Nieuws uit Thailand – 18 oktober 2014

Geen nieuwjaarsduik maar een duik omdat het herstel van Thailand’s langste houten brug in Kanchanaburi eindelijk erop zit. Vorig jaar zakte 70 van de 850 meter lange brug in.

De taxitarieven gaan in december met 8 procent omhoog en wanneer taxichauffeurs zich netjes gedragen komt er na een half jaar nog eens 5 procent bij, hetgeen het totaal volgens Bangkok Post op 13 procent brengt. [Ja, soms kan de krant een rekensommetje tot een goed einde brengen.]

Het starttarief van 35 baht blijft ongewijzigd, maar daarna komen er baths bij. De tweede tariefsverhoging is afhankelijk van rijstijl en properheid van de taxi’s, dit ter beoordeling van het Land Transport Department.

Tussen oktober vorig jaar en februari heeft het klachten geregend over de slechte taxiservice. De meeste klachten betroffen chauffeurs die ritten weigeren. Zeurpieten op Thailandblog klagen vaak over chauffeurs die de meter niet willen aanzetten.

– De Thaise spoorwegen gaan 115 nieuwe airconditioned rijtuigen aanschaffen in een poging de concurrentie aan te gaan met budgetluchtvaartmaatschappijen en interlokaal busvervoer. De rijtuigen krijgen ook uitklapbare bedden, zodat ze geschikt zijn voor nachtdiensten.

De eerste 26 rijtuigen worden in augustus volgend jaar geleverd en de overige in de loop van 2016. Aan de aanschaf hangt voor passagiers wel een prijskaartje, want het treinkaartje voor de eerste en tweede klas slaapwagons wordt 15 procent duurder.

Er komt nog meer nieuw materieel aan: twintig locomotieven. Twee worden eind van dit jaar geleverd, de overige in juni volgend jaar. Het plan is om in totaal 186 nieuwe diesellocomotieven aan te schaffen voor de routes vanaf Bangkok naar Phitsanulok, Nakhon Ratchasima, Nong Khai en Ubon Ratchathani, alsmede 308 vrachtwagons.

– Natuurlijk zijn ze zo onschuldig als een pasgeboren baby, maar ja: wie gelooft dat uit de mond van een Nederlander (54) en zijn Thaise vrouw, die in juli in Pattaya werden gearresteerd en vervolgd worden voor het witwassen van geld, verdiend met drugshandel. Met het geld hebben ze land, onroerend goed en auto’s gekocht, in totaal ter waarde van 100 miljoen baht. En daar kunnen ze nu naar fluiten. Gisteren pleitte het echtpaar onschuldig voor de Criminal Court.

In een websitebericht meen ik gelezen te hebben dat de man ook in Nederland wordt gezocht voor drugshandel, maar het krantenbericht rept daar niet over.

– Koning Bhumibol is herstellende van een galblaas operatie. Zijn toestand is verbeterd en temperatuur, polsslag, ademhaling en bloeddruk zijn weer normaal, zegt het Royal Household Bureau in zijn zevende communiqué. De koning krijgt niet meer intraveneus antibiotica toegediend en hij wordt ook niet meer intraveneus gevoed. Maar zijn spijtvertering is nog niet in orde, dus moet de vorst licht verteerbaar voedsel eten. De operatiewond herstelt goed.

– Daar moet een luchtje aan zitten: eind vorige maand verdween een 79-jarige Japanner spoorloos, maar de afgelopen twee weken heeft een vrouw wel met zijn ATM-kaart 700.000 baht van zijn bankrekening gehaald.

De vrouw werd aangehouden in het appartement van de man, terwijl ze bezig was haar tas in te pakken en dat zal niet geweest zijn om boodschappen bij de 7-Eleven te gaan doen. De vrouw beweert dat ze niet op de hoogte was van ‘s mans verdwijning. Hij zou haar de ATM-kaart hebben gegeven. Ze gaat vervolgd worden voor diefstal en is door de rechtbank na storting van een borgsom van 100.000 baht vrijgelaten. Dus die zien we nooit meer terug.

– Meestal worden obscene teksten op wc-deuren en –muren geschreven of liefdesboodschappen met een telefoonnummer, maar een 67-jarige koopman kalkte in drie toiletten in een winkelcentrum aan Seacon Square anti-monarchie teksten. Dom, dom, dom! Hij werd door bewakers in de kraag gevat nadat hij zijn viltstift in een afvalbak had gegooid, en overgedragen aan het leger.

Voor de beschadiging kreeg hij een boete van 2.000 baht en vanwege de inhoud van de teksten is hij aangehouden op grond van de krijgswet en gaat hij vervolgd worden voor majesteitsschennis, een vergrijp waarop een buitengewoon strenge straf staat.

– In een geïmproviseerde slagerij in Sakon Nakhon hebben politie, soldaten en ambtenaren van het Department of Livestock Development  84 dode honden gevonden, de restanten van nog eens 14 honden, 1.170 kilo hondenvlees en 95 honden. De politie was getipt. Of er arrestaties zijn verricht, vermeld het bericht niet.

– Hoe bestrijd je corruptie? Voormalig oppositieleider Abhisit zegt door samenwerking van de burgermaatschappij en de particuliere sector, door een cultuur van ‘accountibility’ (verantwoording) en door een effectief getuigenbeschermingsprogramma. Dit betoogde hij gisteren op een conferentie over fraude, inbeslagname van eigendommen en grensoverschrijdende samenwerking, georganiseerd door de International Chamber of Commerce.

Abhisit rekende voor dat jaarlijks 3 procent van het bruto binnenlands product van 12 biljoen baht door fraude en corruptie verloren gaat. ‘We zijn allemaal het slachtoffer van corruptie. Het verlies aan publieke fondsen dient een zorg voor ons allen te zijn. Als iedereen niets doet, zal het moeilijk worden corruptie te bestrijden.’ En dat geldt ook voor bedrijven bij hun contacten met de overheid. ‘Als ze dezelfde frauduleuze trucs blijven gebruiken die ze gewoon zijn te bedrijven, dan is onze taak bijna onmogelijk.’

Abhisit riep NGO’s en ‘waakhonden’ op om beslissingen waarmee grote sommen geld zijn gemoeid, scherp in de gaten te houden, een pleidooi dat van harte werd ondersteund door de voorzitter van de Anti-Corruption Organisation of Thailand, een particuliere organisatie van bedrijven en instituten die de strijd tegen corruptie hebben aangebonden.

– Niet in september 2015, zoals eerder aangekondigd door de junta, maar vermoedelijk pas begin 2016 vinden nieuwe verkiezingen plaats. Dit tijdstip noemt vice-premier Wissanu Krea-ngam. Eerder kan niet want politieke hervormingen kosten tijd en de nieuwe grondwet komt pas tussen september en oktober volgend jaar klaar.

De hervormingen zijn het pakkie-an van de NRC (National Reform Council, 250 leden) en de nieuwe grondwet van de CDC (Constitution Drafting Committee, 35 leden). De NRC is al gevormd, de CDC moet nog opgetuigd worden.

– Somyot Pumpunmuang is er duidelijk over: een eigen onderzoek van een Brits team naar de moorden op Koh Tao is ondenkbaar; dat is een inbreuk op Thailand’s souvereiniteit. Het hoofd van de landelijke politie zegt dit naar aanleiding van een campagne in Engeland op change.org, waarin op zo’n onderzoek wordt aangedrongen.

Britse en Myanmarese waarnemers mogen alleen suggesties doen en de voortgang volgen, zegt Somyot. Daarover is eerder deze week overeensteming bereikt in een gesprek van de Britse en Myanmarese ambassadeurs met Somyot en de permanent secretaris van BuZa.

De ouders van de twee verdachten wachten op een visum, zodat ze hun zonen kunnen opzoeken. Ze mogen op weekdagen elke dag 30 minuten met hen praten. De politie gaat hen foto’s laten zien zodat ze de lichamelijke toestand van hun zonen kunnen controleren. [Photoshop?, zegt een duiveltje in me.]

De campagne op change.org heeft inmiddels 100.000 handtekeningen gescoord, het minimum dat vereist is, wil een petitie behandeld worden door het House of Commons. De krant schrijft dat die gisteren overhandigd zou worden aan Downing Street 10. [BP: Even nagaan of dat gebeurd is!]

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post

Meer nieuws in:

Milaan: Wel of geen anti-junta demonstratie?
‘Verhaal verbrande vrouw klopt niet’