פולו פיל
פולו פיל? מעולם לא שמעתי על זה. פולו עם סוסים אני מכיר, ובכן, אני יודע, לפעמים אתה קורא על המשחק הזה אך ורק לאנשים שממש לא יודעים מה לעשות עם הזמן והכסף שלהם.
בגלל שזה יקר, צריך להצטרף למועדון פולו, סוס פולו יכול לעלות יותר מ-100.000 דולר, הציוד עולה הון קטן והמשחקים אף פעם לא ממומנים על ידי בית הארחה פשוט, אלא על ידי 5 כוכבים בתי מלון או אתרי נופש שבהם אתה צפוי לשהות. לאחר מכן הוסף את העלויות עבור (מחלקה ראשונה, כמובן) כרטיסי מטוס ואתה יכול להיכנס לכפר קטן עם הסכום הזה תאילנד מסופקים במזון ושתייה למשך שנה.
פולו פילים הוא, אם אפשר, אפילו יותר אקסקלוסיבי, מכיוון שמשחקים בו רק לעתים רחוקות, אבל העלויות בהחלט לא פחות מפולו סוסים. המשחק משוחק רק בתאילנד, נפאל, סרי לנקה וחלקים מהודו. אליפות העולם מתקיימת מדי שנה בנפאל. הפילים במשחק מגיעים משמורת הפילים Lampang בתאילנד, שמורת טבע שבה פילים, שהובטלו מכוח האיסור על כריתת עצים, חיים ומטופלים היטב.
במהלך משחק, הפכידרמים רוכבים על ידי מאמן משלהם, מאהוט, ושחקן, שאחר כך משחק את המשחק בפועל, יושב מאחוריו. מטרת המשחק, כמו פולו סוסים, היא לשחק כדור קטן עם מקל ארוך מתוך כוונה לירות אותו לשער ולקלוע נקודה. זה נראה פשוט, אבל יש לא מעט בעיות במשחק. המשחק הוא כנראה משחק הכדור האיטי ביותר בעולם, כי פילים אינם מהירים. הם לא דוהרים, הם אפילו לא דוהרים ופיתול וסיבוב לוקח לא מעט זמן. הכדור אינו גדול יותר מכדור טניס ולא פעם קורה שפיל דורכת עליו עם הרגל והכדור פשוט נקבר. הפסקת משחק! פיל חכם, ששיחק את המשחק בעבר, יכול להרים את הכדור עם החדק שלו ולכוון אותו לשער, אבל זה בניגוד לכללים.
ב"קרב" על הכדור, 2 או 3 פילים יכולים להיות כל כך קרובים אחד לשני עד שהכדור מתחת לאחד מהפילים לא נראה לשחקנים. לאחר מכן השחקנים צריכים לסמוך על הקהל: "היי, משמאל, לא גבר, לשמאלי, לימינך", וכו'. מצחיקה מוחלטת.
סיבה נוספת להפסקת משחק היא גללי פילים. פיל אוכל בממוצע 80 קילו מזון ליום ועם 6 מהחיות האלה פלוס הפיל של השופט יש לך פוטנציאל קקי של 560 קילו. אם פיל אחד או יותר מרפים לעצמם, למשל בסוג של סקרום, הדבר גורם לזיהום רב למדי ושחקן על פיל קרוב לא שומר על מכנסי השחקנים שלו נקיים.
הסיבה לסיפור הזה הייתה טורניר הפיל פולו של גביע המלך, שהתקיים בהואה הין בתחילת ספטמבר. רציתי לדווח על כך קודם לכן, אבל בגלל כל חדשות המבול לא הגעתי לזה. עדיין מעניין מספיק, כי בשנה הבאה יתקיים טורניר נוסף ומספר קוראים בהחלט ירצו להשתתף.
הטורניר הזה מאורגן מאז 2001, כך שהשנה היה יום השנה השני שלו. סיבה מספקת לחגוג את זה בשמחה. אבל קודם כל הטורניר עצמו. השנה, 12 קבוצות עילית התמודדו על הגביע הנכסף, כשהמשתתפים הגיעו ממדינות רבות כמו מרצדס מגרמניה, בריטיש איירווייס, ג'וני ווקר, בנק קסיקורן, קבוצת הספייס גירלז של IBM וצוות אתר הנופש של Anantara. שתי הנבחרות האחרונות כללו נשים בלבד, כאשר צוות אננטרה אפילו השתמש בשתי נסיכות גרמניות אמיתיות. קבוצות הנשים לא עשו מזה הרבה, אבל כן, ההשתתפות חשובה יותר מניצחון, כביכול. קבוצת Audemars Piquet (מהשעון השוויצרי) ניצחה בטורניר כשהיא ניצחה את קבוצת קינג פאוור בתוספת הזמן עם גול זהב.
טקס הענקת הפרסים התקיים בערב סיום במהלך ארוחת ערב חגיגית, בה נכחו לא מעט מפורסמים. כי מי לא מכיר אותם? דוגמניות העל סינדי בישופ ולוקאדה קינגפייומה, הזמרות קריסאדה קלאפ ויואיי, ראש ה-TAT, Suraphon Svetasreni, שגרירת שוויץ, כריסטין שרנר. כמובן, המלוכה נכחה גם בדמותם של הנסיך קרל-יוגן, הנסיכה אנה והנסיכה פון אוטינגן-וולרשטיין. זו הייתה גם ארוחת צדקה, שבה נאספו באותו ערב יותר מ-3 מיליון באט לטובת שמורת הפילים לממפאנג הנ"ל.