Salim i thailandsk politikk, en utstilling

(1000 ord / Shutterstock.com)

Thitinan Phongsudhirak skrev en op-ed i Bangkok Post som henvendte seg til gruppen mennesker kalt 'Salim'. Det sier mye om de politiske hendelsene i Thailand de siste 15 årene og ideologien som ligger til grunn for dem. 

Salim i thailandsk politikk, en utstilling

Få fenomener forklarer og støtter thailandsk politikk mer enn fremveksten og fallet av det som nå er litt nedsettende kjent som Salim. Det er en gruppe mennesker som sammenlignes med salim, en thailandsk dessert bestående av flerfargede tynne nudler servert i kokosmelk med knust is. En gang sosialt tiltalende og politisk moteriktig, er Salim ute av moten, børstet til side i en ny æra med anti-etablissementsprotester for pro-demokratiske reformer under den nye administrasjonen. Hva som skjer med denne pro-militære royalisten og nasjonalisten Salim vil si mye om Thailands politiske fremtid.

Salim kom først i forgrunnen i 2010 da de gule skjortene ble gjenoppfunnet. De hadde opprinnelig protestert i Bangkoks gater fra august 2005, og banet vei for militærkuppet mot Thaksin Shinawatra-regjeringen i september 2006. Gult var fargen identifisert med kong Bhumibol Adulyadej den store som regjerte fra 1946-2016. Det ble antatt at å ta på seg gult også ville gjenspeile dydene og gjerningene til den umåtelig populære monarken på dem og bringe dem ære. Implisitt i den gule bevegelsen var den avdøde kongens moralske autoritet, som ikke kom fra stemmene til borgere i et demokrati, men fra lojale undersåtter i det thailandske riket.

Salims politiske fortelling var derfor inspirert av og dreide seg om denne kongelige moralske autoriteten og følelsen av overlegen etikk, noe som førte til en helligere-enn-du-holdning og holdning. Oversatt til politikk så Salim nødvendigvis ned på rollen til folkevalgte og politiske partier. For dem er politikere ikke annet enn opportunistiske og korrupte, preget av deres konstante krangling og egeninteresser. Som et resultat kan valg ikke stoles på og bare holdes ut når det virkelig er nødvendig.

Siden de ikke trodde på folkelig vilje og ideen om en flertallsregjering, vant Salim aldri et valg der de aldri gadd å vinne massiv valgstøtte, spesielt i de tettbefolkede nord- og nordøstregionene. Deres viktigste kjøretøy, Det demokratiske partiet, har tapt hver stemmerunde til Thaksins partier siden 2001. Etter tapet følte Salim det passende å reversere valgresultatet på alle nødvendige måter.

Det hele startet legitimt nok under Folkealliansen for demokrati (PAD) i august 2005 da Thaksin og hans partimedlemmer i økende grad tilranet seg parlamentarisk kontroll og foret lommene sine med regjeringspolitikk som favoriserte deres private selskaper. Gulskjortene så på seg selv som dydige og rettferdige, de såkalte khon dee eller gode mennesker. De var i konflikt med "onde" folkevalgte eliter som ga og holdt løfter til velgere på landsbygda i det som ble fordømt som "populisme", som billige universelle helsetjenester og mikrokreditt på landsbygda.

Gule skjorter blokkerer Suvarnabhumi flyplass (Alle temaer / Shutterstock.com)

Da kuppet i september 2006 og en ny grunnlov fortsatt ikke klarte å stoppe Thaksins kraftige valgmaskin i valget i desember 2007, vendte gulskjortene tilbake til gatene i midten av 2008. Denne gangen gikk de amok og okkuperte regjeringsbygningen (hvor de plantet ris) og senere Suvarnabhumi flyplass (hvor de spilte badminton). Portrettet av den avdøde kongen ble ofte brukt som symbolet på de gule skjortene, med den regjerende dronningen som deltok i begravelsen til en gulkledd demonstrant på den tiden. Selv om de oppnådde målene sine etter oppløsningen av forfatningsdomstolen av enda et regjerende parti i Thaksin-gruppen i desember 2008, ble de gule så skitne og stygge og til en så høy pris for Thailands økonomi og politikk at de mistet troverdigheten.

Det gule begynte da å tiltrekke seg andre farger enn rødt, som i 2009-10 var begrenset til de rettighetsløse pro-Thaksin-gatedemonstrantene som ble sammenlignet med "dumme bøfler". På et tidspunkt kom flere farger inn i kampen, alle mot den røde fargen. De gamle gule fargene ble til den nye Salim. En og samme utgjorde de den royalistiske og konservative minoriteten i Thailands enorme velgermasse.

Salimene har en dyp forakt og avsky for folkevalgte politikere som sies å være korrupte, men de kommer rimelig godt overens med hærgeneraler som gjør det samme. Salims er nødvendigvis for de to kuppene i 2006 og 2014 fordi å ta makten var den eneste måten å vinne på utenfor grunnloven da de fortsatte å tape i valglokalet. Salimene foretrekker utnevnelser fremfor valgte representanter, og har bedt om en kongelig utnevnt regjering på viktige tidspunkter de siste to tiårene.

Som domstoler har de selvfølgelig ingen betenkeligheter med å forby opposisjonspartier valgt av velgere. Det siste var Future Forward Party (FFP) i februar i fjor. Som de en gang fordømte Thaksin, gjør Salim nå det samme mot Thanathorn Juangroongruangkit, den tidligere lederen for den oppløste FFP. I likhet med hvordan de avviste de røde, hevder Salim nå at den nye studentledede protestbevegelsen ikke har kunnskap om «thailandsk historie» og er «hjernevasket» av sosiale medier. Ironisk nok kaller ikke Salim dissentere yngre generasjoner "dumme" fordi mange av dem er deres egne barn.

Mens Salim generelt er velutdannede, urbane og kosmopolitiske, kan de også komme fra de nedre trinnene på den sosioøkonomiske rangstigen. Den avgjørende skillelinjen er deres oppfattede kilde til lovlighet og politisk makt. For salimene er moralsk autoritet i et rike over valgt embete i et demokrati. Mindretallet har ikke monopolrettigheter under flertallsstyre; mindretallet har rett til å styre.

I 2013-14 måtte Salim-folket gå ut i gatene igjen for å legge grunnlaget for styrtet av nok en Thaksin-kontrollert folkevalgt regjering, denne gangen ledet av hans søster Yingluck Shinawatra. Som med PAD-gulene i 2008, feide Salim under People's Democratic Reform Committee (PDRC) gjennom den Pheu Thai-ledede regjeringen, avviste oppløsningen av parlamentet, forhindret stemmegivning i noen valgkretser og ansporet hæren til å gripe inn. I mai 2014 mistet Salim lokke og appell, men fikk makt og offentlige jobber.

Juntaens håpløse styre har siden ytterligere erodert Salims status. Nå ser det ut til at få ønsker å bli kjent som Salim. Selv Sondhi Limthongkul, forløperen til PAD og den gule pioneren i 2005, har hevdet at han ikke er Salim, og tilskriver det PDRC. Det var en gang i den siste fasen av forrige regjeringstid da salimene ikke kunne gjøre noe galt og vant hver gang de gikk ut i gatene. Dette er ikke lenger tilfelle.

Mens de hevder det motsatte, abonnerer ikke Salim på idealet om likhet. De må være moralsk overlegne for å herske over den underlegne hvilen. Det er utenkelig for dem at bygdefolk og gatefeiere i Bangkok og utallige andre mindre privilegerte uten universitetsgrader eller økonomiske midler skal regne med en valgmann på lik linje med dem.

Men Thailands tidevann er i ferd med å snu. Uten kilden til moralsk autoritet til den forrige regjeringen, tråkker salimene nå løs og vaklende mark. Deres storhetstid er over. I hvilken grad salimene motstår historiens utfoldende kraft i thailandsk politikk, vil avgjøre hvor mye smerte og sorg Thailand vil oppleve i de kommende månedene.

Link til artikkelen i Bangkok Post: www.bangkokpost.com/opinion/opinion/2037159/the-salim-phenomenon-in-thai-politics

Oversettelse Tino Kuis