תאילנד התעלמה ממצוקת הרוהינגים במשך זמן רב מדי

פקידי ממשל תאילנד מעמידים פנים שהם לא מודעים לבעיית "פליטי הרוהינגה" שהגיעו לתאילנד באמצעות סחר בבני אדם. עם זאת, על הממשלה להכיר בבעיה ולהשתמש בגישה מקיפה כדי לפתור את הסוגיה הסבוכה והטראגית הזו.

למרות שמוצאם המקורי של הרוהינגה עדיין מתווכח, קבוצה אתנית זו חיה בצפון מערב מיאנמר, בעיקר במדינת ראקין, מאז ומעולם. מיאנמר מסרבת להכיר בהם כאזרחים וקוראת להם מהגרים בלתי חוקיים מבנגלדש.

יותר מ-1,5 עד 2 מיליון בני רוהינגה נאלצו לעזוב את בתיהם במיאנמר לאחר העצמאות ב-1948, בעיקר בשל הבדלי גזע ודת, לפי הארגון הלאומי ארקאן רוהינגה, קבוצה של פעילים המגינים על זכויות.

שני מיליון בני רוהינגה עדיין חיים במיאנמר, בעוד מאות אלפים מסתובבים בגבול מיאנמר-בנגלדש. יציאה גדולה מרוהינגה התרחשה פעמיים מאז עצמאותה של מיאנמר. פעם אחת בשנת 1978 כאשר המשטר הצבאי של Ne Win the Naga Min (מלך הדרקון) רדף את 'המהגרים הלא חוקיים' ובתחילת 1990, לאחר דיכוי צבאי נגד תנועת הדמוקרטיה.

הגל הנוכחי של פליטי הרוהינגה החל, ללא חדשות, לפני יותר מעשור כשחיפשו חיים טובים יותר בדרום מזרח אסיה. מלזיה היא לעתים קרובות היעד הסופי, אך תאילנד היא המרכז האזורי לפליטים בשל בקרת גבולות חלשה ופקידים מושחתים.

זרם הפליטים עלה לכותרות בתחילת 2009 כאשר חלק מהם טופלו באכזריות על ידי הרשויות בתאילנד (לפי הדיווחים ספינותיהם נגררו חזרה לים). הבעיות במדינת ראקין החמירו שלוש שנים מאוחר יותר, כאשר הרוהינגים המוסלמים התעמתו עם תושביו הבודהיסטים ברובם של ראקין. האלימות עקרה יותר מ-100.000 בני אדם, שבסופו של דבר הגיעו למחנות פליטים.

עם עליית רשתות ההברחה, ההערכה היא שיותר מ-100.000 בני רוהינגה הצליחו להתיישב בדרום מזרח אסיה. על פי דו"ח של האו"ם, הם נאלצו בדרך כלל לשלם בין 90 דולר (Bt3.000) ל-370 דולר (Bt12.500) כדי לעלות על סירת דייג, אך לא הורשו לעזוב את הספינה אלא אם כן שולם סכום נוסף של $2.000.

הם הורעבו והוכו כדי ללחוץ על המשפחה לשלם את 'הכופר'. לפי האו"ם, מי שלא היה להם משפחה נאלץ לעבוד במשך חודשים ארוכים כדי שמבריחי האנשים ישלמו את חובם. חלקם נאלצו לעבוד בתנאים לא אנושיים על מכמורות דיג וחוות. אחרים הוחזקו במחנות בג'ונגלים של דרום תאילנד, בהמתנה לתשלום.

זה נאיבי לומר שפקידי תאילנד לא ידעו דבר על ההתעללות. אם פקידים לא היו מקבלים שוחד, הם פשוט היו נשלחים בחזרה כחייזרים לא רצויים. יותר מ-50 ה"סוחרים בבני אדם" שמשטרת תאילנד הוציאה נגדם צווי מעצר כוללים פקידים מקומיים רבים.

למרות כל הסיכונים, הפליטים המשיכו להגיע. לקראת סוף העונה הגשומה באוקטובר, החלו בני הרוהינגים ולעיתים גם בנגלים את מסעם המסוכן מעבר למפרץ בנגל לדרום מזרח אסיה.

לפי הערכות, 25.000 בני אדם ברחו בדרך זו ברבעון הראשון של השנה. מספר זה הוכפל בהשוואה לרבעונים הראשונים של 2013 ו-2014, לפי דו"ח האו"ם של הנציב העליון לפליטים (UNHCR). יותר מ-300 פליטים מתו בים ברבעון הראשון של השנה, מה שהביא את מספר ההרוגים הכולל מאז אוקטובר אשתקד ל-620, נכתב בדו"ח.

הגישה התאילנדית המתמשכת - שמטרתה לרצות את ארה"ב על מנת לשפר את מעמדה של תאילנד לדוח "סחר בבני אדם" (TIP) - לא תספק פתרון. לפי הארגון הבינלאומי להגירה, ההערכה היא שלפחות 8.000 אנשי סירות עדיין צפים בים במפרץ בנגל מכיוון שמבריחים חוששים להביא אותם לחוף. גורלם אינו ידוע.

מקור: מאמר מערכת ב-The Nation מ-6 בנובמבר 2015