היום נחגג בתאילנד פסטיבל Loi Krathong, אחד הפסטיבלים העתיקים והצבעוניים במדינה.
רשות התיירות של תאילנד (TAT) הזמינה את כולם להשתתף באירוע זה בתעלת Phadung Krung Kasem בבנגקוק. הפסטיבל, שנחגג בירח המלא של חודש הירח ה-12, חל ב-27 בנובמבר השנה. אנשים התאספו באגמים, נהרות, תעלות וחופים כדי לצוף 'קראתונג', שהם רפסודות קטנות עשויות עלי בננה, מעוטרות בפרחים, קטורת ונרות, כמחווה לאלת הנהר.
חגיגה זו סימנה גם את תחילתו של פסטיבל החורף של תאילנד ופסטיבל החורף הצבעוני של בנגקוק, שאורגן כדי לקדם את התרבות התאילנדית ברחבי העולם. הפעילויות נמשכו עד ה-28 בנובמבר, והגיעו לשיא ב'מופע הארת תאורה' שהדגיש חמש מסורות שונות של Loi Krathong, כולל פסטיבל Yi Peng של צ'יאנג מאי ופסטיבל Loi Krathong ופסטיבל הנרות של סוקוטאי.
בנוסף למופעי האור, התקיימו סדנאות להכנת קראטונג בחומרים מתכלים, עמדות בישול של המטבח התאילנדי המלכותי, מופעים מוזיקליים, ריקודים תרבותיים וקרטונג שצף על התעלה. TAT הדגישה את החשיבות של הגנת הסביבה ותיירות בת קיימא, ועודדה אנשים להשתמש בקרטונגים העשויים מחומרים מתכלים ולהגביל את הפסולת.
פסטיבל Loi Krathong 2023 היה צפוי לספק דחיפה משמעותית לתיירות הפנים, עם צפי ל-2,04 מיליון נסיעות והכנסות של 6,1 מיליארד באט. אירוע בנגקוק לבדו היה צפוי למשוך 299.730 מבקרים תאילנדים, מה שהביא להכנסות של כ-1,2 מיליארד באט.
במאמר נכתב "TAT הדגישה את החשיבות של הגנת הסביבה ותיירות בת קיימא, תוך שהיא מעודדת אנשים להשתמש בקרטונגים העשויים מחומרים מתכלים ולהגביל את כמות הפסולת". זה גם אומר "...קדם את התרבות התאילנדית ברחבי העולם".
תרבות והגנת הסביבה... לא ממש הצליחו בג'ומטין.
ישבנו על החוף עם מספר אנשים, שכרנו כיסאות. אטמוספירה טובה.
עד שכמה אנשים (מערביים) התחילו להדליק זיקוקים, חלקם בקליבר כבד בצורה אבסורדית שגרמו לאוזניים שלהם לצלצל. כששאלתי אם הם יפסיקו בבקשה עם הפוני הכבד האלה, קראו לי 'מזדיין' ועוד התנהגות תוקפנית. (פסולת הירי הושארה מתחת לקו הגאות.)
אחרי 10 דקות ברחנו, והרסנו את הערב. הפיצוץ נמשך עד חצות.
אני לא חושב שהדלקת זיקוקים במהלך Loi Krathong היא חלק מהתרבות התאילנדית והיא מותרת רק בתאילנד ב-31 בדצמבר עד קצת אחרי חצות. מישהו יודע אם זה נכון?