 'Vil han gjenta Thaksins feil hvis han vinner valget og blir statsminister? Thaksin overtok statsministerskapet og det endte i korrupsjon."

Nå som han vier seg helt til sine politiske aktiviteter, savner han fortsatt næringslivet. "Jeg var trist da jeg forlot selskapet," sier han.

Aktiv i sosiale og progressive bevegelser

Thanathorn var allerede aktiv i alle slags sosiale bevegelser i sine yngre år. For eksempel støttet han 'De fattiges forsamling'. I bokhyllene hans er utgaver av det venstreorienterte magasinet 'Same Sky', og et fremtredende rødt omslag, forbudt i 2006, omhandler monarkiet.

«Jeg snakker ikke om kongen, men om monarkiet som en institusjon», sier han, «monarkiet må vokse med verden rundt seg og må være en viktig institusjon under grunnloven». Men han vil helst ikke snakke om en revisjon av majestetloven ennå, en skuffelse for noen.

«Jeg har en følelse for folket. Jeg har allerede besøkt 41 provinser for å høre hva folk tenker om hvor landet skal vokse.'

Anklagene og trakasseringen

Noen dager før intervjuet ble Thanathorn kalt til politiet etter en klage fra en advokat fra det nåværende regimet. Han skal ha brutt datakriminalitetsloven og hisset opp befolkningen gjennom en nylig Facebook Live-sending der han kritiserte juntaen. Samme dag ble en annen aktivist, Ekachai Hongkangwan, angrepet av tre menn, og venstre hånd ble knust og blødende.

"Vi lever i en mørk tid nå," sier Thanathorn, "vi blir oversvømmet med anklager. Hvis det ikke fungerer, sender de noen for å skremme oss. På spørsmål om han frykter flere angrep for å trosse juntaen, svarer Thanathorn negativt. Men han er bekymret for sine tre barn i skolealder og sin gravide kone.

– Hvis jeg selv blir truet, trekker jeg på skuldrene, men jeg er redd for at trakasseringen også vil ramme familien min, sier Thanathorn.

fremtiden

I tillegg til en reform av militærapparatet og ny grunnlov, ønsker han rettferdighet for alle parter i konfliktene de siste ti årene. På spørsmål om det betyr en generell amnesti for de som begikk kuppet eller en rettssak for generaler og politiske ledere, svarer han at det må være en balanse mellom rettferdighet og forsoning fordi det ikke er noen fremtidsvisjon hugget i fjell.

«Alle parter må komme sammen og reflektere», sier han, «vi må lege sårene til alle parter».

Les historien om Khaosod her:

www.khaosodenglish.com/politics/2018/08/26/im-not-part-of-the-elite-says-billionaire-leader-of-progressive-party/

Tidligere innlegg om denne festen:

www.thailandblog.nl/background/new-spring-new-sound-future-forward-party/

www.thailandblog.nl/background/eerste-verkiezingkoorts-future-forward-party-programma-en-junta/